N'attendez pas de voir l'Irlande !

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N’attendez pas de voir l’Irlande !

Le directeur général des opérations de détail de Destination Europe, Anthony Saba, a récemment passé des vacances mémorables en Irlande, et se demande pourquoi il a repoussé ces vacances si longtemps !

Pourquoi n’avais-je pas fait cela avant ?

L’Irlande ! C’était toujours « là » – facile à faire – alors je le faisais une autre fois. Je me suis dit : « Je n’ai besoin que d’une semaine, c’est petit et facile à faire », alors j’ai remis à plus tard en passant mes deux semaines ailleurs, à faire quelque chose qui, dans mon esprit, était plus complexe. Je suis encore plus bête ! En parcourant les petites routes d’Irlande, je me suis rendu compte de la perle rare qui me manquait. Un endroit où l’histoire est rude et majestueuse, à deux pas d’une chaise confortable près d’un feu ouvert, aussi chaleureux que l’hospitalité que vous y trouverez.

J’ai récemment passé neuf jours merveilleux sur l’île d’Émeraude, essentiellement pour explorer le sud de l’Irlande, en empruntant les routes de campagne et les petits villages qui sont tout ce que vous imaginiez de l’Irlande. Ce fut l’un des voyages les plus relaxants et les plus décontractés que j’aie jamais faits, mais j’ai toujours été très occupé par la découverte des sites et des paysages, et par le simple fait d' »être » en Irlande.

J’ai été tellement inspirée par la puissance des falaises de Moher, dans le comté de Clare, que la photo principale de cet article est devenue ma couverture Facebook. L’image de cette vue côtière stupéfiante reste dans mon esprit aussi claire que le jour où j’y étais.

Bien sûr, les paysages pour s’y rendre, la conduite à travers les paysages de l’autre monde du Burren, et la découverte de l’abbaye de Corcomroe, datant du 13ème siècle, ont ajouté à une journée qui semblait à la fois étonnante et pourtant « normale », pour une journée de conduite à travers l’Irlande. Cette sensation de confort et d’aisance allait rester tous les jours pendant mon voyage.

Le comté de Kerry a suivi, et cette région a également été un véritable point fort. Bien sûr, il y avait des paysages irlandais étonnants, mais les vues sur le passé de l’Irlande que j’ai pu avoir ici ont certainement laissé une impression. La ville de Killarney était un endroit où il faisait bon manger et écouter de la musique, irlandaise ou non. Quand les violons sont trop forts, il y a beaucoup de pop et de rock, peut-être même de la country, si c’est votre truc, pour faire le tour.

Le paysage ici était « l’Irlande classique », je suppose qu’on peut dire. Il y avait des collines verdoyantes, suivies de paysages spectaculaires à presque chaque tournant.

Puis il y a eu la mer – toujours en vue, et toujours d’un bleu très bleu. Et hé, ne croyez pas ce que vous entendez… il ne pleut pas toujours en Irlande.

Il convient de noter que l’un des aspects les plus importants des vacances en Irlande ne se passe pas en plein air, mais plutôt dans les murs d’un pub de village confortable, ou de tout autre pub d’ailleurs, avec une Guinness bien chaude à la main. Une grande partie de la joie de l’Irlande se fait en restant assis, en parlant aux habitants, en discutant avec vos compagnons de voyage, en buvant un verre et peut-être en mangeant quelque chose de copieux – ragoût irlandais ou fish & chips peut-être ?

C’est certainement ce que j’ai fait, et j’aime à penser à ces moments où nous nous sommes « arrêtés pour sentir le trèfle ». Pour moi, c’est ici que l’on fait connaissance avec la vraie Irlande.

Jour après jour, les temps forts se sont succédés : le cottage et la ferme traditionnelle de Molly Gallivan sur l’anneau du Kerry, le charmant village de Kinsale – qui abrite une scène culinaire florissante, la ville côtière de Cobh – essentiellement la dernière étape du Titanic avant son départ pour son voyage fatidique, le château de Ross, le château de Kilkenny, et bien d’autres encore.

En réalité, chaque paysage, chaque village, chaque vieux bâtiment et chaque histoire a créé une expérience de voyage qui était à la fois si unique et si différente, tout en donnant l’impression d’être chez soi.

Je voudrais dire que je n’ai pas bu de bière ou de whisky irlandais, mais bien sûr que si ! J’étais en Irlande. Les fabuleuses visites de brasseries et de distilleries ajoutent à l’expérience. Vous devez les faire ! La Guinness est bonne pour vous !

Quelques jours à Dublin étaient, à mon avis, la seule façon de mettre fin à cette expérience extraordinaire. Pas de champs verts et de lutins ici. Dublin est une ville animée et cosmopolite, qui allie le moderne à l’historique dans un mélange compact, presque sans couture. Les bars et restaurants de Temple Bar sont à deux pas du Trinity College, avec sa vieille bibliothèque et le célèbre Livre de Kells.

Promenez-vous 5 minutes, et la rue Grafton Street, très animée, est un paradis pour les acheteurs. Une autre petite promenade vous mènera au château de Dublin et à la cathédrale Christ Church. La rivière Liffey est toujours là, ancrant le tout ensemble.

J’ai terminé mon voyage en Irlande par quelque chose de spécial pour mon cœur – une journée de golf sur un parcours irlandais classique. En 18 trous, j’ai fait l’expérience de tout le temps que seul un links golf, et peut-être l’Irlande elle-même, peut vous offrir. Un soleil magnifique, des vents de 40 miles à l’heure, 7 trous sous une pluie battante et une pause de 20 minutes pendant qu’il gémissait ! Et enfin… un soleil magnifique à nouveau, mais toujours ce vent. C’était génial !

Au bout du compte, ma dernière impression de ce voyage incroyable est que l’Irlande est vraiment si facile à faire !

L’Irlande offre le type d’expérience de voyage qui vous rend enthousiaste et inspiré, tout en étant en quelque sorte aussi confortable et détendu que si vous veniez d’y passer un week-end. C’est facile d’accès, facile de se déplacer, et il y a des gens qui vous accueilleront à bras ouverts. Pour moi, l’Irlande offre une expérience de voyage où le fait de ne pas faire grand-chose, ou plutôt beaucoup, peut vous laisser tout aussi comblé.

Visitez l’Irlande ! Je parie que vous vous demanderez ce qui vous a pris autant de temps !