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L’Irlande est une île de l’Atlantique Nord située à l’ouest de la Grande-Bretagne dont elle est séparée par la mer d’Irlande. Politiquement, l’Irlande est divisée entre la République d’Irlande, qui couvre les cinq sixièmes de l’île, et l’Irlande du Nord, une partie du Royaume-Uni qui couvre le reste de la superficie et est située au nord-est de l’île. La géographie de l’île se compose de montagnes de relativement faible altitude entourant une plaine centrale, avec plusieurs rivières navigables s’étendant à l’intérieur des terres. La végétation luxuriante de l’île, produit de son climat doux et de ses pluies fréquentes, lui vaut le nom d’île d’Émeraude, à découvrir lors de vacances en Irlande.
Pourquoi envisager des vacances en Irlande ?
L’Irlande est connue pour ses paysages verdoyants, ses habitants chaleureux, sa musique folklorique particulière et son histoire et ses légendes colorées, autant d’éléments que l’on peut apprécier lors de vacances en Irlande. Mais il y a beaucoup plus à découvrir. Bien que son territoire ne soit pas très étendu, il regorge de destinations passionnantes. Vous recevrez toujours un accueil chaleureux, que ce soit dans les villes ou à la campagne et, bien qu’ils aient leur propre langue gaélique, tout le monde parle anglais. La culture irlandaise est très unique et a attiré l’attention du monde entier sur de nombreux grands écrivains dans le domaine littéraire. La géographie de l’île se compose de montagnes relativement basses entourant une plaine centrale, avec plusieurs rivières navigables s’étendant à l’intérieur des terres. La végétation luxuriante de l’île, fruit d’un climat doux et de précipitations fréquentes, lui vaut le nom d’île d’Émeraude, que vous pourrez découvrir grâce aux formules de voyage en Irlande. Et ce ne sont pas les pubs irlandais traditionnels qui manquent, où vous pouvez profiter d’une bonne conversation avec les habitants lors des forfaits de voyage en Irlande.
Les points forts du voyage en Irlande
Ils sont nombreux. L’Irlande compte trois sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, la rivière Boyne, Skellig Michael, une île dans l’Atlantique et la chaussée des Géants dans le comté d’Antrim au nord. Toutefois, n’oublions pas de visiter la pierre de Blarney, l’anneau du Kerry et de boire une pinte de Guinness dans un pub irlandais typique.
Les meilleures villes à visiter en Irlande
Explorer Dublin – La ville la plus accueillante d’Europe
Le lieu le plus visité est Dublin, une ville au charme non négligeable. Elle possède une grande université, le Trinity College où se trouve le Livre de Kells, un manuscrit richement illustré des quatre évangiles du Nouveau Testament créé vers 800 après JC par des moines. La ville abrite le château de Dublin, un complexe de bâtiments à l’intérieur de ses murs qui comprend deux musées, un centre de conférence, deux jardins et les prestigieux appartements d’État. La brasserie Guinness, l’attraction touristique la plus visitée lors des visites guidées de l’Irlande ainsi que lors de voyages indépendants, est l’endroit où vous pouvez découvrir l’histoire de la boisson la plus célèbre d’Irlande à travers une série d’expositions et apprendre comment la Guinness est fabriquée, suivi d’une pinte gratuite de Guinness. Oui, vous ne verrez jamais autant de bars et de pubs entassés dans une seule zone urbaine. Il existe un mot irlandais, « craic », qui se traduit librement par « nouvelles, ragots, amusement, divertissement et conversation agréable ». Les musées et galeries d’art de Dublin sont nombreux. Allez voir le Little Museum of Dublin, qui raconte l’histoire de la ville et de ses habitants, la National Gallery of Ireland, qui abrite certaines des plus importantes œuvres d’art irlandaises, et le Dublin Writers Museum, où vous pourrez découvrir la vie et les œuvres de célèbres écrivains irlandais tels que James Joyce, George Bernard Shaw, W.B. Yeats, Samuel Becket et Oscar Wilde
Découvrez Cork
La deuxième plus grande ville d’Irlande est Cork avec ses grandes avenues géorgiennes côtoyant d’étroits passages du 17ème siècle. Elle est assez compacte, ce qui fait que se promener dans le centre n’est pas difficile lors des circuits en Irlande. Le marché anglais est l’endroit idéal pour acheter des spécialités locales parmi plus de 50 stands de produits. Vous pouvez visiter la prison de Cork City Gaol où vous pourrez faire un tour dans ses cellules et ses couloirs. L’une des principales galeries d’art de la Crawford Municipal Art Gallery possède une collection permanente de sculptures gréco-romaines et de peintures irlandaises allant du XVIIe siècle à nos jours. Le Fort Elizabeth à Cork a été construit il y a près de 400 ans et a été utilisé jusqu’à la guerre civile irlandaise des années 1920. Vous pouvez vous promener le long des remparts et profiter des meilleures vues de la ville. Parmi les attractions proches, citons le port de Cobh, un port maritime attrayant qui fut la dernière escale du Titanic et le château de Blarney avec ses donjons et la célèbre pierre de Blarney qui, lorsqu’on l’embrasse, comme le fait chaque visiteur, donne le don du papotage ou, en termes plus simples, la capacité de parler avec éloquence.
Iconiquement irlandais – Kilkenny
Kilkenny est une petite mais charmante ville offrant aux circuits en Irlande un mélange de vie nocturne animée, de belles rues, de grandes opportunités de shopping et un riche patrimoine culturel. Elle est notamment connue pour ses bâtiments médiévaux. Les deux principales attractions sont le château de Kilkenny, un spectaculaire château normand qui domine la ville et l’impressionnante cathédrale St. Canice, construite il y a plus de 800 ans.
Ville historique de l’Irlande – Waterford
Waterford est mondialement connue pour sa verrerie/cristal. C’est la plus ancienne ville d’Irlande avec une longue histoire médiévale. Une grande partie des murs de la ville est encore debout aujourd’hui. Les points forts de la ville sont le palais de l’évêque, une magnifique résidence géorgienne offrant un exemple authentique du style de vie du XVIIIe siècle, et la fabrique de cristal de Waterford, qui vaut la peine d’être visitée lors d’un séjour en Irlande. Vous verrez de tout, des gobelets en verre aux lustres.
Passerelle vers les paysages côtiers de l’Atlantique – Killarney
Killarney est une ville attrayante et l’une des principales destinations touristiques d’Irlande en raison de sa proximité avec le parc national de Killarney. C’est un bon endroit pour visiter quelques châteaux et demeures seigneuriales. La ville compte de nombreuses ruelles étroites dans lesquelles on peut parfois facilement se perdre. De nombreux restaurants et boutiques d’artisanat se cachent dans ces ruelles.
Limerick – Porte de l’ouest de l’Irlande
Limerick est la troisième plus grande ville d’Irlande. Au centre se trouve Pery Square avec ses belles terrasses géorgiennes datant de 1835. Un autre point de repère est le château du 13ème siècle King John’s Castle avec ses vastes murs et tours construits sur les instructions du roi Jean d’Angleterre vers 1200. Le Hunt Museum de Limerick possède l’une des meilleures collections privées d’art et d’antiquités d’Irlande (plus de 2000 pièces), allant du néolithique au XXe siècle. La cathédrale Sainte-Marie est le bâtiment le plus ancien et le plus historique de Limerick, fondé en 1168. Juste à la sortie de Limerick se trouve le magnifique château de Bunratty, probablement le château le plus célèbre d’Irlande, datant de 1425 et la forteresse médiévale la mieux préservée du pays. On y organise des banquets médiévaux au cours desquels certains invités peuvent être bannis dans les donjons en contrebas.
Galway – La ville de la culture
Galway est connue comme une ville d’art et de culture avec son atmosphère animée. Si vous aimez visiter les pubs typiquement irlandais lors de vos vacances en Irlande, c’est la ville où vous rencontrerez des habitants sympathiques. Le marché de rue de Galway, un lieu de rassemblement local où l’on vend des produits frais de la ferme, des objets d’art, de l’artisanat et des snacks, est un point de repère. L’imposante cathédrale de Galway est d’une beauté exceptionnelle avec son dôme décoré, ses jolies mosaïques et ses pierres brutes ornées de vitraux. L’arche espagnole est une extension des murs médiévaux de la ville de Galway, conçue pour protéger les navires amarrés au quai voisin. Le château de Lynch, construit au 15ème siècle, est un bon exemple du style d’architecture gothique irlandais.
Les meilleures choses à voir en Irlande du Nord
L’ancienne ville fortifiée de Londonderry
Londonderry, également connue sous le nom de Derry, est la deuxième plus grande ville d’Irlande du Nord. C’est en fait, la seule ville fortifiée restante et complètement intacte en Irlande. La ville est réputée pour son architecture avec sa collection de bâtiments de la fin de l’époque géorgienne, victorienne et édouardienne. Les bâtiments historiques situés dans l’enceinte de la ville comprennent l’église St Augustine qui se trouve sur les murs de la ville à proximité du site d’un établissement monastique d’origine, la cathédrale gothique de St Columb datant de 1633, le grand magasin Austin’s à dôme en cuivre qui prétend être le plus ancien magasin de ce type au monde et l’imposant palais de justice néo-grec.
L’étonnante et mystérieuse Chaussée des Géants
Le comté d’Antrim est l’endroit où vous trouverez la Chaussée des Géants sur les circuits d’Irlande du Nord, constituée d’une collection de gigantesques pierres à gradins, la plus grande mesurant 12 mètres/39 pieds de hauteur. Elle part de la côte, passe sous la mer et finit par apparaître sur la côte est de l’Écosse. On y trouve environ 40 000 colonnes de basalte imbriquées les unes dans les autres, formées à la suite d’une ancienne éruption volcanique. Le nom lui-même provient de mythes et de légendes qui ont été transmis au fil du temps.
Unique Belfast
Belfast, autrefois une ville troublée, est aujourd’hui, une destination des circuits d’Irlande du Nord qui s’est totalement reconquise. Le style architectural des bâtiments de Belfast va de l’édouardien, comme l’hôtel de ville, au moderne, comme le Waterfront Hall. Parmi les principaux bâtiments attrayants, citons l’hôtel de ville, achevé en 1906, dont le parc abrite un mémorial aux victimes du Titanic, et Stormont, où siège le parlement nord-irlandais. La plupart des bâtiments les plus anciens de Belfast se trouvent dans le quartier de la cathédrale, la principale zone culturelle et touristique de la ville, qui abrite également de nombreux cafés, bars et bâtiments intéressants. Belfast est connue pour ses parcs et ses jardins. La ville compte plus de 40 parcs publics, des endroits très appréciés pour les pique-niques, les promenades et la course à pied. Titanic Belfast abrite la plus grande expérience de visite du Titanic au monde et présente sur six étages, neuf galeries d’interprétation et interactives qui donnent vie à l’histoire et au récit de ce navire emblématique lancé à Belfast au début des années 1900.
Les meilleures visites de châteaux, demeures seigneuriales, musées et galeries d’art à voir en Irlande
Comme vous pouvez vous y attendre, l’Irlande a sa part de châteaux qui peuvent être visités lors de circuits en Irlande. Il existe même des châteaux qui proposent un hébergement.
Considérez l’un des suivants :
- Le château de Kilronan – comté de Roscommon Le château de Markree – comté de Sligo
- Le château de Bunratty – comté de Clare Le château de Dromoland – comté de Clare
De nombreuses demeures seigneuriales sont ouvertes au public. La propriété a été transmise au fil des générations, ce qui permet d’exposer des objets inestimables. Il y a tellement de musées et de galeries d’art dans tout le pays pour satisfaire chaque intérêt culturel lors des visites guidées en Irlande.
Quel est le meilleur moment de l’année pour visiter l’Irlande ?
L’Irlande a été appelée » l’île verte ou émeraude » et cela peut vous faire penser qu’il pleut tout le temps. Cela peut arriver mais cela ne dure pas longtemps et le soleil peut sortir à tout moment. La région la plus ensoleillée se trouve à l’extrême sud-est. Le climat en Irlande est assez tempéré, ce qui en fait une destination toute l’année.
Quelles sont les langues parlées en Irlande ?
L’Irlande est une destination très multiculturelle, d’où de nombreuses langues natives et adoptées sont parlées à travers le pays. Les deux langues les plus courantes sont l’irlandais et l’anglais. L’irlandais est la langue nationale officielle de l’Irlande, cependant, la langue dominante parlée est l’anglais. C’est le cas depuis le 19e siècle.
Que dois-je savoir avant de partir en Irlande ?
Savez-vous que le peuplement humain de l’Irlande remonte à environ 10 000 ans ? Découvrez l’histoire de l’Irlande et quelques faits rapides sur le pays.
Avez-vous besoin d’un visa pour vous rendre en Irlande ? Découvrez-le en visitant notre page Conseils de voyage, visas et santé
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