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Berlin est la capitale et la plus grande ville d’Allemagne et compte environ 4,5 millions d’habitants dans sa zone métropolitaine. Elle est surtout connue pour ses associations historiques en tant que capitale allemande, son internationalisme et sa tolérance, sa vie nocturne animée, ses nombreux cafés, clubs et bars, son art de rue et ses nombreux musées, palais et autres sites d’intérêt historique. L’architecture de Berlin est assez variée et agréable lors des vacances en Allemagne.
Bien que gravement endommagée dans les dernières années de la Seconde Guerre mondiale et brisée pendant la guerre froide, Berlin s’est reconstruite, notamment avec la réunification après la chute du mur de Berlin en 1989. Il est désormais possible de voir des exemples de nombreuses périodes historiques différentes en peu de temps dans le centre-ville, depuis les quelques bâtiments médiévaux qui subsistent près de l’Alexanderplatz jusqu’aux structures ultramodernes en verre et en acier de la Potsdamer Platz. En raison de son histoire tumultueuse, Berlin reste une ville avec de nombreux quartiers distinctifs à découvrir lors d’un voyage en Allemagne.
La plupart des personnes de moins de 40 ans à Berlin sont capables de parler anglais avec plus ou moins d’aisance. Le français et le russe de base sont en partie parlés car le français à Berlin-Ouest et le russe à Berlin-Est ont été enseignés dans les écoles.
Berlin est une belle ville, alors prévoyez suffisamment de temps pour aller voir les sites touristiques. Le système de transport public est superbe. Veillez à noter la dernière station/arrêt du S-Bahn ou du U-Bahn, car c’est généralement le sens de marche indiqué.
Berlin possède une merveilleuse sélection de musées. Un excellent achat est le Museum Pass de trois jours qui donne accès à toutes les expositions normales des quelque 55 musées gérés par l’État et des fondations publiques. La plupart des musées sont fermés le lundi. « L’île aux musées » est une zone surtout connue pour le vaste musée de Pergame qui abrite une vaste collection d’art et d’architecture de la Grèce antique, du Moyen-Orient antique et de l’Islam.
Les autres musées qui se trouvent sur l’île aux musées sont l’Altes Museum avec des collections égyptiennes et antiques, l’Alte Nationalgalerie avec principalement des peintures allemandes du 19ème siècle et le Bode-Museum rouvert avec sa collection de sculptures fantastiquement présentée et l’art byzantin. Le Neues Museum, qui a récemment rouvert ses portes, abrite une collection égyptienne, des pièces archéologiques de l’époque de Néandertal et d’autres préhistoires, ainsi que certains des trésors découverts à Troie. Près de la Potsdamer Platz se trouve un autre groupe de bâtiments culturels, notamment des musées. Il y a la Gemäldegalerie avec ses milliers de peintures européennes du 13ème au 18ème siècle, la Neue Nationalgalerie conçue par Mies van der Rohe avec de l’art du 20ème siècle et le Musikinstrumenten Museum a une gamme étendue d’instruments historiques et inhabituels en exposition.
Les autres attractions majeures de la ville sont les suivantes sur les circuits allemands. Le complexe du château de Charlottenburg est entouré d’un jardin baroque unique qui se fond dans un parc paysager. Le musée Hamburger Bahnhof est une galerie d’art contemporain située dans une ancienne gare. Le musée juif propose une histoire complète du peuple juif en Allemagne. Le musée du mur de Berlin est une exposition en plein air et un mémorial. Le Mauermuseum at Checkpoint Charlie est situé entre les deux Berlins originaux au poste de contrôle historique le plus célèbre. Le musée de la RDA est un petit musée qui donne un bon aperçu de la vie dans l’ancienne Allemagne de l’Est. Il existe de nombreux autres musées intéressants, trop nombreux pour être mentionnés.
Les autres attractions intéressantes de la ville comprennent le Bundestag dans le bâtiment du Reichstag qui est un point de repère majeur et le siège du gouvernement, le parc Tiergarten qui contient plusieurs sculptures remarquables et est plein d’avenues piétonnes bordées d’arbres, la Porte de Brandebourg, une ancienne porte de la ville reconstruite à la fin du 18ème siècle comme un arc de triomphe néoclassique et maintenant l’un des points de repère les plus connus de la ville, la très contemporaine Potsdamer Platz située sur l’ancienne frontière entre Berlin-Est et Berlin-Ouest, la Berliner Philharmonie, siège de l’Orchestre philharmonique de Berlin et la Kurfurstendam, la principale rue commerçante, animée et sophistiquée, toutes disponibles lors d’un voyage en Allemagne.
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