- Destination Europe -
- Voyage au Portugal -
- Voyage à Porto au Portugal -
- Des escales charmantes pour vos vacances au centre du Portugal
De Lisbonne à Porto en passant par l’Algarve, tout le monde, ces jours-ci, fait un détour par le Portugal. Ces dernières années, le calme de l’Europe du Sud est revenu en force, avec des vacances au Portugal offrant un temps idyllique, des prix raisonnables, des vins et une cuisine délicieux, une culture locale conviviale et un trésor absolu d’attractions historiques.
Nombre de ces points forts ne se trouvent pas à Lisbonne, Porto ou en Algarve, ce qui signifie que les visiteurs qui ne se rendent que dans les principaux points chauds du Portugal lors d’un voyage éclair passent souvent à côté. Heureusement, le Portugal n’est pas si grand que ça, alors que vous choisissiez de visiter dans le cadre d’un circuit organisé depuis l’une des grandes villes, ou de voyager indépendamment en voiture, l’une de ces charmantes villes est à portée de main. La plupart d’entre eux peuvent même être atteints en utilisant le réseau ferroviaire bien développé du pays, bien que certains d’entre eux nécessitent des correspondances en bus.
Evora
Située à une courte distance en voiture ou en train à l’est de Lisbonne, Evora est une ville méditerranéenne parfaite, entourée d’oliveraies, où des murs anciens entourent une belle vieille ville et où la cathédrale se dresse au-dessus. Dans le cas d’Evora, vous pouvez en fait monter les escaliers étroits qui mènent au toit de la cathédrale pour profiter d’une vue fantastique sur la région de l’Alentejo. Juste à côté, vous trouverez les vestiges d’une religion plus ancienne sous la forme d’un temple romain du 1er siècle en ruine. Dédiée à Diana, c’est la plus grande ruine de ce type au Portugal. L’autre revendication religieuse de la ville est la Chapelle des Ossements du 16ème siècle, un magnifique ossuaire tapissé d’os et de crânes de moines et d’autres personnes faisant partie intégrante de l’histoire d’Evora. Réunissant histoire et saveurs locales, Evora est un voyage facile d’une journée ou d’une nuit, et un endroit idéal pour découvrir l’intérieur du pays lors de vacances au Portugal.
Obidos
Les Obidos populaires peuvent être une de ces villes que l’on redoute de visiter en haute saison. Pourtant, prise le bon jour, cette ville fortifiée colorée est une pure magie des collines. Il est bon que la vieille ville soit presque entièrement piétonne, ce qui vous permet de découvrir les boutiques, les cafés, les chocolatiers et les artisans locaux, ainsi que les fournisseurs de l’omniprésente douceurginja, la liqueur de cerise emblématique du Portugal. Si vous voulez en profiter avec des foules plus légères, arrivez en milieu de semaine. Bien que la principale attraction touristique de Direita soit assez belle, n’ayez pas peur de vous éloigner et d’explorer le reste de la vieille ville. Une promenade le long des remparts de la ville vous offre une vue imprenable sur la campagne, y compris sur l’aqueduc tout proche.
Nazare
Nazare ressemble un peu à une station balnéaire gelée quelque part dans les années 1980, mais cela fait partie de son charme. C’est aussi l’une des petites villes balnéaires les plus sympathiques que vous aurez jamais visitées. Les restaurants locaux, blottis derrière des façades blanchies à la chaux, accueillent à peine une douzaine de clients, tandis que le fracas des vagues de l’Atlantique offre une bande sonore régulière à une soirée atmosphérique. En parlant de vagues, n’oubliez pas de vous diriger vers les falaises qui surplombent Nazare. C’est un magnifique point de vue en été, mais hors saison, c’est un endroit idéal pour observer certaines des plus grandes vagues du monde. Ces vagues monstrueuses sont créées par le canyon sous-marin de Nazare et attirent les surfeurs les plus exigeants du monde entier. Rodrigo Koxa détient le record du monde Guinness de la plus grande vague jamais survenue, après avoir surfé une vague de 80 pieds ici en novembre 2017.
Alcobaca
Si vous séjournez à Nazare, Alcobaca est le plus proche des célèbres monastères du centre du Portugal, et peut-être le plus influent sur le plan culturel. Elle est surtout connue des visiteurs comme le lieu de repos du roi Pedro Ier et de sa maîtresse, Ines de Castro. Leur histoire d’amour est soit tragique et déchirante, soit cauchemardesque, selon la version que vous croyez. La réalité était probablement les deux. Après que le père désapprobateur de Pedro, Alfonso IV, ait fait assassiner Inès, Pedro serait devenu fou de rage, capturant et exécutant publiquement les tueurs. Après cela, l’histoire devient bizarre dans n’importe quelle version, et nous détestons la gâcher ici. Outre cet héritage quelque peu macabre, Alcobaca est le plus grand monastère du Portugal, avec ses cuisines et ses cloîtres médiévaux, tous ouverts à l’exploration.
Batalha
Non loin d’Alcobaca se trouve l’un des plus beaux monastères du Portugal, le chef-d’œuvre gothique de Batalha. C’est la dernière demeure de la dynastie Aviz du XVe siècle, et elle a été transformée en musée. Honnêtement, personne ne vous reprochera de vous réjouir de la beauté de l’endroit. Du cloître à la chapelle du fondateur, en passant par les chapelles inachevées, il est difficile de ne pas errer dans l’émerveillement. Les chapelles inachevées constituent un point fort particulier. Commandé au 15ème siècle, le travail complexe de la pierre est exposé aux éléments, créant une atmosphère semblable à celle de l’exploration d’une ruine ancienne.
Fatima
Site présumé de l’apparition de la Vierge Marie à un trio de jeunes enfants en 1917, Fatima est synonyme d’identité catholique portugaise et, depuis lors, un lieu de pèlerinage pour les catholiques. Le Sanctuaire de Notre-Dame de Fatima domine aujourd’hui la place principale de la ville. Vous allez probablement ressentir l’une des deux choses suivantes à propos de Fatima. Les croyants ne devraient absolument pas le manquer. De même, si vous voulez avoir un aperçu d’une partie essentielle de l’identité religieuse du Portugal, Fatima est une étape qui en vaut la peine. On dit que les « trois F » qui définissent la culture portugaise sont le fado, le football et Fatima. Mais si vous avez visité d’autres lieux de pèlerinage catholiques en Europe, vous trouverez peut-être que Fatima est assez similaire. C’est néanmoins un voyage facile depuis Nazare, et il est souvent inclus dans les excursions d’une journée depuis Lisbonne, généralement en même temps que Nazare, Batalha, Obidos, et parfois Alcobaca.
Tomar
Quiconque s’intéresse à l’histoire des Templiers devrait faire de Tomar une priorité de ses vacances au Portugal. Le point culminant de la ville est le couvent du Christ, fondé par les chevaliers du Temple en 1118. Partie intégrante de la défense du royaume chrétien contre les Maures, cette impressionnante forteresse resta sous le contrôle des Templiers jusqu’à la dissolution de l’ordre en 1319. L’Ordre du Christ a pris le contrôle du couvent en 1357. Le couvent tel qu’il se présente aujourd’hui est l’un des plus impressionnants du Portugal, combinant les styles roman, Renaissance, gothique et manuélin, centré autour de l’étonnante église ronde. L’église relativement modeste de Santa Maria do Olival est un autre bâtiment templier datant du 12ème siècle, utilisé comme lieu de sépulture pour les Templiers de Tomar.
Coimbra
La ville universitaire de Coimbra se distingue des autres sur cette liste pour plusieurs raisons. La première est la taille – avec plus de 140 000 habitants, c’est la quatrième plus grande zone urbaine du Portugal. L’autre est l’université qui porte son nom, l’une des plus prestigieuses du Portugal, et sans doute d’Europe. Datant de 1290, l’Université de Coimbra est la plus ancienne du monde lusophone et peut facilement remplir une journée de visite avec ses musées, ses jardins, ses cathédrales, ses salles d’examen et sa bibliothèque Joanine dorée, qui date de 1717 et qui admet un nombre strictement limité de visiteurs toutes les demi-heures. Ne soyez pas surpris si vous voyez certains des 20 000 étudiants de Coimbra se balancer en dehors de l’école. Il s’agit d’une longue et fière tradition de mode à Coimbra, une tradition qui, selon J K Rowling, a inspiré les robes que Harry Potter et ses amis allaient porter à Poudlard. En dehors de l’université, Coimbra est une ville extrêmement agréable où il fait bon flâner à son rythme, se perdre dans son réseau de rues à flanc de coteau. Parmi les églises qui valent la peine d’être visitées, citons le monastère de Santa Cruz, où sont enterrés les deux premiers rois du Portugal, et le monastère de Santa Clara-a-Velha, où Ines de Castro (voir Alcobaca, ci-dessus) a été détenue et assassinée par Alfonso IV.
Pour d’autres idées de voyage au Portugal, consultez notre site www.destinationdeurope.com.
