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- Profitez de vos vacances en Pologne lors de votre voyage en Europe de l’Est
Le monde a parcouru un long chemin depuis l’époque de la guerre froide, lorsque les nations d’Europe de l’Est existaient derrière le rideau de fer du communisme. Il aurait été impensable pour tous, sauf pour les voyageurs les plus audacieux, de visiter des pays comme la Pologne, mais beaucoup de choses ont changé en 27 ans, depuis la fin de la guerre froide. Aujourd’hui, les vacances en Pologne sont accessibles et constituent l’un des moments forts d’une visite en Europe, à l’est ou à l’ouest. Si vous prévoyez de passer des vacances en Europe dans un avenir proche, assurez-vous d’inclure des vacances en Pologne dans votre itinéraire… peut-être un voyage dans les pays baltes ?
Varsovie résiliente et surprenante
Peu de villes ont littéralement renaît de leurs cendres comme Varsovie. Presque détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, la capitale polonaise est un symbole de persistance et l’une des destinations les plus surprenantes d’Europe. Les immeubles communistes tout droit sortis d’un film de Krzysztof Kieslowski sont toujours présents pour perpétuer le passé brutaliste de la guerre froide, mais à côté d’eux, vous trouverez de magnifiques gratte-ciel et des places de marché médiévales reconstituées. La vieille ville reconstruite est le quartier le plus populaire de la ville car elle reflète ce qu’était Varsovie avant les guerres, à une époque où la Pologne existait indépendamment de l’influence des superpuissances voisines. Mais ce n’est pas le centre de la ville, car il n’y a peut-être pas de véritable « centre » pour cette capitale tentaculaire et moderne.
Quelle que soit votre base d’exploration, vous trouverez des récompenses dans tout Varsovie pendant vos vacances en Pologne. Vous pouvez concentrer votre temps sur la vieille ville où vous pouvez voir le château royal et la place du château, qui se trouve à l’entrée de la vieille ville. La vieille ville a été reconstruite à partir de photographies et de documents d’avant la guerre, et il a fallu des décennies pour la compléter. En dehors de la vieille ville, vous trouverez la Barbacane, qui est un château du XVIe siècle reconstruit, et l’église de la Sainte-Croix, une église baroque située en face du campus de l’université de Varsovie qui contient le cœur du grand compositeur polonais, Frédéric Chopin.
Même si vous êtes sceptique à l’égard des musées, il vaut la peine de consacrer au moins une journée à la découverte des musées de Varsovie. Le Musée de l’Insurrection de Varsovie retrace l’histoire du soulèvement de Varsovie contre l’Allemagne nazie de 1944 à travers des expositions immersives et des collections exhaustives de photographies, de bobines de films et d’enregistrements sonores. Le musée POLIN de l’histoire des Juifs polonais vaut également la peine d’être visité, bien qu’il puisse lui aussi faire passer un après-midi sombre.
Au-delà des sites historiques, Varsovie est également un endroit idéal pour passer des vacances en Pologne. Il possède la meilleure scène de bars et de boîtes de nuit du pays, et peut-être de toute l’Europe de l’Est. En été, rendez-vous à Plac Zabaw, près de la Vistule, pour assister à des concerts et des spectacles de l’EDM en plein air. Si vous cherchez des bars confortables, rendez-vous à Pawilony, une série de petits bars situés dans une ruelle. Pour les clubs, vous trouverez de nombreux endroits autour de l’Opéra et de la Plac Pilsudzkiego qui vous permettront de faire couler la vodka jusque tard dans la nuit.
La belle Cracovie
Varsovie est peut-être la ville la plus surprenante de Pologne, mais Cracovie est correctement annoncée comme l’une des meilleures villes d’Europe de l’Est à visiter lors de vacances en Pologne. Cracovie, la ville la plus belle et la plus populaire du pays, est celle qui attire le plus grand nombre de voyageurs. La situation géographique de la ville, à proximité de la frontière avec la République tchèque et la Slovaquie, y contribue largement. La ville fait une halte facile à Prague si vous envisagez un séjour de courte durée, mais ne changez pas la ville à court terme. Cracovie est peut-être petite, mais c’est la meilleure base pour explorer la région sud de la Pologne et elle a beaucoup de points forts à elle seule.
Cracovie est centrée sur la plus grande place de la ville médiévale d’Europe. Au milieu de la place se trouve la Halle aux draps, qui attirait autrefois les marchands pour vendre leurs marchandises. Aujourd’hui, vous trouverez un nombre ahurissant de boutiques de souvenirs remplissant les différents stands du Hall des draps. La basilique Sainte-Marie, avec ses deux tours, se trouve dans un coin de la place et mérite une visite. L’église gothique du XIVe siècle est ouverte au public et possède un impressionnant retable en bois sculpté qui est l’un des trésors nationaux les plus prisés de Pologne. Sur la place et aux alentours, vous trouverez plusieurs restaurants et bars qui valent la peine d’être visités, dont le Morskie Oko, un restaurant souterrain avec des meubles en bois et une atmosphère des hauts plateaux qui donne d’excellents pierogi. Attendez-vous à entendre de la musique traditionnelle provenant de la salle principale lors de votre visite.
L’autre pièce maîtresse de la ville est le château du Wawel, qui surplombe la Vistule depuis les hauteurs de la colline du Wawel. Vous trouverez un musée avec une exposition sur Léonard de Vinci dans le château, mais même si vous n’êtes pas intéressé par l’entrée, la promenade jusqu’au château est une promenade agréable et pittoresque. Pour les sites les plus branchés de la ville, rendez-vous dans le quartier juif, où vous trouverez des vestiges de l’ancienne communauté juive de la ville ainsi que les bars et restaurants les plus branchés.
En dehors de Cracovie, vous trouverez deux points de repère essentiels. A l’ouest, vous trouverez Oswiecim, la charmante ville polonaise qui a abrité l’un des pires endroits de toute l’histoire de l’humanité, le camp de concentration d’Auschwitz-Birkenau, où plus d’un million de Juifs ont perdu la vie pendant l’Holocauste. La visite des restes du camp de concentration n’est en aucun cas une expérience édifiante, mais elle offre la possibilité de rendre hommage aux morts et de comprendre pleinement combien il est essentiel de ne jamais oublier ce qui s’est passé ici pour que cela ne se reproduise plus jamais.
L’autre point de repère à proximité est la mine de sel de Wieliczka, qui était autrefois l’une des plus grandes mines de sel d’Europe. Construite au XIIIe siècle, la mine de sel a été exploitée jusqu’en 2007. Aujourd’hui, c’est une attraction touristique populaire car les visiteurs en vacances en Pologne peuvent plonger à des centaines de mètres sous la surface pour visiter les couloirs et respirer l’air thérapeutique. De tous les sites impressionnants de la mine, aucun n’est comparable à la chapelle Sainte-King, un sanctuaire d’église entier taillé dans le sel.
Gdansk et autres attractions
Gdansk est la ville la plus populaire de Pologne, à part Varsovie et Cracovie, bien que si vous y allez dans une atmosphère purement décalée, la ville ne semble guère polonaise. C’était un port maritime important de la Ligue hanséatique au Moyen-Âge et il a fait l’objet de va-et-vient entre la Pologne et la Prusse au cours de diverses guerres au cours des siècles (il est également connu sous le nom de Dantzig). Presque entièrement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville a été reconstruite, et dans les années 1980, elle est devenue le centre du mouvement anticommuniste polonais. Aujourd’hui, la ville principale reconstruite, pleine d’églises en briques rouges et le pittoresque front de mer, attirent des gens de toute l’Europe.
En dehors des villes, les montagnes des Tatras sont des destinations attrayantes tout au long de l’année. En hiver, ils constituent d’excellentes attractions de ski avec une fraction du nombre de visiteurs (et une fraction des prix) des Alpes. En été, ils abritent de superbes sentiers de randonnée. Le long de la côte, vous trouverez des plages de sable blanc qui ont des stations balnéaires populaires en été. De plus, sur la péninsule de Hel, au nord de Gdansk, vous trouverez des eaux claires qui sont idéales pour toutes sortes de sports nautiques.
La meilleure raison de visiter
Il n’y a pas de meilleure raison de partir en vacances en Pologne que de se régaler de la nourriture incroyable que l’on trouve dans ses villes, villages et campagnes. Le plat polonais le plus célèbre est le pierogi, qui sont des boulettes de pâte généralement remplies de farces savoureuses comme de la viande, du fromage en grains et des oignons, puis bouillies. Les pierogi sont souvent servis avec de la crème aigre ou des oignons frits, et peuvent même se décliner en variétés sucrées, avec des garnitures à base de pommes ou de cerises. Les Pierogi sont si délicieux que vous aurez envie de les manger à chaque repas pendant votre séjour en Pologne. Attention aux calories, les pierogi ne sont pas très bons pour l’alimentation.
Tout comme les pierogi sont revendiqués par d’autres nations (ils sont connus sous le nom de varenyky en Ukraine), les kielbasa et les barzscz sont également courants dans d’autres pays d’Europe de l’Est, mais ils restent des éléments de base de la cuisine polonaise. La Kielbasa est une grosse saucisse grasse que l’on fait bouillir ou griller et que l’on sert avec des oignons frits et de l’aneth. Le Barzscz, également connu sous le nom de bortsch, est une soupe de betteraves bien chaude, aromatisée au vinaigre et garnie de crème aigre et d’aneth. Comme le pierogi, le kielbasa et le barzscz ne sont pas des plats légers, mais ils sont délicieux.
Il serait erroné de terminer cet article sans mentionner la vodka, qui est une composante aussi essentielle de la vie polonaise que le pierogi ou le rouge et blanc de son drapeau. Si jamais vous vous rendez dans un bar ou une boîte de nuit en Pologne, vous y trouverez plus de vodka que vous ne l’auriez jamais cru. Même si vous ne buvez pas de vodka normalement, essayez-la pendant votre séjour en Pologne, en particulier les variétés polonaises uniques comme la Zubrowka Bison Grass Vodka, qui a un goût unique, presque mentholé, dû à ses ingrédients à base d’herbe de bison. N’oubliez pas non plus : pas de gorgées. La vodka est versée dans un verre à liqueur et bue en une seule gorgée. Faites comme les Polonais et laissez la dégustation aux thés et cafés.
Il y a tellement de choses à aimer dans des vacances en Pologne. De la vie nocturne animée et de la convivialité de Varsovie à la beauté médiévale de Cracovie, en passant par les plaisirs réconfortants de Pierogi, la Pologne est une terre pleine de surprises. Ses habitants sont généreux, ses villes sont magnifiques et sa nourriture est incroyablement satisfaisante. N’ignorez pas les merveilles de l’Europe de l’Est et de la Baltique. Ajoutez la Pologne à votre liste de choses à faire avant de partir et assurez-vous que vous pourrez faire un voyage en Pologne dans un avenir proche.
