- Destination Europe -
- Voyage en Angleterre -
- Voyage à Yorkshire Moors et Dales en Angleterre -
- Déguster un whisky pendant les vacances en Écosse
Il se trouve que la boisson nationale de l’Écosse est son whisky de renommée mondiale. En plus de déguster un verre ou deux, vous pouvez visiter des distilleries, assister à des festivals de whisky et tout apprendre sur cette substance spéciale pendant les vacances en Écosse.
Tout d’abord, clarifions un point que les Écossais jugent important. Le mot s’écrit WHISKY et non whisky lorsque vous faites référence à la boisson écossaise. En Irlande et aux États-Unis, il s’agit de whisky d’épeautre. Il est intéressant de noter que le mot « whisky » dérive de la version anglicisée du mot gaélique désignant l’eau. Cela étant dit, parlons brièvement de la fabrication du whisky. Je cite un expert : « Le Scotch, comme on l’appelle généralement, est généralement composé de 10 à 20 % d’orge maltée et ensuite d’autres céréales non maltées comme le maïs ou le blé. L’amidon des céréales non maltées est libéré par pré-cuisson et converti en sucres fermentescibles. Puis viennent les processus de brassage et de fermentation ».
Autre fait concernant le whisky : il s’agit du plus grand produit d’exportation de l’Écosse. La raison pour laquelle il est si populaire est le goût, naturellement. Les distillateurs prélèvent de l’eau pure dans des cours d’eau cristallins et utilisent de l’orge cultivée localement. Le résultat final, perfectionné au fil des siècles en Écosse, est versé dans des fûts de chêne et laissé à maturation… plus c’est long, mieux c’est. Un minimum de 3 ans est nécessaire pour qu’il puisse être appelé Scotch. Au bout de 20 ans, vous le goûterez probablement à son meilleur. Le whisky écossais doit être fabriqué selon les modalités prévues par la loi et doit avoir un titre alcoométrique volumique minimum de 40 % (80 US proof). Vous avez peut-être entendu les aficionados du whisky parler des mérites des single malts et des blended malts. Le single malt désigne un whisky écossais produit à partir d’eau et d’orge maltée uniquement dans une seule distillerie. Le terme « blend » désigne un mélange de deux ou plusieurs whiskies écossais single malt provenant de différentes distilleries.
Ainsi, après avoir abordé les aspects techniques du whisky, où peut-on visiter une distillerie de whisky pendant les vacances en Écosse et profiter d’une ou deux dégustations ? Il existe plus de 120 distilleries en activité dans toute l’Écosse, réparties en cinq régions productrices de whisky : Campbeltown (une des îles des Hébrides intérieures sur la côte ouest), les Highlands (qui couvrent une vaste étendue du pays, du nord de Glasgow et d’Édimbourg à la pointe nord), Islay (également l’une des îles des Hébrides intérieures sur la côte ouest), les Lowlands (de Glasgow et d’Édimbourg au sud jusqu’à la frontière avec l’Angleterre) et le Speyside (juste à l’est d’Inverness dans le nord-est de l’Écosse et où se trouvent près de la moitié des distilleries écossaises). Le lieu de fabrication d’un whisky peut avoir une énorme influence sur son goût. Les facteurs sont la source de l’eau à la présence de tourbe dans la région.
En Écosse et tout au long de l’année, il existe des festivals du whisky qui peuvent ajouter à votre plaisir. Voici quelques-unes des activités que vous pourriez envisager de suivre pendant vos vacances en Écosse, mais vérifiez les dates à l’avance.
Le festival du whisky de Fife se tient à la distillerie Lindores Abbey à Newburgh, Fife. Normalement, avec plus de 25 exposants, vous trouverez une large gamme de whiskies à déguster ou à acheter. Vous pouvez également vous attendre à des divertissements. Le festival du whisky et du gin d’Inverness se déroule dans une ferme surplombant le Moray Firth et propose de la cuisine et des divertissements écossais. Le Stirling Whisky Festival présente les meilleurs distillateurs d’Écosse et propose des master classes dans l’art de la fabrication du whisky. Le Festival de la musique et du malt d’Islay propose des échantillons, mais aussi de la musique gaélique traditionnelle. Le Festival du whisky d’Édimbourg ne se contente pas de proposer du scotch, mais vous permet également de déguster les produits d’autres pays du monde entier. Il existe également des ateliers et des classes de maître. Le Festival du whisky de Glasgow est si populaire qu’il est nécessaire de réserver un billet d’entrée à l’avance car il n’y a plus de place.
Les vacances en Écosse offrent de nombreuses autres distilleries à visiter et des festivals à assister. Ils peuvent être localisés avec un peu de recherche et un esprit de qualité.
