Mes vacances européennes préférées – Partie 1

1. Destination Europe -
2. Voyage en Allemagne -
3. Voyage à Dresde en Allemagne -
4. Mes vacances européennes préférées – Partie 1

Au cours de mes voyages en Europe, j’ai visité de nombreuses villes, régions et sites que j’ai appréciés et auxquels j’ai juré de retourner. Les points suivants me restent en tête mais ne sont pas les seuls. Nous savons tous que pendant des vacances en Europe, il y a certainement un trésor d’endroits merveilleux à visiter, et j’ai personnellement eu beaucoup de mal à choisir une sélection à vous recommander. Néanmoins, nous y voilà.

Le district du lac idyllique, Angleterre

Situé à l’extrême nord-ouest de l’Angleterre, le Lake District n’est pas seulement une région mais un parc national pittoresque composé d’une série de lacs sereins, de montagnes escarpées s’élevant au bord des lacs et de plusieurs villes de marché très attrayantes et très britanniques. Avec ses champs verdoyants, ses chalets en pierre, ses murs en pierre sèche et ses collines, le paysage du Lake District vous charmera à coup sûr.

En commençant par les lacs, vous avez un large choix, les principaux étant Coniston, Windermere, Ullswater et Derwentwater. Il suffit de se tenir sur l’une de ces rives de lac pour admirer la campagne environnante. Si vous souhaitez avoir un autre point de vue, faites l’une des nombreuses croisières en bateau disponibles sur les grands lacs. Si vous êtes énergique, vous pouvez faire de courtes ou de longues promenades dans le Lake District. Il existe des entreprises qui organisent des itinéraires de marche comprenant l’hébergement, le transfert des bagages d’un point à un autre et des cartes détaillées indiquant les points d’intérêt. Vous pouvez aussi vous attarder un moment dans l’une des villes de marché telles que Keswick, Ambleside ou Coniston, où vous pourrez flâner dans les petites boutiques, prendre un thé copieux mais savoureux, typique de l’après-midi anglais, ou vous arrêter dans l’un des nombreux pubs de style traditionnel pour prendre une pinte.

Vous pouvez visiter Dove Cottage, l’endroit où vivait William Wordsworth, le célèbre poète anglais, au bord de Grasmere. Les chambres du cottage sont pleines d’artefacts datant de l’époque où Wordsworth vivait heureux ici avec sa sœur, sa femme et ses trois enfants. Le Wordsworth Museum & Art Gallery voisin abrite l’une des principales collections de Wordsworth, y compris de nombreux manuscrits originaux et quelques effrayants masques mortuaires de certaines figures romantiques célèbres.

Vous pourriez essayer le Ravenglass and Eskdale Railway, un chemin de fer de poche construit à l’origine pour transporter le minerai de fer des mines vers la côte. De nos jours, c’est une attraction majeure avec des trains à vapeur miniatures qui sillonnent la vallée d’Eskdale sur une distance de 7 miles entre la ville côtière de Ravenglass et le village de Dalegarth – une excellente façon de voir la campagne.

Vous vous souvenez avoir lu les livres de Beatrix Potter ? En raison de son amour pour le Lake District, elle a passé beaucoup de temps ici. À sa mort, elle a laissé au National Trust 14 fermes et 4 000 acres de terres de sa campagne bien-aimée pour que tous puissent en profiter. Hill Top est une maison du 17ème siècle près de Hawkshead, et était autrefois la maison de Beatrix Potter. Il est ouvert au public en tant que musée de la maison de l’écrivain.

Vous pouvez également vous lancer dans un voyage dans le temps au Lakeland Motor Museum, qui possède une collection de 30 000 pièces. Cela comprend 140 voitures et motos classiques, toutes assemblées avec soin depuis plus de 50 ans. Cependant, le musée ne se limite pas aux voitures. Pour citer le musée, l’ensemble de la collection est « présenté dans un contexte social avec une foule de raretés pour réveiller des souvenirs automobiles particuliers ».

Après ce bref aperçu des plaisirs de la région des lacs, pour résumer, je cite l’écrivain du XVIIIe siècle, un certain John Brown : « La région des lacs est une région glorieuse, dont je n’avais vu que la similitude dans les rêves, au réveil ou pendant le sommeil… J’avais envie de m’éclipser sans être vu et de m’enfuir tout seul au milieu des collines et des vallons ».

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Bordeaux, France – également connu sous le nom de Petit Paris

Bordeaux est certainement un type de vin célèbre et aussi une région viticole du Sud-Ouest de la France, mais elle est souvent ignorée comme une ville très intéressante et attrayante qui vaut la peine de rester quelques jours. C’est aussi, bien sûr, une porte d’entrée pratique pour les visites des régions viticoles situées juste en dehors de la ville. Bordeaux est une ville assez grande, mais les attractions les plus intéressantes se trouvent en plein centre. C’est aussi une ville dont on peut profiter à pied. Les quartiers riches de Bordeaux, juste au nord du centre, ont été surnommés « Petit Paris », et j’ai entendu dire que les habitants estiment que Bordeaux est en quelque sorte un rival de Paris.

L’un des attributs de Bordeaux est qu’elle se trouve sur les rives de la Garonne. En fait, le centre est séparé de certaines de ses banlieues par cette vaste étendue d’eau. La première chose qui m’a frappé en arrivant ici, c’est l’élégance de ses nombreux bâtiments classiques du XVIIIe siècle que l’on trouve au centre. Comme à Paris, c’est l’architecture qui crée une ambiance charmante. Ces types de bâtiments longent également les quais de la rivière sur environ 1 kilomètre/un demi-mille. La Place de la Bourse, construite au milieu des années 1700, en est un excellent exemple. Une promenade sur les quais de la rivière vous plongera immédiatement dans l’histoire.

Alors, que voir ? L’Esplanade des Quinconces, considérée comme la plus grande place d’Europe, est une vaste place publique de Bordeaux. Construite au début des années 1800, la fontaine monumentale de la place honore les citoyens importants du passé. Tout près se trouve le Jardin public, où vous pouvez visiter le Jardin botanique et le Musée d’histoire naturelle.

Un merveilleux édifice gothique, la cathédrale de Bordeaux, date du XIe siècle. Les sculptures en maçonnerie sont très intéressantes, tout comme le clocher de 50 mètres de haut. Vous pouvez monter les 231 marches étroites de la tour, après quoi la récompense sera une vue panoramique spectaculaire de la ville.

Pour poursuivre sur mon thème architectural, le Grand Théâtre a été construit en 1780 par le même architecte qui a conçu le Palais Royal et le Théâtre français à Paris. Elle est grandiose dans tous les sens du terme, avec ses colonnes colossales et ses statues de muses et de déesses grecques.

La basilique Saint-Michel est une autre église importante. Avec la cathédrale Saint-André, elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. La construction de cette basilique a duré 200 ans, du XIVe au XVIe siècle. Du haut du beffroi, vous pouvez à nouveau admirer des vues panoramiques époustouflantes sur la ville. Après avoir visité la basilique, n’oubliez pas de vous promener dans le quartier Saint-Michel qui l’entoure. C’est le quartier le plus coloré et le plus animé de tout Bordeaux. Deux fois par semaine – le lundi et le samedi matin – la place Saint Michel se transforme en un marché animé.

Un autre joyau architectural est le Pont de Pierre, qui s’intègre parfaitement aux élégants bâtiments de la ville en bord de rivière. Le pont enjambe la Garonne avec 17 arcs gracieux soutenus par des pieux de fondation enfoncés dans le lit de la rivière.

Bordeaux est également une ville qui possède plus que sa part de musées et de galeries d’art. Le Musée des Beaux-Arts occupe 2 ailes de l’Hôtel de Ville du XVIIIe siècle. Parmi les points forts de ce site, on trouve des peintures flamandes, hollandaises et italiennes du XVIIe siècle. L’un de mes préférés est le Musée du vin et du commerce de Bordeaux, qui se trouve dans le bâtiment d’un ancien négociant en vins. Vous pouvez découvrir l’histoire du commerce du vin grâce à des objets, des vidéos et une visite guidée, suivie d’une dégustation personnelle et d’une présentation des vins de la région par un membre du personnel.

J’ai l’impression de ne pas avoir vraiment effleuré la surface des délices de Bordeaux, et je dois mentionner qu’il y a des boutiques pittoresques, des cafés, des jardins, et une abondance de restaurants très français. Pour en savoir plus, je vous suggère de visiter Bordeaux, en France, pendant vos vacances européennes.

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Dresde, Allemagne – une belle ville littéralement née de ses cendres

Si vous recherchez une destination raisonnablement calme et décontractée, pour vos vacances en Europe, qui offre de nombreux bâtiments magnifiques, une longue histoire, des espaces verts luxuriants et un charme unique, alors dirigez-vous vers Dresde, dans le sud-est de l’Allemagne. Il est étonnant de penser que bien que 80% du centre historique de Dresde ait été détruit pendant la Seconde Guerre mondiale, tous les monuments importants ont été reconstruits à leur gloire d’antan. Bien qu’elle ne soit pas si spécifique, elle faisait à l’origine partie de l’Allemagne de l’Est et était interdite à la plupart des pays de l’Ouest.

La première impression que l’on a est celle de l’espace. L’Elbe traverse le centre, avec beaucoup de verdure sur ses deux rives, le long desquelles on peut se promener tranquillement. La vieille ville plane au-dessus de la rivière et forme une ligne d’horizon attrayante. Il suffit de se tenir sur la promenade et de regarder le fleuve et la verdure pour être attiré par la vue. Dresde a été décrite comme la « Florence de l’Allemagne » et ce n’est pas étonnant.

Commençons par la vieille ville, également connue sous le nom d’Altstadt. Avec l’intéressant quartier de la Nouvelle ville (Neustadt), il a été planifié et construit sur ordre des monarques saxons. À partir du XIXe siècle, la ville s’est développée en incorporant d’autres quartiers, mais la vieille ville contient la majorité des trésors de Dresde. La place Neumarkt est la place la plus connue de la ville et l’un des endroits restaurés à son ancien état. Elle a un charme merveilleux, caractérisé par ses maisons à pignons construites dans le style baroque. Sur la place se trouve la Frauenkirche (église Notre-Dame). Elle a été complètement détruite pendant la guerre, et la première fois que je me suis rendu à Dresde, il avait été décidé de la reconstruire fidèlement. Lorsque j’y étais à l’époque, une zone contenant des centaines de morceaux de pierre parfaitement disposés par sections était un spectacle remarquable. La patience dont on a fait preuve pour préparer la reconstruction dépasse l’entendement. Les ruines de la Frauenkirche et de ses environs sont restées intactes pendant de nombreuses années, faisant office de mémorial. Aujourd’hui, elle a été totalement reconstruite. Cette magnifique église baroque à coupole domine une fois de plus l’horizon de Dresde.

La plus belle partie architecturale des rives de l’Elbe à Dresde, datant du milieu du XVIIIe siècle, est la terrasse de Brühl – connue sous le nom de « Balcon de l’Europe ». De la terrasse, vous pouvez voir de nombreux sites des environs de Dresde, notamment l’Académie des Beaux-Arts de Dresde, la forteresse de Dresde et le musée d’art Albertinum, ainsi que de superbes vues sur l’Elbe. La terrasse faisait à l’origine partie des remparts construits pour protéger la ville.

Le palais royal, ou château de Dresde, également détruit, a été reconstruit pour créer un complexe muséal. La plus connue est la Voûte verte, l’une des plus magnifiques chambres aux trésors d’Europe, avec quelque 3 000 trésors.

Le bâtiment le plus important de la fin de la période baroque est le palais Zwinger, la réponse de Dresde au Versailles de Paris, et construit à l’origine en 1709. Outre son cadre dans de spacieux jardins d’ornement, il contient divers musées dont l’une des plus grandes collections de porcelaine de Dresde au monde. Le manège militaire possède une vaste collection d’armes, d’armures et de vêtements de cérémonie.

L’opéra Semperoper, en grande partie détruit pendant la guerre, est considéré comme l’un des plus beaux du monde. Cette magnifique salle est un délice architectural et abrite l’Orchestre d’État de Saxe, ainsi que des concerts symphoniques et des ballets.

La laiterie de Pfund, dans le quartier de Neustadt, est un peu différente. Le Livre Guinness des records l’a nommée « la plus belle laiterie du monde ». La décoration intérieure de la laiterie, qui a été fondée en 1880, présente des peintures sur carreaux étonnamment embellies dans un style néo-Renaissance. Chaque centimètre des murs, du plafond, du sol et des comptoirs de cette petite laiterie est recouvert de carreaux peints à la main par Villeroy & Boch, en coopération avec des artistes locaux. En plus de la boutique, il y a aussi un café.

Le quartier Neustadt de Dresde est un mélange de bourgeoisie et de bohème, avec sa scène alternative de cafés et de pubs excentriques, de galeries d’art, de petits théâtres et de petites boutiques. C’est un endroit idéal pour passer du temps en Allemagne ou en vacances en Europe.

Pour résumer, Dresde est une belle ville qui s’est héroïquement réinventée.

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