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- 5 villes à visiter lors des circuits aux Pays-Bas (qui ne sont pas Amsterdam !)
Ah, Amsterdam ! La ville enveloppée de canaux romantiques et de valeurs progressistes, où l’on peut passer la journée à se plonger dans des œuvres d’art intemporelles et dans l’histoire maritime avant de profiter d’une des villes les plus vivantes d’Europe à la nuit tombée. Tout le monde veut venir ici une fois dans sa vie, et cela… devient un peu épuisant pour les habitants. Je ne dis pas un seul instant que vousne devrait pas visiter Amsterdam. Mais les Pays-Bas ne se limitent pas à la ville des canaux, des vélos et des fenêtres éclairées au rouge. Voici cinq autres villes qui valent la peine de faire un arrêt lors d’un tour des Pays-Bas. Grâce à l’excellent réseau ferroviaire du pays, la plupart se trouvent à une journée de voyage d’Amsterdam, mais vous pourriez envisager de passer la nuit, au moins dans l’une des grandes villes, pour vous permettre de faire une pause dans la capitale enivrante et de partager l’amour de votre voyage aux Pays-Bas.
Rotterdam
L’Allemagne a Hambourg, la France a Marseille et les Pays-Bas ont Rotterdam. Cette « deuxième ville » granuleuse est l’un des grands ports d’Europe, et un must pour les explorateurs urbains, les gastronomes, les amateurs d’art et les fans d’architecture. Montez à la gare centrale et prenez quelques minutes pour admirer le bâtiment impressionnant lui-même avant d’explorer les étranges et magnifiques maisons cubiques. Si vous vous intéressez à l’Europort lui-même, faites une visite en bateau pour découvrir son fonctionnement interne, ou si vous préférez passer une journée artistique, rendez-vous au musée Boijmans Van Beuningen. Quand vient le temps de manger, vous pouvez vous mettre à brouter sous le design hallucinant du Markthal, ou commander une assiette de délices innovante à la Fenix Food Factory. Dévastée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, Rotterdam s’est reconstruite pour devenir l’une des villes modernes les plus cool d’Europe à visiter lors de visites aux Pays-Bas.
La Haye
Amsterdam est peut-être la capitale, mais le siège du gouvernement des Pays-Bas est à La Haye. C’est aussi un endroit idéal pour voir la plupart des Pays-Bas en même temps – au moins en miniature – à la ville modèle de Madurodam. Passez au Binnenhof pour voir le plus vieux parlement du monde encore en activité et faites le plein d’art classique néerlandais, avec des musées comme le Mauritshuis (qui abrite le Vemeer’sUne fille avec une boucle d’oreille en perle) et la collection Mesdag. Si vos goûts sont plus modernes, ne manquez pas le Gemeentemuseum, ou pour un aperçu du monde d’un maître hollandais méconnu, laissez Escher au Palais travailler sa magie sur votre perception de l’espace. En été, La Haye offre également l’une des rares plages urbaines des Pays-Bas.
Delft
Parfaitement située entre Rotterdam et La Haye, Delft est une ville universitaire qui possède deux imposants héritages artistiques. L’une est pour sa belle porcelaine bleue et blanche, que l’on peut trouver dans tout le pays lors des visites des Pays-Bas. Découvrez la Royal Deflt Experience à travers Koninklijke Porceleyne Fles pour en savoir plus sur sa création. L’autre, bien sûr, est Vemeer, dont l’histoire et l’œuvre sont immortalisées au Vermeer Centrum. Vous pensez qu’Amsterdam a le monopole des beaux canaux ? Une petite promenade autour de Delft vous fera changer d’avis, ou vous pouvez faire une croisière. Découvrez le dernier moulin à vent de la ville, Molen de Roos, et admirez l’architecture de l’hôtel de ville de Delft. La ville offre tout ce qu’il y a de plus beau aux Pays-Bas, à une échelle réduite et agréablement accessible à pied.
Haarlem
À 20 minutes en train d’Amsterdam, Haarlem est une bonne alternative si vous souhaitez éviter les coûts élevés des hôtels et ne pas être bloqué dans la capitale à la nuit tombée. Il est d’une beauté comparable, loin d’être aussi chaotique, et est une visite incontournable pour les admirateurs du portraitiste Frans Hals. La Corrie Ten Boom House offre une histoire rarement racontée d’une famille qui a caché des Juifs fugitifs aux nazis occupants. Haarlem est aussi une ville qui récompense les vagabonds urbains. Que ce soit à travers le Grote Markt, sous la flèche de l’hôtel de ville ou sous les arcades de l’Amsterdamse Poort, c’est un endroit où l’on peut tomber amoureux de la splendeur gothique, à la manière des Pays-Bas. Si vous avez besoin d’un peu de réconfort, une promenade dans les jardins du Keukenhof ajoutera une touche de couleur supplémentaire à votre journée de visite.
Utrecht
Utrecht est une ville pour les passionnés d’histoire, dont les racines sont un ancien fort romain. Elle est la deuxième ville en termes d’offre culturelle après Amsterdam, en grande partie grâce à sa scène universitaire florissante. La vieille ville est magnifique, tandis que l’imposante Domkerk du 13ème siècle supervise tout cela. Les amateurs d’architecture moderne voudront peut-être s’arrêter à la maison Rietveld Schröder, mais la plupart des gens sont impressionnés par le Kasteel De Haar, qui a mérité d’être comparé à Versailles avec une fraction seulement des touristes.
Où sont ces moulins à vent ?
Il existe de nombreux endroits sur les circuits aux Pays-Bas où l’on peut voir des moulins à vent néerlandais traditionnels, mais les plus célèbres se trouvent à Kinderdijk, juste à l’extérieur de Rotterdam. Cette série de 19 moulins à vent, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, date des années 1700 et a été construite à l’origine pour maintenir les polders de basse altitude au sec, bien qu’aujourd’hui ils soient complétés par des pompes modernes. Vous pouvez bien sûr les rejoindre en une journée depuis Amsterdam, mais un ferry de Rotterdam offre un moyen pittoresque de les rejoindre, le trajet depuis la ville prenant moins d’une heure.
Si vous souhaitez avoir un autre point de vue sur les temps forts, envisagez une croisière de plusieurs jours combinant des escales aux Pays-Bas, éventuellement avec des ports supplémentaires en Belgique et en Allemagne. Quelle que soit la manière dont vous décidez d’explorer, vous trouverez beaucoup de choses à aimer sur les Pays-Bas au-delà d’Amsterdam.
