Off the Beaten Track on UK Holidays (1ère partie)

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Off the Beaten Track on UK Holidays (1ère partie)

Naturellement, il y a les points forts à considérer lors d’une visite au Royaume-Uni comme Londres, Edimbourg, Stratford-upon-Avon, Cambridge, Canterbury, les Cotswolds, Lake District, etc. Toutefois, si vous avez déjà couvert les principaux points forts ou si vous souhaitez inclure certains lieux ou sites différents, voici quelques suggestions à inclure lors de vos prochaines vacances au Royaume-Uni.

Cette sélection n’est certainement qu’un fragment de lieux différents et inhabituels au Royaume-Uni. Il n’est peut-être pas de grande taille par rapport aux autres pays européens, mais le Royaume-Uni est certainement suffisamment compétitif à d’autres égards.

Londres

Commençons par Londres. On peut passer beaucoup de temps à connaître la ville pendant ses vacances à Londres, mais peut-être que certains des éléments suivants pourraient aiguiser votre appétit pour quelque chose de différent lors de votre voyage en Grande-Bretagne.

Cimetière de Highgate Le cimetière de Highgate a été comparé aux trois cimetières exceptionnels de Paris, où l’on peut visiter les tombes de personnes célèbres. Au cimetière de Highgate, il y a 53 000 tombes, mais lorsque vous y entrez, on vous donne un plan qui vous permet de localiser n’importe quelle tombe que vous souhaitez visiter. Pour ne citer qu’une poignée de célébrités, Karl Marx, George Eliot (romancier du XIXe siècle), Douglas Adams (auteur deGuide de l’auto-stoppeur dans la galaxie), Sir Ralph Richardson (acteur) et Anthony Shaffer (dramaturge) sont tous enterrés ici. Il y a également 300 tombes de guerre, la plupart datant de la Première Guerre mondiale. Se promener dans ce paisible cimetière est une expérience agréable.

Hampton Court Palace Hampton Court Palace est un palais royal situé dans la banlieue sud-ouest de Londres. Avec le palais de Saint-Jacques, c’est l’un des deux seuls palais qui subsistent parmi les nombreux palais appartenant au roi Henri VIII. Le dernier monarque britannique à résider ici fut George II. Parmi les points forts, on peut citer le Grand Hall d’Henry VIII, dont les murs sont ornés de ses splendides tapisseries ; le labyrinthe de Hampton Court, qui couvre un tiers d’acre et qui est le plus ancien labyrinthe de haies du Royaume-Uni encore existant (il est connu pour confondre et fasciner les visiteurs avec ses nombreux rebondissements) ; les jardins qui couvrent 60 acres ; le parc adjacent qui couvre 750 acres ; et la Cumberland Art Gallery qui comprend des œuvres de la collection royale (Rembrandt, Van Dyke, Holbein et Gainsborough, entre autres).

Kensington Roof Gardens Pour les amateurs de jardinage, les Kensington Roof Gardens sont spectaculaires et ouverts au public pour une visite gratuite. Ces jardins, qui se trouvent au 6e étage d’un immeuble de la rue Kensington High Street, sont basés sur les jardins du Generalife à l’Alhambra de Grenade, en Espagne, et ont en fait une saveur mauresque distincte. Les jardins sont composés de plantes et de fleurs anglaises colorées et de quelques arbres méditerranéens, qui donnent une impression d’Espagne.

Sites sportifs Pour les amateurs de sport, que diriez-vous d’une visite au domicile de l’une des meilleures équipes de football de Grande-Bretagne ? Le stade de football d’Arsenal (ou plus communément appelé Emirates Stadium lorsque le football n’est pas joué) est ouvert à l’exploration des coulisses, qui comprennent la loge du réalisateur et les vestiaires, avec des commentaires narrés, plus le musée qui comprend deux salles vidéo et vingt grandes expositions basées sur l’histoire d’Arsenal depuis sa création en 1886 jusqu’à nos jours. Ou si le tennis est votre sport, rendez-vous au Wimbledon Lawn Tennis Grounds and Museum. Vous pouvez visiter le Court central, la salle d’interview de la presse et la zone habituellement réservée aux joueurs. Le musée contient une vaste collection de souvenirs de tennis et des expositions interactives. Il existe un cinéma en 3D où vous pouvez regarderLa marche des championsCe film est un court métrage sur les personnes qui travaillent à Wimbledon et sur les préparatifs en coulisses de l’organisation des championnats, ainsi que sur les points forts des finales importantes.

Regent’s Canal Walk La Regent’s Canal Walk a été décrite comme l’un des secrets les mieux gardés de Londres. La promenade peut commencer à Paddington, au bassin de Paddington. Après environ 5 minutes de marche, vous arrivez à la Petite Venise. La première chose à remarquer est que les maisons sont plus grandes et plus belles à regarder. La Petite Venise est également un point de départ pour les excursions en bateau sur le canal. En continuant, on arrive finalement à Primrose Hill et Camden en passant par des bateaux colorés et parfois excentriques amarrés en permanence au bord du canal. Le canal passe par Regents Park, le London Canal Museum et le zoo de Londres avant d’arriver à Camden Town. Cette promenade peut également se faire en bateau, ce qui prend environ 45-55 minutes.

Non loin de Londres…

Bletchley Park, Buckinghamshire Bletchley Park est l’endroit où, pendant la Seconde Guerre mondiale, une équipe de casseurs de codes et leurs machines ont opéré en secret et ont réussi à changer le cours de la guerre. Aujourd’hui, il est ouvert au public et est devenu une attraction fascinante. Il a un aspect très authentique, presque comme si les casseurs de codes venaient de partir, laissant tout leur matériel derrière eux. Les différentes huttes exposées comptaient autrefois 12 000 travailleurs impliqués dans le projet. Vous pourrez voir le premier ordinateur programmable et de nombreux autres aspects intéressants du processus. Bletchley est à la base du film,Le jeu de l’imitation, avec Benedict Cumberbatch en vedette.

Albans, Hertfordshire St. Albans est une petite ville très agréable qui serait probablement décrite comme « typiquement anglaise ». On dit que la brioche de la Croix-Rouge est née ici lorsqu’un moine du XIVe siècle en a développé la recette pour nourrir les pauvres le Vendredi Saint. La cathédrale domine la ville sous tous ses angles et date du XIe siècle. Il est surtout connu pour le sanctuaire de St Alban, le premier saint chrétien de Grande-Bretagne, qui continue à attirer les pèlerins. St. Albans a été occupé par les Romains il y a 2000 ans. Elle était connue comme la ville romaine de Verulamium et offre aujourd’hui un certain nombre de sites archéologiques. Le musée Verulamium présente des objets authentiques, dont de superbes mosaïques, et les salles romaines permettent de découvrir la vie et l’époque d’une grande ville romaine grâce à des présentations vidéo. Il existe un théâtre romain bien préservé qui est le seul visible de son genre au Royaume-Uni. A proximité se trouvent les fondations d’une maison de ville romaine, un sanctuaire secret et une rangée de boutiques romaines. Parmi les autres attractions, citons la tour de l’horloge du 15e siècle et un marché animé dans le centre ville les mercredis et samedis, le plus grand du sud-est de l’Angleterre.

Le sud de l’Angleterre

Glyndebourne, Sussex Fondée en 1934, Glyndebourne est une institution très anglaise qui organise chaque année une série de représentations d’opéra de la plus haute qualité. Il s’agit essentiellement d’une maison de campagne anglaise vieille de 600 ans dans laquelle des opéras ont été joués mais qui, aujourd’hui, se déroulent sur une scène en plein air. Chaque après-midi, une conférence est donnée par un expert en opéra. Ce qui est particulier, c’est qu’il attire un public enthousiaste du monde entier, dont beaucoup pique-niquent sur le terrain. Des trains rapides circulent de Londres jusqu’à proximité du lieu de la manifestation. En cas de participation, il est conseillé d’acheter les billets à l’avance.

Beaulieu, New Forest, Hampshire Le Palace House de Beaulieu est la maison ancestrale de la famille Montagu depuis 1538 et offre plusieurs bonnes raisons de s’y rendre. Pour les fans deDownton Abbey etA l’étage, au rez-de-chausséeDans les émissions de télévision, des guides costumés parlent du mode de vie représenté dans ces émissions. La maison est ornée de trésors familiaux, de portraits et de souvenirs. Les jardins sont magnifiques et comprennent le jardin sauvage informel et le jardin potager victorien qui alimente toujours la maison en légumes, fruits et fleurs de saison. L’exposition sur l’Armée secrète raconte l’histoire de Beaulieu en temps de guerre et de l’école de formation créée pour le Special Operations Executive (SOE) pendant la Seconde Guerre mondiale pour les agents envoyés travailler avec la Résistance dans l’Europe occupée. L’Abbaye Domus abrite une exposition fascinante sur la vie monastique médiévale. Il y a aussi le célèbre Musée national de l’automobile qui contient une collection inestimable de plus de 250 véhicules exceptionnels de toutes les époques, ainsi que des voitures de Formule 1, de rallye et des curiosités automobiles comme une orange géante sur roues.

Cheddar Gorge, Somerset Cheddar Gorge est une gorge de calcaire dans les Mendip Hills et c’est là que le plus ancien squelette humain complet de Grande-Bretagne, Cheddar Man, estimé à plus de 9 000 ans, a été trouvé. Les grottes de cheddar contiennent des stalactites et des stalagmites et portent des noms tels que Gough’s Old Cave, Great Oone’s Hole, Saye’s Hole, Soldier’s Hole et Sun Hole. Ils sont le meilleur exemple au Royaume-Uni de formations calcaires. Les grottes abritent également des colonies de grandes et petites chauves-souris en fer à cheval.

Avebury, Wiltshire Si vous êtes allé à Stonehenge et que vous souhaitez visiter un autre site similaire, essayez Avebury. C’est un site néolithique contenant trois cercles de pierre près du village d’Avebury, et contient le plus grand cercle de pierre d’Europe. Le site, bien qu’il ne soit pas parfaitement circulaire, mesure plus de 1000 mètres/1090 yards de circonférence. C’est à la fois une attraction touristique et un lieu d’importance religieuse pour les païens contemporains. Son but initial est inconnu, bien que les archéologues pensent qu’il a très probablement été utilisé pour une forme de rituel ou de cérémonie comme l’a été Stonehenge.

Les îles Scilly Si vous cherchez un endroit totalement hors des sentiers battus pour vos prochaines vacances au Royaume-Uni, essayez de visiter les îles Scilly, accessibles en moins de 3 heures en ferry depuis Penzance en Cornouailles ou en petit avion depuis différents aéroports du sud-ouest de l’Angleterre avec des correspondances depuis les principaux aéroports britanniques. Ils se trouvent à 45 kilomètres de Land’s End, en Cornouailles. Il y a cinq îles habitées, chacune ayant son propre caractère. Ils offrent une histoire ancienne et des sites archéologiques, des vues panoramiques sur la mer et des côtes accidentées. L’île principale est St. Mary’s, qui possède d’excellentes galeries d’art et boutiques d’artisanat ainsi que de bons restaurants et cafés. Vous pouvez marcher, faire de la randonnée et du vélo, faire des excursions en bateau et observer une faune extraordinaire. L’une des principales attractions est le jardin de l’abbaye de Tresco, considéré comme l’expérience horticole la plus remarquable du Royaume-Uni. Il abrite 20 000 espèces de flore exotique. Une autre attraction est le château du roi Charles, qui date du XVIe siècle.