Péninsule de Snæfellsnes : l’Islande en miniature

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Avec un volcan, un glacier, des montagnes imposantes, des plages de sable et des petits villages de pêcheurs, cette péninsule a beaucoup à offrir. Lisez la suite pour découvrir les points forts de la région et nos meilleurs conseils pour voyager dans la péninsule de Snæfellsnes.

Vue d’ensemble

Située dans l’ouest de l’Islande, la péninsule de Snæfellsnes (ou simplement Snæfellsnes) est une péninsule de 90 kilomètres de long au paysage incroyablement diversifié et unique. C’est dans cette région magique que se trouve le parc national du Snaefellsjokull, ainsi que la superbe plage de Djupalonssandur, la « perle de lave noire », et les falaises de Londrangar.

La caractéristique la plus remarquable de la péninsule de Snæfellsnes est qu’elle abrite le volcan Snæfellsjökull, l’un des volcans les plus connus d’Islande. D’une hauteur impressionnante de 1446 mètres, le volcan Snæfellsjökull est parfois visible depuis Reykjavik, à environ 120 km. Avec un glacier à son sommet, le volcan mystique Snæfellsjökull attire les amateurs de sensations fortes et les amoureux de la nature.

Le meilleur atout de la péninsule de Snæfellsnes est peut-être qu’elle vous permet de goûter aux paysages incroyablement beaux et uniques de l’Islande, ce qui est parfait pour les voyageurs qui n’ont que peu de temps à passer sur l’île. La région est facilement accessible, dispose d’une excellente couverture téléphonique et (contrairement à de nombreuses régions d’Islande) vous n’êtes jamais très loin du village de pêcheurs le plus proche.

Faits amusants sur la péninsule de Snæfellsnes

• Snæfellsnes joue un rôle clé dans l’histoire de l’Islande. La péninsule serait le lieu de naissance de Bolli Bollason, un personnage nordique clé des sagas islandaises. Ces sagas sont censées relater la colonisation de l’Islande entre le IXe et le début du XIe siècle.
• La péninsule de Snæfellsnes est la première communauté certifiée Earth Check en Europe, ce qui signifie qu’elle se fait le champion du tourisme durable.
• Le volcan Snæfellsjökull n’est pas entré en éruption depuis près de 2 000 ans. Personne ne sait quand aura lieu la prochaine éruption. Il n’est donc pas étonnant qu’il soit l’un des volcans les plus célèbres d’Islande.
• De nombreuses personnes disent avoir des difficultés à dormir lorsqu’elles visitent Snæfellsnes en raison des énergies magnétiques du glacier Snaefellsjokull, que certains considèrent comme l’un des sept chakras (centres d’énergie) du monde. Si vous souffrez d’insomnie lors de votre visite, sachez que vous n’êtes pas seul !
• Malgré sa petite taille, le glacier Snaefellsjokull est considéré comme l’un des glaciers les plus populaires d’Islande.
• Le livre Voyage au centre de la Terre, écrit par Jules Verne en 1864, se déroule dans le cratère du glacier Snaefellsjokull.

Choses à faire sur la péninsule de Snæfellsnes

• Grimper au sommet des colonnes de basalte de Gerðuberg
• Boire de l’eau gazeuse provenant de la source Rauðamelsölkelda
• Prenez une photo du Kirkjufellsfoss avec le Kirkjufell (montagne de l’église) qui se dresse derrière lui.
• Chanter une chanson à l’intérieur de Sönghellir, la grotte de la chanson
• Ascension du sommet du glacier Snæfellsjökull (avec un guide qualifié)
• Suivez le sentier pour voir de près le champ de lave de Búðahraun.
• Gardez un œil sur la colonie de phoques qui vit sur la plage d’Ytri-Tunga.
• Traverser le pont de pierre à Arnarstapi pour visiter le phare d’Arnarstapaviti.

Comment s’y rendre

Elle est facilement accessible et n’est pas très éloignée de Reykjavik. Le moyen le plus simple de visiter Snæfellsnes est sans doute de louer une voiture à Reykjavik. La ville de Borgarnes, généralement considérée comme le point de départ et d’arrivée de la péninsule, n’est qu’à deux heures de route (70 kilomètres) de Reykjavik.

Un trajet aller-retour de la capitale à la péninsule entière représente environ 475 km et prend approximativement six heures sans s’arrêter. En d’autres termes, la péninsule peut être visitée dans le cadre d’une excursion d’une journée, mais veillez à vous lever tôt pour avoir le temps de voir tout ce qui figure sur votre liste.

Itinéraire suggéré

Snæfellsnes est une excursion parfaite d’une journée ou de plusieurs jours qui ne vous poussera pas nécessairement hors de votre zone de confort, mais qui vous récompensera par des vues incroyables. La péninsule regorge de villes et de villages époustouflants, si bien que vous trouverez certainement des possibilités d’hébergement allant de l’hôtel au camping si vous souhaitez visiter la région pendant plusieurs jours.

1. La péninsule de Snæfellsnes commence et se termine dans la ville de Borgarnes. De là, prenez la route 54 vers l’ouest, en direction de la moitié sud de la péninsule.
2. Après environ 30 minutes de route, vous tomberez sur votre premier spectacle : les falaises de Gerðuberg. Vous devez parcourir une courte distance sur une route de gravier pour accéder aux falaises, mais cela en vaut la peine pour les vues incroyables qu’elles offrent. Continuez sur cette route pour trouver les sources minérales de Rauðamelsölkelda, où vous pourrez boire de l’eau fraîche gazeuse !
3. À un peu moins de 60 kilomètres, vous trouverez la plage d’Ytri-Tunga et sa célèbre colonie de phoques. Arrêtez-vous ici pour une agréable promenade sur la plage de sable avant de vous rendre à la plage voisine de Langaholt, d’où vous aurez une vue imprenable sur le glacier Snæfellsjökull.
4. En continuant sur la route 54, prenez à gauche pour faire un détour par la route Útnesvegur (route 574). Au bout de cette route, vous trouverez le champ de lave de Búðahraun. Vous pouvez suivre un sentier qui mène à travers la lave, mais faites attention, car les champs de lave sont pleins de trous et de rainures dangereux.
5. Continuez le long de la route Útnesvegur pour des vues incroyables sur les montagnes de Rhyolite et la majestueuse gorge de Rauðfeldsgjá. Si vous vous sentez actif, montez sur la petite colline pour jeter un coup d’œil à l’intérieur de la gorge.
6. Roulez encore 4 kilomètres avant de tourner à droite sur la route F570. Arrêtez-vous à Sönghellir, la grotte du chant, pour une visite rapide avant de continuer vers le nord en direction du glacier Snæfellsjökull, l’un des plus beaux glaciers d’Islande. Ce sera certainement le point culminant de votre visite de la péninsule, alors prévoyez suffisamment de temps pour vous y arrêter !
7. Après la visite du glacier, revenez sur vos pas vers le sud pour vous arrêter à Arnarstapi. Cette petite ville portuaire offre des vues incroyables sur la région. Traversez le pont de pierre jusqu’au petit phare situé sur la côte.
8. Rejoignez la route Útnesvegur et roulez jusqu’à la piscine de Bárðarlaug, à environ 3 kilomètres. Ici, vous pouvez marcher jusqu’au cratère rempli de lac – mais ne vous baignez pas, car la piscine est protégée (et froide !). Sur le parking, vous trouverez un tas de pierres qui marque l’enterrement d’Axlar-Björn, le tueur en série le plus célèbre d’Islande.
9. À 8 kilomètres de là, vous trouverez la grotte de Vatnshellir, où vous pourrez descendre un escalier de 115 pieds dans les sombres profondeurs du sol.
10. Depuis les grottes, vous commencerez à vous diriger vers le nord de la péninsule. Faites une halte à Djúpalónssandur, la plage de la Perle de lave noire, pour voir son sable volcanique noir avant de continuer à contourner le parc national de Snaefellsjokull.
11. Après avoir quitté Djúpalónssandur, roulez vers le nord pendant environ 25 minutes jusqu’à ce que vous passiez le village de Hellissandur. Tournez à droite pour atteindre Ingjaldshóll, où Christophe Colomb a rencontré les Vikings avant de partir pour l’Amérique. L’église du site est également la plus ancienne église en béton du monde.
12. Retournez sur la route Útnesvegur et suivez-la pendant un peu plus de 30 kilomètres pour atteindre le célèbre Kirkjufell : la montagne de l’Église. Vous avez certainement vu cette montagne en forme de cône sur des photos, ou peut-être dans la série télévisée Game of Thrones.
13. Après avoir vu tous les sites majeurs de la péninsule, vous pouvez maintenant commencer votre trajet de retour d’environ 80 minutes vers Borgarnes. En chemin, selon votre emploi du temps, vous pourrez vous arrêter à Stykkishólmur, la capitale de la péninsule de Snæfellsnes, qui abrite de nombreux musées, dont la Bibliothèque de l’eau et la Maison norvégienne.

Meilleure période pour visiter la péninsule de Snæfellsnes

Les mois d’hiver ne sont pas idéaux pour visiter Snæfellsnes. Bien que la région soit incroyablement belle pendant les mois d’hiver, les services, les visites et les activités peuvent être limités, en particulier de janvier à mars. Certaines parties de Snæfellsnes sont également connues pour être venteuses et glacées en hiver, et les conditions de conduite ne sont donc pas idéales.

La meilleure période pour visiter la péninsule de Snæfellsnes se situe entre mai et septembre, qui sont également les meilleurs mois pour visiter l’Islande. Les mois d’été permettent à la végétation de la région (y compris l’incroyable mousse de lave) de s’épanouir. Cette période de l’année garantit également que les routes asphaltées et les chemins de gravier sont dégagés et facilement praticables.

Le principal inconvénient de la péninsule de Snæfellsnes est sa taille. Si la plupart des voyageurs sont tentés de s’attaquer à la région en une seule journée, la réalité est qu’une seule journée ne vous permettra jamais de voir tout ce que vous voulez voir. Peu importe ce que vous choisissez de voir et quand vous décidez de visiter, ces conseils vous aideront certainement à passer un séjour mémorable dans l’étincelante péninsule de Snæfellsnes.