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- Guide des vacances aux Canaries : Tout ce qu’il faut savoir
Les îles Canaries en Espagne, en particulier Tenerife et Gran Canaria, sont une destination de vacances populaire et de longue date. Toutefois, cet archipel composé de sept îles principales et d’un certain nombre de petites îles et d’îlots a bien plus à offrir que des chaises longues, des bars et des restaurants. Chacune des îles principales est différente des autres. Voici donc un guide de tout ce que vous devez savoir pour choisir l’île des Canaries qui vous convient le mieux.
Où se trouvent les îles Canaries ?
Les îles Canaries sont situées dans l’océan Atlantique, à l’ouest de l’Afrique du Nord. Lanzarote, l’île la plus orientale, ne se trouve qu’à une centaine de kilomètres de la côte marocaine.
Les îles constituent une communauté autonome d’Espagne et sont accessibles par avion depuis le continent. Les vols durent environ trois heures depuis Madrid et trois heures et demie depuis Barcelone. Les vols en provenance de Londres et de Berlin durent respectivement quatre heures et demie et cinq heures.
Les Canaries
Les Canaries se composent de sept îles principales. Par ordre de fréquentation, Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote et Fuerteventura sont les plus populaires. Les îles de La Palma, La Gomera et El Hierro accueillent beaucoup moins de touristes, le nombre de visiteurs annuels se situant plutôt dans les centaines de milliers que dans les millions.
1. Tenerife
Le centre de l’île est dominé par le mont Teide, le troisième volcan le plus haut du monde, mesuré depuis le fond de la mer.
Points forts
- Les plages de Tenerife sont la principale raison pour laquelle les gens visitent l’île.
- Explorer le parc national du Mont Teide.
- Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est l’un des « 12 trésors de l’Espagne ».
- L’observation des baleines et des dauphins, la pêche au gros, les sports nautiques et bien d’autres choses encore font partie des principales activités de l’île.
- Tenerife dispose d’une excellente infrastructure touristique, d’options d’hébergement, d’installations, de transferts, etc.
Les feux de la rampe
- Avec près de six millions de visiteurs par an, Tenerife n’est pas l’endroit idéal pour une escapade tranquille.
- Ne vous attendez pas à trouver une culture canarienne authentique près des principales artères touristiques.
À qui s’adresse-t-il ?
Tenerife est une destination pour tous ceux qui recherchent des vacances classiques à la plage, qu’il s’agisse de familles, de couples ou de groupes désireux de faire la fête. Il y a des options d’hébergement pour tous les goûts, il y a de quoi occuper tout le monde et le parc national constitue une excursion évidente si vous en avez assez de vous prélasser au soleil.
Où séjourner ?
Les stations les plus connues sont Playa de las Americas et Los Cristianos. Toutes deux disposent d’un grand choix d’hôtels et de plages convenables. La vie nocturne est plus animée à Playa de las Americas qu’à Los Cristianos.
2. Grande Canarie
Semblable à bien des égards à Tenerife – il existe d’ailleurs une forte rivalité entre les deux îles – Gran Canaria est légèrement plus petite et reçoit un peu moins de visiteurs, mais certains pensent qu’il s’agit d’un choix plus judicieux.
Points forts
- Les dunes de Maspalomas ont également été sélectionnées pour les « 12 trésors d’Espagne ».
- Les plages de Gran Canaria sont généralement considérées comme supérieures à celles de Tenerife.
- La Grande Canarie est connue pour être un endroit où l’on fait la fête, et l’on peut dire qu’elle offre de meilleures sorties nocturnes que le reste des îles.
Les feux de la rampe
- Autre victime de son succès, l’île semble souvent surpeuplée.
- Comme Tenerife, Gran Canaria a la réputation d’être une destination de tourisme de masse.
À qui s’adresse-t-il ?
Gran Canaria, comme Tenerife, est une destination pour tous ceux qui recherchent des vacances à la plage. On y trouve des stations balnéaires adaptées aux familles, des endroits qui plairont aux couples et beaucoup d’activités après le coucher du soleil pour satisfaire ceux qui veulent sortir faire la fête. Maspalomas est également une destination populaire pour la communauté LGBT.
Où séjourner ?
Playa del Inglés est l’endroit le plus connu où séjourner si vous aimez faire la fête. Puerto Rico dispose d’une belle plage et d’un grand nombre de possibilités d’hébergement et de restauration, ce qui en fait une bonne option pour les familles.
3. Lanzarote
Célèbre pour ses paysages arides et désertiques, Lanzarote ne reçoit pas autant de touristes que Tenerife ou Gran Canaria. Avec une population locale moins nombreuse, elle offre une destination de vacances beaucoup moins frénétique et plus d’espace pour respirer.
Points forts
- Les paysages désolés et volcaniques de Lanzarote sont parmi les plus remarquables des Canaries.
- Elle est moins visitée que Tenerife ou Gran Canaria et moins peuplée.
- Visitez le parc national de Timanfaya pour découvrir le paysage volcanique de l’île.
- C’est de plus en plus une destination pour la randonnée, le cyclisme, le surf, le kitesurf, la planche à voile et bien d’autres choses encore.
Les feux de la rampe
- Pour certains, le paysage peut sembler trop sec et dépourvu de vie.
À qui s’adresse-t-il ?
Lanzarote peut satisfaire tous les types de voyageurs, qu’il s’agisse de couples, de familles ou de personnes plus actives. Bien que la vie nocturne existe, Lanzarote plaira davantage à ceux qui recherchent un style de vacances décontracté.
Où séjourner ?
Puerto del Carmen est la première station balnéaire de Lanzarote et c’est l’endroit idéal pour ceux qui recherchent une ambiance animée. Playa Blanca, dans le sud de l’île, convient aux personnes qui préfèrent les stations balnéaires plus haut de gamme.
4. Fuerteventura
Deuxième plus grande île des Canaries après Tenerife, Fuerteventura abrite quelques-unes des plus belles plages d’Europe. Des kilomètres de plages de sable, entourées d’eaux pures, et le paysage intéressant du reste de l’île en font une destination gagnante pour les vacanciers.
Points forts
- Une île étonnante aux falaises gracieuses, aux plages peu fréquentées et à la mer turquoise.
- Le moins visité des « quatre grands » – vous passerez des vacances beaucoup plus relaxantes et paisibles.
- Cette île a beaucoup à découvrir lorsqu’on l’explore de manière indépendante dans une voiture de location, ce qui la rend idéale pour les voyageurs en solo.
- Les vents qui ont donné son nom à l’île la rendent populaire auprès des véliplanchistes et des kitesurfers.
Les feux de la rampe
- Moins d’infrastructures touristiques et de stations balnéaires qui peuvent être moins attrayantes pour beaucoup.
- Les vents forts rendent les plages moins attrayantes pour les bains de soleil et la baignade.
À qui s’adresse-t-il ?
Fuerteventura est la destination idéale pour les voyageurs aventureux ou ceux qui essaient d’échapper à la foule. Si vous aimez sortir des sentiers battus ou pratiquer des sports nautiques, c’est la destination idéale. Elle peut s’avérer moins adaptée aux familles, car il y a moins d’activités pour occuper les enfants.
Où séjourner ?
Costa Calma, dans le sud de l’île, est un bon choix pour les amateurs de sports nautiques. Corralejo, au nord de Fuerteventura, est la station balnéaire la plus populaire de l’île et c’est là qu’il faut se rendre si l’on veut bénéficier du meilleur choix d’installations.
5. La Palma, La Gomera et El Hierro
Ces trois îles plus petites et moins visitées se trouvent à l’extrémité ouest de l’archipel. Bien qu’elles soient toutes différentes et qu’elles aient chacune leur propre caractère, elles se distinguent des grandes îles par le fait qu’elles ne sont pas des destinations de vacances balnéaires. Au contraire, elles offrent toutes de merveilleuses possibilités d’activités de plein air ; en particulier, ces îles sont des terrains de jeu pour les amateurs de randonnée.
Des trois, La Palma est la plus peuplée et possède les villes les plus sophistiquées. Elle est souvent appelée La Isla Bonita, c’est-à-dire « la jolie île », et est considérée comme la plus belle des Canaries.
La Gomera est connue pour ses paysages sauvages et son terrain difficile, à tel point que les habitants ont développé une langue sifflée spéciale, appelée el silbo, qui leur permet de communiquer à travers les vallées.
Le mystérieux El Hierro était autrefois considéré comme le point de terre le plus à l’ouest du monde, et il conserve encore aujourd’hui une atmosphère de bout du monde. Il est peu peuplé, et même la capitale n’est qu’un village.
Points forts
- Visitez les vieilles villes de La Palma pour avoir un aperçu des Canaries telles qu’elles étaient autrefois.
- Explorez le parc national de Caldera de Taburiente, à La Palma, une réserve de biosphère de l’UNESCO.
- Randonnée dans la plus grande forêt tropicale laurisilva du monde, dans le parc national de Garajonay, classé par l’UNESCO, à La Gomera.
- Plongez à El Hierro, peut-être le meilleur site de plongée de toute l’Espagne.
- Les trois îles sont parfaites pour les randonneurs, avec de nombreux sentiers bien balisés et gratifiants.
Les feux de la rampe
- Les îles ne conviennent probablement pas aux personnes qui recherchent des vacances à la plage.
- Il n’y a pas de vols vers La Gomera ou El Hierro depuis l’Europe continentale. L’arrivée se fait soit par avion, soit par ferry depuis d’autres îles.
À qui s’adressent-ils ?
Ces îles s’adressent à ceux qui recherchent un endroit original et hors des sentiers battus. Si chaque île a ses propres charmes, elles ont en commun d’être beaucoup moins fréquentées et de ne pas disposer de grandes stations balnéaires. Elles constituent un bon choix pour les amoureux de la nature, les randonneurs et les adeptes du tourisme rural. Elles conviennent moins aux familles et pas du tout aux fêtards.
Où séjourner ?
Santa Cruz de la Palma est l’intrigante capitale historique de La Palma, un bon point de départ pour explorer l’île. San Sebastián de La Gomera, la capitale de La Gomera, est le point d’arrivée des ferries en provenance de Tenerife, mais la principale zone touristique est Valle Gran Rey. La capitale d’El Hierro est Valverde, un petit village où il fait bon séjourner.
Meilleure période pour visiter
Bien que le climat des îles Canaries varie, les meilleures périodes pour visiter les îles sont généralement mars-mai (printemps) et septembre-novembre (automne). Ce sont les périodes de l’année où le nombre de visiteurs est le plus faible et où le temps est agréablement chaud. De décembre à février, les îles principales sont très fréquentées, les températures ne sont pas toujours suffisantes pour prendre des bains de soleil en hiver et les précipitations sont les plus importantes. L’été (juillet-août) est la haute saison et le nombre de touristes est le plus élevé. Les températures sont parfois désagréablement chaudes, mais les précipitations sont extrêmement rares.
Les quatre principales îles touristiques des Canaries et leurs trois voisines moins connues ont chacune leur propre caractère et leur propre attrait. Les voyageurs qui se rendent en Espagne peuvent trouver dans ces îles tout ce dont ils ont besoin : des vacances à la plage, des sports nautiques, la nature, d’imposants paysages volcaniques et des forêts subtropicales fumantes. Avec une telle variété dans seulement sept îles de l’Atlantique, il y en a vraiment pour tous les goûts.
