Visitez la ville de Prague pendant vos vacances en République tchèque

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L’un des joyaux de l’Europe centrale, Prague attire de nombreux visiteurs en vacances en République tchèque, qui succombent inévitablement au charme envoûtant de la ville.

Lors de mes visites à Prague, je repars toujours avec une question. Comment dire à d’autres personnes qui n’ont jamais été ici ou qui envisagent des vacances à Prague, pourquoi elles devraient y aller ? Est-ce l’architecture, l’ambiance médiévale, l’histoire ou même les caves à bière ? Essayez d’exprimer cela en une courte phrase. Il vaut mieux que je vous parle des points forts et que je vous laisse trouver la réponse.

Je commence par le fleuve qui divise la ville en deux. La Vltava (également connue sous le nom de Moldau) a inspiré à Smetana sa composition,Ma Vlast(Mon pays) dont un mouvement porte le nom de cette rivière. C’est la Vltava qui contribue à créer la beauté de Prague, avec ses 30 ponts et passerelles. Vous vous retrouverez en permanence à traverser la rivière lors de vos vacances en République tchèque, peut-être en vous promenant sur ses berges ou, si vous faites une excursion organisée en bateau, en admirant les curiosités.

Vieille ville (Stare Mesto)

Le premier endroit où commencer votre exploration de Prague devrait être la place de la vieille ville, également connue sous le nom de Stare Mesto. C’est l’une des plus grandes et des plus belles places d’Europe. Son histoire remonte au 10e siècle et a été, à une époque, utilisée comme marché principal de la ville. Aujourd’hui, tout se passe ici, des concerts aux réunions politiques et, conformément à son histoire, aux marchés de Noël. Au milieu de la place se trouve la statue Art Nouveau de Jan Hus. Il est l’une des personnalités les plus importantes de l’histoire tchèque qui, 100 ans avant Martin Luther, a été brûlé sur le bûcher en 1415 pour ses idées religieuses hérétiques et réformistes. L’ancien hôtel de ville ou maison municipale, qui date du 14ème siècle, est magnifique tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Ce bâtiment Art nouveau présente des mosaïques, des sculptures et des vitraux.

La plupart des visiteurs voudront voir l’horloge astronomique, qui fait partie de l’ancien hôtel de ville, en action. Cette horloge, datant du XVe siècle, fonctionne à l’heure. Les chiffres sur les côtés de l’horloge s’animent, après quoi deux fenêtres s’ouvrent pour révéler les douze apôtres qui saluent la ville. Sur les côtés de l’horloge, on voit un squelette qui sonne une cloche, un Turc qui secoue la tête, un avare avec une bourse pleine d’argent, et la « Vanité » qui se regarde dans un miroir. Le spectacle se termine par le chant d’un coq d’or et le tintement de l’énorme cloche au sommet de la tour. Comment avez-vous pu manquer tout cela ? ! Sur la place se trouve également l’église Notre-Dame-de-la-Place-de-Tyn, une église gothique très impressionnante construite en 1385. Les flèches et les tours sont visibles partout dans la ville. On dit que cette église a servi de modèle à Walt Disney pourLa Belle au bois dormant château. Si vous ne voulez pas vous éloigner de la place, vous pouvez également visiter la Galerie nationale avec sa collection d’art, et l’église baroque Saint-Nicolas.

Le pont Charles

Il est maintenant temps de traverser la rivière, pendant vos vacances en République tchèque et, inévitablement, vous passerez par le pont Charles, réservé aux piétons, et pour de bonnes raisons. Ce charmant pont, construit à l’origine au XIIIe siècle et qui relie la vieille ville à la Petite ville (juste un nom), a été nommé d’après le roi Charles IV. Décrivons pourquoi elle est si populaire. Tout d’abord, il possède deux tours qui se dressent à chaque extrémité du pont et que l’on peut escalader pour avoir une vue sur Prague. Ensuite, il y a les 30 statues baroques de saints placées de chaque côté du pont, qui ont été placées à l’origine au 17e siècle, bien qu’aujourd’hui, beaucoup d’entre elles soient des copies. Les originaux peuvent être vus au musée Lapidarium. La statue la plus populaire est probablement celle de Saint Jean de Nepomuk, un saint martyr tchèque qui a été exécuté sous le règne du roi Venceslas IV en étant jeté dans la Vltava depuis ce pont. Il y a une plaque en sa mémoire. Essayez de vous rendre sur le pont pour profiter pleinement du lever ou du coucher du soleil lorsqu’il est beaucoup plus calme.

Petite ville (Mala Strana)

Vous êtes maintenant dans la Petite Ville, également connue sous le nom de Mala Strana, qui se trouve au pied des contreforts de Prague. Votre première impression lors de vos vacances en République tchèque sera celle des pittoresques rues pavées et des vieilles maisons. Le cœur de ce quartier est la place du Petit Côté où, en plus des rues latérales étroites, vous trouverez de petites boutiques, des restaurants et des pubs tchèques traditionnels. Les églises et les palais baroques qui font le charme du Petit Côté datent des XVIIe et XVIIIe siècles. Découvrez le palais Wallenstein, construit au XVIIe siècle par des artistes italiens, avec ses 5 cours et jardins, aujourd’hui occupé par le Sénat tchèque. La plus belle église est l’église Saint-Nicolas, avec ses œuvres d’art religieuses inestimables.

Nous arrivons maintenant au bâtiment le plus frappant et le plus imposant de Prague – le château de Hradcany, également connu sous le nom de château de Prague. Cet édifice se distingue par le fait qu’il est perché au sommet d’une colline surplombant la rivière. Il est extrêmement vaste et constitue le plus grand complexe de châteaux du monde. Notez le mot « complexe ». Il est composé de nombreux éléments mais, à première vue, c’est un château de premier ordre, mesurant 570 mètres de long et 130 mètres de large. Elle a été, au fil du temps, le siège du pouvoir pour les rois, les empereurs et les présidents du pays et, aujourd’hui, elle est la résidence officielle du président de la République tchèque. Il contient également l’église de la Vierge Marie, la basilique Saint-Georges et la basilique Saint-Guy, l’une des plus belles d’Europe. Ensuite, il y a le Palais de l’Archevêque, la résidence des archevêques de Prague, et le Palais Schwarzenberg, le plus beau bâtiment de la Renaissance à Prague. Consultez également la Golden Lane. Cette rue pittoresque dans l’enceinte du château contient de petites maisons pittoresques qui étaient habitées par les défenseurs du château, ainsi que par des orfèvres (d’où le nom) et des serviteurs. Le numéro 22 a été habité à une époque par le célèbre écrivain Franz Kafka.

Nouvelle ville (Nove Mesto)

Nouvelle ville, ouNove Mestoest à la fois le quartier des affaires et le quartier des divertissements de Prague. Pendant vos vacances en République tchèque, c’est aussi là que vous trouverez des hôtels internationaux, de nombreux restaurants, cafés et magasins. Cependant, ne vous attendez pas à ce que tout soit moderne car cela a une longue histoire. Le cœur de la ville nouvelle est la place Venceslas, une avenue de près d’un kilomètre et demi de long. C’est ici que vous trouverez les hôtels et les magasins, ainsi que des maisons dont le style va du classique à l’Art Nouveau et au néo-gothique.

Si vous vous remémorez, il y a eu une révolution contre le régime communiste en République tchèque en 1968. La place Venceslas en était le centre. Je me souviens d’une visite où j’ai vu des traces de balles sur l’hôtel de ville, laissées en souvenir de cette occasion. C’est également là que Vaclav Havel, en 1989, s’est adressé à la foule depuis un balcon pour l’informer de la démission du gouvernement communiste. Au sommet de cette avenue se trouve le Théâtre national, qui est la première salle de spectacle d’opéra et de ballet de Prague. Il s’inspire quelque peu d’autres maisons d’opéra telles que la Scala de Milan et l’Opéra d’État de Vienne, mais moins opulent. L’intérieur, cependant, est très attrayant. Le hall d’entrée est orné de plusieurs fresques et l’auditorium a une peinture au plafond, tout comme le rideau, de figures allégoriques.

On trouve également dans la Ville Nouvelle la Maison municipale, un bâtiment orné de style Art Nouveau qui abrite la salle de concert Dvorak, la plus grande de Prague. A côté se trouve l’imposante Tour à poudre, construite en 1475 et utilisée pour stocker la poudre à canon au 17ème siècle, d’où son nom. Sur sa façade se trouvent des statues exceptionnelles de rois tchèques du XVe siècle.

En ce qui concerne la musique, vous pouvez vous rendre dans ces deux endroits. Le premier est le Reduta Jazz Club, qui contient une photo de Bill Clinton jouant du saxophone lors d’une visite en 1994. L’autre est la Maison de la danse, également surnommée « Fred et Ginger », conçue par des architectes tchèques en collaboration avec Frank Gehry en 1996. Elle est, sur le plan architectural, très différente des bâtiments environnants. C’est d’ailleurs Frank Gehry qui a donné à la maison le nom de Fred Astaire et Ginger Rogers, car elle ressemble à un couple de danseurs. Il est soutenu par 99 panneaux de béton, chacun de forme et de dimension différentes.

Un autre bâtiment à visiter dans la ville nouvelle est le palais Zofín, où Smetana’sMon pays a été joué pour la première fois en 1882, et où Dvorak a donné son premier concert en 1878. C’est aujourd’hui un centre culturel et un lieu de concerts, de bals, de conférences et d’expositions. Le cimetière d’Olsany est l’endroit où se trouve la tombe de Jan Palach, le vénéré étudiant héros qui, en 1969, s’est suicidé en s’immolant pour protester contre le régime communiste.

Si, après avoir exploré la Nouvelle Ville pendant vos vacances en République tchèque, vous vous sentez prêt à vous rafraîchir, vous pourriez faire pire que de visiter U Fleku, probablement la micro-brasserie et l’emporium de la bière les plus connus de Prague. On dit que ce pub a été fondé en 1499, il devrait donc être le plus ancien de Prague. Il y a un jardin de bière et huit salles pouvant accueillir jusqu’à 1 200 clients. Attendez-vous à vous asseoir à de longues tables en bois et à être parfois sérénadés par des musiciens ambulants. Il y a également un musée expliquant le processus de brassage qui comprend une dégustation de bière.

Les quartiers de Prague

Pour connaître une ville, je recommande toujours de sortir des sentiers touristiques habituels et de se rendre là où les habitants vivent et se divertissent. Un quartier à vérifier est celui de Vinohrady, qui se traduit par « vignobles ». C’est l’un des quartiers « in » de Prague, rempli de cafés, de restaurants et de parcs. Si vous recherchez un quartier européen charmant, avec un côté artistique, alors Vinohrady est fait pour vous. Un autre quartier est celui de Zizkov, un quartier qui attire des étudiants, des artistes et des musiciens. En raison du grand nombre de pubs, on a dit que « la monnaie non officielle de Zizkov est la bière ». Cependant, il ne s’agit pas seulement de pubs, car il y a beaucoup de cafés et de galeries d’art. Zizkov est l’endroit où se trouve le Nouveau cimetière juif, qui offre de la place pour environ 100 000 tombes et qui contient la tombe de Franz Kafka. Vous y trouverez également la tour de télévision Zizkov, avec ses ponts d’observation offrant une vue imprenable sur la ville.

Les musées de Prague

Les instituts culturels de Prague peuvent vous tenir très occupés pendant vos vacances en République tchèque. Voici quelques-unes des nombreuses possibilités qui pourraient vous intéresser. Le musée Franz Kafka de la Petite Ville se consacre naturellement à l’œuvre de ce grand auteur juif à travers des photographies, des journaux intimes, des documents et des lettres. Le musée Antonin Dvorak, situé dans la Nouvelle Ville, est consacré au grand compositeur tchèque, avec à nouveau des expositions de photographies, de coupures de journaux, de programmes et d’effets personnels, dont son alto et son piano. Des concerts y sont régulièrement organisés, ainsi que des séminaires, des conférences et des expositions.

Le Musée du Communisme, toujours dans la Ville Nouvelle, raconte l’histoire du temps de la Tchécoslovaquie derrière le rideau de fer à travers des photographies, des vidéos, des affiches de propagande et des objets quotidiens collectés dans toute la ville.

La visite du musée juif dans le quartier juif comprend la synagogue de Maisel, fondée en 1592, avec des expositions détaillant l’histoire des communautés juives du 10e au 18e siècle, la synagogue espagnole, avec sa continuation de l’histoire du 18e siècle à nos jours, ainsi que d’autres synagogues tout aussi intéressantes. On y trouve également la salle de cérémonie juive, avec des expositions sur les coutumes et traditions juives, et l’atmosphère du vieux cimetière juif, fondé au 15e siècle. C’est le plus ancien cimetière juif du monde et l’un des plus importants monuments historiques du quartier juif.

Un autre type de musée est le musée Karel Zeman consacré au réalisateur tchèque qui, dans les années 1940 et 1950, aimait utiliser des effets visuels et dont les films tels queLe fabuleux baron de Munchausen, étaient pleins de trucs visuels très sophistiqués et innovants. Vous avez ici l’occasion d’essayer des trucs qu’il a utilisés dans ses films avec votre propre appareil photo ou caméscope.

Ce n’est pas un musée en tant que tel mais, si vous êtes à Prague pendant vos vacances en République tchèque, cherchez les statues de David Cerny. Ces créations plus grandes que nature de Cerny (né en 1967), le sculpteur le plus célèbre du pays, sont à la fois amusantes, étranges et controversées. Le sculpteur le plus célèbre du pays a le don d’amuser et d’offenser le public. Nombre de ses sculptures bizarres et controversées sont encore exposées dans la ville, notammentBébés (10 énormes et plutôt effrayants bébés qui rampent dans la tour de télévision Zizkov),Pisser (deux personnages masculins qui urinent dans une flaque, en épelant des citations de la littérature tchèque),Directeur de Franz Kafka (une sculpture cinétique composée de 42 panneaux mobiles, une statue de cheval sur la place Venceslas avec un cavalier assis sur un cheval à l’envers, une statue de Sigmund Freud se balançant d’une poutre avec sa main dans sa poche, et bien d’autres.

Camp de concentration de Terezin

Terezin est une ville non loin de Prague, également appelée Theresienstadt. Ce camp de concentration a été utilisé de 1941 à 1945 par l’Allemagne nazie comme ghetto fortifié et également comme camp de transit pour les Juifs occidentaux en route vers Auschwitz et d’autres camps d’extermination. Elle est célèbre pour un ensemble d’œuvres d’art et de poésie appeléJe n’ai jamais vu un autre papillonqui ont été créés par des enfants juifs qui vivaient dans le camp de concentration. Il existe un livre du même nom basé sur un poème écrit par un jeune homme qui a été incarcéré à Terezin et qui est mort à Auschwitz. La plupart des détenus étaient des Juifs tchèques, mais il y en avait d’autres d’Allemagne, d’Autriche, des Pays-Bas et du Luxembourg.

Nous espérons que les informations ci-dessus vous donneront envie d’envisager des vacances en République tchèque et une visite à Prague, car c’est vraiment une ville qui ne peut manquer d’impressionner.