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- Voyage en République de Macédoine
Peu de pays existent depuis plus longtemps que la Macédoine du Nord, populairement appelée Macédoine, située dans les Balkans, au sud-est de l’Europe. Il y a des milliers d’années, elle était la patrie d’Alexandre le Grand et a longtemps été un élément clé des empires grec, romain et ottoman. Puis le communisme est arrivé au XXe siècle et la nation a été absorbée par la Yougoslavie. Depuis la chute du communisme en 1991, la Macédoine a retrouvé son indépendance et a de nouveau pris la place qui lui revient sous les projecteurs de l’Europe du Sud-Est.
Quelques pays possèdent des beautés naturelles aussi abondantes, de leurs lacs miroitants aux nombreux sommets montagneux à l’intérieur de leurs frontières enclavées. Les villes abritent des bazars de style ottoman au milieu d’immeubles de bureaux et d’appartements modernes. Les visites de villages ruraux révèlent souvent des ruines romaines et grecques. Dirigez-vous vers la Macédoine et vous ferez l’expérience du meilleur de la Méditerranée et des Balkans combinés en une seule belle destination.
La capitale macédonienne, Skopje, abrite le principal aéroport international et constitue donc une destination clé dans la plupart des itinéraires en Macédoine. C’est un mélange éclectique de styles, mais toujours charmant. Le point fort le plus remarquable est son vieux bazar, qui est le plus grand bazar de style ottoman de ce type en Europe. Le pont de pierre et la forteresse de Kale, qui datent du Ve siècle, font partie des autres points forts de la ville. La Skopje moderne n’est pas aussi belle que ses monuments médiévaux. Un projet de redécoration connu sous le nom de Skopje 2014 a vu la construction de bâtiments néoclassiques et de statues de marbre dans toute la ville comme un hommage au passé classique du pays, mais le résultat est plus bizarre qu’inspirant. Néanmoins, il y a un attrait certain pour le mélange sauvage de styles.
Ohrid est la ville touristique la plus populaire de Macédoine et pour une bonne raison. Elle est assise sur le magnifique lac Ohrid et possède une vieille ville médiévale avec de charmantes rues pavées et de vieux bâtiments bien entretenus. Ohrid est relativement petite, ce qui signifie qu’il est facile de l’explorer à pied. En été, les touristes et les habitants affluent sur les plages pour profiter des eaux rafraîchissantes du lac Ohrid. Si vous montez la falaise au-dessus de la plage de Kaneo, vous atteindrez l’église Saint-Jean, d’où vous profiterez de l’une des vues les plus célèbres de tout le pays sur le lac.
Bitola était connue comme la ville des consuls et est peut-être la meilleure ville du pays pour explorer son passé ottoman en raison des nombreuses mosquées et du bazar du vieux monde. Elle n’est pas sur la voie touristique principale, mais son emplacement près du parc national de Pelister et ses beaux bâtiments anciens en font un endroit attrayant pour s’arrêter pour une nuit.
Le lac d’Ohrid est sans conteste le plus beau spectacle du pays. C’est l’un des lacs les plus profonds et les plus anciens d’Europe, datant de plus de trois millions d’années. En été, le soleil haut embrase les eaux et transforme les plages en lieux les plus attrayants du pays. Bien qu’il puisse y avoir beaucoup de monde en plein été, cela vaut la peine de profiter du temps.
Le parc national de Pelister est le plus ancien parc national du pays. C’est un endroit idéal pour faire de la randonnée, car il abrite la troisième chaîne de montagnes la plus élevée de Macédoine. Si vous atteignez le sommet des pics centraux, vous trouverez deux lacs alpins connus sous le nom d’Yeux de Pelister, qui coulent d’un bleu profond et clair.
Avec ses hautes montagnes, ses beaux lacs et ses forêts de pins contenant des cascades et des sentiers de randonnée, le parc national de Mavrovo fait partie des lieux de plein air les plus populaires de Macédoine. Il est situé sur la route entre Skopje et Ohrid, ce qui en fait un bon point d’arrêt. En outre, il possède le plus haut sommet du pays, le mont Korab. En hiver, elle se transforme en une station de ski populaire. Même si vous n’aimez pas le ski, vous découvrirez de fascinants monastères historiques au sein du parc.
La cuisine macédonienne combine des influences méditerranéennes et balkaniques. Elle s’appuie sur des aliments gras comme l’huile d’olive et le fromage, ainsi que sur des légumes et des herbes fraîches, et des viandes locales. Quant aux boissons, le vin et l’eau-de-vie de prune locale ou rakia sont populaires. La cuisine macédonienne est généralement copieuse et constitue ce que beaucoup de gens considèrent comme une nourriture réconfortante. Parmi les plats populaires, citons le musaka, qui est un plat de pommes de terre et de viande cuites au four infusé d’épices, les rouleaux de chou connus sous le nom de sarma, la pâte à tartiner au poivron rouge rôti connue sous le nom d’ajvar, et un plat de haricots cuits au four connu sous le nom de tavche gravche.
La Macédoine a un climat continental, ce qui signifie des hivers froids et humides et des étés chauds et secs. Juin et août sont les mois de pointe où Ohrid attire les personnes désireuses de profiter du temps chaud et de l’accès au lac, avec ses nombreuses plages. De décembre à février, le pays est enneigé, surtout dans les montagnes, et le ski et les autres activités de neige sont populaires. C’est la basse saison dans les lieux touristiques comme Ohrid, ce qui signifie que les chambres sont les plus abordables.
Vous pouvez vous connecter à la Macédoine par le principal aéroport international de Skopje ou en traversant l’une des frontières avec la Grèce, la Bulgarie, la Serbie, le Kosovo ou l’Albanie. Comme le pays est petit et enclavé, il n’y a pas de vols intérieurs ni de ferries pour passagers dont on peut profiter. Les bus sont un moyen courant de relier les villes, mais les voitures restent le moyen de transport le plus populaire. Dans les villes, les taxis sont abordables et fiables. Des trains existent en Macédoine, mais ils sont lents et ne relient pas Ohrid, la destination touristique la plus populaire.