Bucarest, Sofia et Belgrade - 3 villes émergentes à visiter dans le cadre d'une tournée européenne

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Bucarest, Sofia et Belgrade – 3 villes émergentes à visiter dans le cadre d’une tournée européenne

Si vous envisagez des vacances en Europe de l’Est, Bucarest, Sofia et Belgrade sont trois villes qui vous offriront des visites enrichissantes et agréables.

À l’époque du rideau de fer, l’Europe de l’Est était, dans une certaine mesure, une région peu développée pour le tourisme. J’ai visité la Roumanie, la Bulgarie et l’ancienne Yougoslavie juste avant la levée du contrôle soviétique. Je dois admettre que j’ai trouvé les trois villes susmentionnées dans ces pays fascinantes, ainsi qu’un peu mystérieuses. Il y avait les aspects statiques et ennuyeux influencés par le régime communiste, mais aussi des réflexions et des rappels de ce qu’étaient ces villes dans les temps anciens. Aujourd’hui, ils ont rattrapé le reste du monde et sont un plaisir à explorer. Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre.

Bucarest, Roumanie

Bucarest, la capitale de la Roumanie, est connue pour ses larges boulevards bordés d’arbres et était autrefois appelée « Petit Paris » entre les deux guerres mondiales, en raison de son architecture Belle Époque. Aujourd’hui, c’est une métropole animée dont le centre est un mélange de bâtiments médiévaux, néoclassiques et Art Nouveau, ce qui lui donne un aspect unique. Pour des vacances européennes en Roumanie, vous commencerez probablement par la rue appelée Calea Victoriei, l’artère la plus célèbre de la ville, qui va du nord de la ville jusqu’au fleuve au sud. Si vous voulez vous régaler d’architecture et découvrir l’histoire de Bucarest, parcourez la rue sur toute sa longueur, soit 3 kilomètres. Il est bordé de belles maisons (la plus ancienne date de 1810), de palais, d’églises, d’hôtels, de boutiques haut de gamme et de musées. La partie nord est principalement résidentielle, réputée pour ses maisons et ses palais. La partie sud compte de nombreux magasins, restaurants et cafés. En cours de route, vous rencontrerez plusieurs petits parcs.

Ensuite, vous devez vous rendre dans le quartier historique de la ville, le district de Lipiscani, qui est un enchevêtrement de rues pavées et d’anciennes maisons de marchands et d’artisans, où se trouvent aujourd’hui des galeries d’art, des magasins d’antiquités et des cafés. La Place de la Révolution historique a été le théâtre de la révolte contre le régime de Ceausescu en 1989. L’imposant Palais du Parlement est le deuxième plus grand bâtiment administratif du monde après le Pentagone et la création de l’ancien dictateur Nicolae Ceausescu. Le bâtiment compte plus de 1000 chambres et 20 étages (dont 8 en sous-sol). L’entrée se fait généralement par une visite guidée, qui doit être réservée avant des vacances en Roumanie. Aujourd’hui, le bâtiment abrite le parlement du pays et les bureaux associés. La construction de ce dernier a nécessité la participation de 400 architectes. Elle a été nommée la Maison du peuple parce qu’il a fallu 20 000 ouvriers pour la construire. L’intérieur est extrêmement somptueux et il y a beaucoup à voir.

Pendant 25 ans, l’ancienne résidence du dictateur roumain Nicolae Ceausescu a été le Palais du Printemps, que l’on peut désormais visiter en visite guidée. Il a été construit dans les années 1960 et compte 80 pièces. L’extérieur est élégant, mais l’intérieur manque soi-disant de goût, car il est doté d’un cinéma et d’une piscine. Le décor a été décrit comme « kitsch néoclassique avec porte-rouleau de toilette en or massif ». Les quartiers privés sont meublés dans le style de ceux du Louvre, de Buckingham Palace et de Versailles. Une visite vous donnera une idée du mode de vie opulent dont jouissaient Ceausescu et sa famille.

Sans doute le plus beau bâtiment de la ville, l’Athénée roumain a été conçu par un architecte français en 1888 et se dresse sur la place publique la plus fréquentée. C’est le siège de l’Orchestre philharmonique roumain et l’acoustique y est réputée. C’est un symbole pour les habitants qui le considèrent comme un repère architectural et spirituel. La façade est bordée de 6 énormes colonnes et l’ensemble du bâtiment est couvert par un dôme monumental. L’intérieur de l’Athénée a une capacité de près de 800 sièges et le plafond est décoré d’une fresque composée de 25 parties, chacune d’entre elles décrivant un certain épisode significatif de l’histoire du peuple roumain.

Les Cișmigiu Jardins du centre de la ville est un parc attrayant construit autour d’un beau lac. Parmi les caractéristiques, on trouve de vieux arbres, de gracieux panneaux de signalisation en fer forgé et des bancs. Il a été ouvert pour la première fois en 1847 et est une oasis au milieu d’une ville animée. Vous pouvez vous promener paisiblement dans ses nombreux chemins sinueux. Les jardins botaniques de Bucarest sont couverts de plus de 10 000 espèces de plantes indigènes et exotiques. En été, la roseraie est à ne pas manquer.

Bucarest compte plus de 60 musées. Les plus importants à visiter lors de vacances européennes en Roumanie sont le Musée national d’art de Roumanie, le Musée national d’art contemporain, le Musée du village en plein air, le Musée des collections d’art, pour l’art roumain exquis, et le Musée Storck, contenant d’excellentes peintures murales.

Sofia, Bulgarie

Un aspect fascinant de Sofia est qu’il y a des rues faites de briques jaunes. Celles-ci indiquent que vous êtes dans la partie la plus riche de la ville où vous trouverez les plus beaux bâtiments de Sofia. Dorothy deLe Magicien d’Oz aurait apprécié ces rues, j’en suis sûr. Le prince Ferdinand de Bulgarie, à la fin des années 1800, voulait que la ville soit au même niveau que Vienne et Budapest. Il est aidé par des amis qui pavent certaines routes avec des pavés jaunes entre sa résidence royale et l’Assemblée nationale. Ils sont désormais un symbole de la ville.

Quoi qu’il en soit, ils mènent maintenant au bâtiment le plus important de Sofia, l’imposante et accrocheuse cathédrale Aleksander Nevsky, que vous ne pouvez pas manquer pendant vos vacances en Europe de l’Est en Bulgarie. Il s’agit d’un point de repère majeur et d’un des bâtiments les plus visités et les plus remarquables sur le plan architectural. C’est une immense et imposante église construite à la fin du XIXe siècle en mémoire des 200 000 soldats russes morts en combattant pour l’indépendance de la Bulgarie vis-à-vis de l’Empire ottoman (1877/78). C’est l’une des plus grandes cathédrales orthodoxes orientales du monde et elle peut accueillir jusqu’à 10 000 personnes. Il possède un dôme plaqué or et un clocher à 12 cloches. L’intérieur est décoré de marbre italien, de peintures murales, de lustres et de trônes.

La principale avenue commerciale de Sofia est le boulevard Vitosha, partiellement piétonnier, qui va du centre historique au parc sud, l’essentiel de l’action étant concentré à l’extrémité nord. Il abrite des boutiques de créateurs haut de gamme, des restaurants et des cafés. Il abrite également plusieurs des plus beaux bâtiments de la ville, comme la Cour de justice de Sofia et l’église orthodoxe Sveta Nedelya.

Sofia est une ville d’églises. Les deux plus importantes sont la basilique Sainte-Sophie, construite au VIe siècle, et la rotonde Saint-Georges, construite par l’empereur Constantin. C’est la plus ancienne église d’Europe qui est toujours en service. Le Palais national de la culture est un vaste bâtiment hexagonal fait principalement de verre et de béton. Il a été conçu par un architecte bulgare à l’époque de la Bulgarie communiste. C’est le plus grand centre de conférence d’Europe et il est utilisé pour des événements allant des expositions d’art aux concerts musicaux. Il abrite plus de 80 œuvres d’art monumentales, notamment des peintures, des sculptures, des mosaïques, des peintures murales, des sculptures sur bois et des œuvres en métal créées par les plus grands artistes bulgares de la seconde moitié du XXe siècle. Le Festival international du film de Sofia se déroule ici.

Le Musée d’art socialiste est un musée qui présente les œuvres d’art créées pendant la période socialiste en Bulgarie par des peintres et des sculpteurs remarquables de l’époque. Il existe un parc de sculptures en plein air qui possède un certain nombre de sculptures représentant des dirigeants célèbres, notamment Vladimir Lénine et Joseph Staline. Le Théâtre national Ivan Vazov, ouvert en 1907, est le plus grand et le plus ancien du pays et est connu pour ses productions théâtrales et son architecture néoclassique. Toutes les grandes villes européennes ont un parc. Sofia ne fait pas exception. Le parc Borislova Gradina apporte la paix et la tranquillité au centre ville. Le parc est divisé en trois parties. Chaque section a été conçue par un jardinier différent, accompli et couronné de succès.

Deux autres points d’intérêt sont la taverne Pod Lipite et le marché aux puces de Bitaka. Le premier est un pub rustique qui a été le repaire d’acteurs et d’écrivains bulgares célèbres. Une visite ici, c’est comme un retour dans le temps. Il dispose d’un restaurant qui propose de copieux plats bulgares faits maison. Si vous êtes à la recherche de souvenirs, essayez le marché aux puces de Bitaka qui propose des marchandises allant des appareils photo et des montres aux vêtements et aux bijoux. Il est situé à côté de la cathédrale Aleksander Nevsky et est ouvert tous les samedis et dimanches.

Belgrade, Serbie

Belgrade est l’une des plus anciennes villes d’Europe. Cependant, en raison des turbulences constantes de son histoire, peu de bâtiments ont plus de 200 ans. Mais n’écartez pas le nombre de bâtiments et d’édifices intéressants qui se trouvent ici. Une visite à Belgrade consiste à découvrir l’ambiance et l’atmosphère de la ville. Le meilleur exemple des contrastes de Belgrade pendant des vacances en Serbie est peut-être la visite de la rue Kneza Mihailova, une rue piétonne au cœur de la ville. Vous y trouverez au moins de l’architecture Art déco, baroque et Art nouveau, ainsi qu’un aperçu de l’architecture de style soviétique, moins attrayante. C’est aussi l’endroit où il faut aller pour trouver des magasins, des restaurants et des bars haut de gamme. C’est toujours très animé et c’est une excellente occasion d’observer les gens. À l’extrémité sud de Knez Mihailova se trouve la Place de la République, qui contient certains des sites les plus importants de la ville et un quartier des affaires. Le Théâtre national et le Musée national serbes sont ici, tout comme le monument du Prince Mihailo (Prince de Serbie au milieu des années 1800), conçu par le sculpteur italien Enrico Pazzi.

Après cela, essayez Skadarlija, une artère sans voitures et pavée, le « Montmartre » de Belgrade et le quartier bohème, qui était à son apogée au début des années 1900. Elle était alors fréquentée par des chanteurs, des musiciens, des écrivains et des poètes. La zone conserve encore les lampes à gaz en fer, les terrasses des restaurants et les cafés qui rappellent cette époque. Aujourd’hui, des groupes jouant des cuivres serbes ou de la musique traditionnelle et des acteurs vêtus de costumes serbes traditionnels se produisent dans la rue. Les restaurants proposent une cuisine nationale typique.

La forteresse de Belgrade existe depuis 200 ans et est divisée en deux parties – l’ancienne citadelle et le parc de Kalemegdan. La forteresse de Belgrade est connue pour ses longs tunnels, ses couloirs souterrains et ses catacombes, qui sont encore largement inexplorés. C’est l’attraction la plus visitée de Belgrade et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Le complexe de la forteresse comprend deux églises, deux galeries d’art et deux musées. Le parc est charmant et se compose de sentiers sinueux, de fontaines pittoresques, de statues et de vues magnifiques sur le Danube.

L’église de Saint-Sava est la plus grande église orthodoxe de la région des Balkans et la deuxième plus grande au monde. En approchant de Belgrade, on peut voir les murs de granit et de marbre blanc de l’église. A midi, les 50 cloches de l’église sonnent à travers la ville. Cet immense édifice peut accueillir 10 000 personnes à tout moment. Il dispose également de quatre grandes galeries au premier et au deuxième étage. Un autre bâtiment remarquable est la tour Gardos, un monument laissé par l’Empire austro-hongrois et situé sur les rives du Danube. A l’intérieur se trouve une petite exposition sur l’histoire du quartier et de la tour. Vous pouvez également vous rendre au sommet de la tour pour profiter d’une excellente vue sur le Danube.

Ada Ciganlija est une île située sur une filiale du Danube – la Sava – au milieu de la ville, et c’est là que les habitants laissent tomber leurs cheveux. Tous les jours de l’été, Ada Ciganlija est remplie de gens qui font du jogging, de l’aviron, du kayak, du sport ou qui se détendent dans la verdure. L’attraction principale est connue sous le nom de « Belgrade’s Seaside », une promenade avec des bars et des restaurants. Un autre passe-temps pour les habitants et les visiteurs est de monter à bord de ce que l’on appellesplavovi (ou splav en abrégé). Il s’agit de barges et de bateaux qui sont amarrés en permanence sur le Danube et la Sava. Il peut s’agir de restaurants flottants, de bars ou de boîtes de nuit. Il n’y a pas deux splavovi identiques. Certains sont plus sédatifs, d’autres s’adressent à un public plus jeune. Vous pouvez danser toute la nuit sur des groupes de rock live, de la pop, de la musique de danse ou de la musique folklorique serbe – à vous de choisir. En été, il y a une fête sur ces splavovi sept jours par semaine et vous verrez des gens qui se déplacent sur le quai pour aller d’une barge à l’autre.

Un musée spécial de Belgrade est le musée Nikola Tesla, basé sur Nikola Tesla, l’inventeur serbe (1856-1943), qui a non seulement apporté des contributions significatives au développement de l’ingénierie électrique mais a également inventé le moteur à courant alternatif (CA). La moitié de ce petit musée est consacrée aux effets personnels de Tesla, tandis que l’autre moitié contient des modèles de ses inventions. Il est considéré comme un héros serbe par le pays et l’aéroport de Belgrade porte son nom. Selon le musée, presque tous vos appareils ménagers doivent quelque chose à cet homme.