Voyage à Waterford en Irlande

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Waterford est une ville du sud-est de l’Irlande. Elle est la plus ancienne et la 5e plus grande (hors Irlande du Nord). En tant que plus ancienne ville d’Irlande, Waterford a une longue histoire et a été l’un des premiers endroits à connaître des raids des Vikings. Elle est bien connue pour le cristal de Waterford, aussi vous voudrez peut-être commencer par une visite de la House of Waterford Crystal pendant vos vacances en Irlande. Cette usine propose une visite qui vous montre comment ce célèbre cristal est fabriqué. Elle comprend la salle de soufflage pour voir le processus de soufflage du verre. Naturellement, il y a une boutique qui vend ce produit exquis et possède une version en cristal du carrosse de Cendrillon.

Un point de repère à Waterford est la Tour Reginald du 13ème siècle qui est située sur les rives du fleuve et est la plus ancienne structure urbaine civique d’Irlande érigée à l’origine comme une défense contre les Vikings et a été une prison, un hôtel des monnaies et un arsenal. Aujourd’hui, elle abrite le City Museum qui contient une exposition d’objets historiques et archéologiques retraçant l’héritage viking de la ville.

Le Waterford Museum of Treasures est installé dans le palais de l’évêque du XIIIe siècle et contient des objets datant de 1700 à 1970. À côté du palais de l’évêque se trouve le musée médiéval relatant l’histoire du Waterford médiéval. Le bâtiment comprend une salle des choristes du XIIIe siècle et une voûte à vin du XVe siècle, ainsi qu’un escalier en colimaçon du XIIIe siècle menant à deux chambres médiévales parfaitement conservées. Il contient également de nombreux artefacts historiques liés à la fois à l’histoire de l’Irlande et de l’Europe.

Le château de Lismore, juste à l’extérieur de la ville, n’est pas ouvert au public mais mérite d’être visité car il est situé dans une position panoramique surplombant des collines vallonnées et boisées. Henry II a visité Lismore en 1171 et a choisi le site pour un château ; il a été construit par le prince John en 1185. Il a ensuite appartenu à Sir Walter Raleigh en 1589. Aujourd’hui, il est la propriété du duc de Devonshire. Le château est conçu dans le style gothique.

Curraghmore House & Gardens se trouvent à une courte distance en dehors de Waterford. C’est un domaine de plus de 2500 acres de jardins formels et de forêt et la maison du 8ème marquis de Waterford dont la famille remonte au 12ème siècle. Il y a des visites guidées de la maison principale géorgienne et de la Shell House construite par Catherine Comtesse de Tyrone en 1754 qui s’arrangeait pour que les capitaines de mer locaux lui apportent des coquillages du monde entier.

Si vous voulez visiter une agréable station balnéaire, là encore non loin de la ville se trouve Tramore Beach qui offre une promenade de 7 kilomètres/6.44 km le long de la côte. La ville a pour toile de fond des falaises qui donnent l’occasion de faire des promenades pittoresques avec des vues panoramiques.

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