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- Londres est un paradis pour les amateurs de musées
Si vous n’êtes jamais allé à Londres, en Angleterre, vous serez naturellement attiré par les lieux emblématiques dont vous avez évidemment entendu parler, tels que le palais de Buckingham, les Chambres du Parlement, l’Abbaye de Westminster, la Tour de Londres, la cathédrale Saint-Paul et Madame Tussaud, pour n’en citer que quelques-uns. Je ne parlerai pas des principaux musées (et galeries d’art) de Londres, mais cela ne devrait pas vous empêcher d’en choisir quelques-uns qui pourraient être « à votre goût ». Lorsque je vivais et travaillais à Londres, je dois admettre que je ne réalisais pas combien d’institutions culturelles existaient dans ma ville natale. Ce n’est qu’en tant que visiteur, lors de vacances à Londres, que j’ai découvert les délices de toute la gamme de musées et de galeries d’art fascinants qui existent ici. Je ne peux pas imaginer qu’une autre ville en ait autant. Voici donc quelques-unes de ces expériences que j’ai appréciées et dont je suis sûr qu’elles vous intéresseront également.
Au fait, au cas où vous ne le sauriez pas, les musées suivants sont tous gratuits : British Museum, National Gallery, National Portrait Gallery, Imperial War Museum, Tate Modern et Tate Britain, Victoria and Albert Museum, Natural History Museum et Science Museum. Je vous laisse les découvrir.
Voici celles que j’ai personnellement visitées, lors de vacances à Londres, et que j’ai beaucoup appréciées.
Musée de Londres
Je vous recommande vivement de commencer par le Museum of London, qui est également gratuit. Situé dans la City de Londres, c’est un musée bien aménagé où l’on se promène littéralement à travers des siècles d’histoire de la ville, de la préhistoire à l’actuel Londres. Chaque section du musée est conçue pour vous faire revivre une époque spécifique. Il y a des rues, des magasins et des maisons grandeur nature, tous accessibles au visiteur. En peu de temps, vous aurez une leçon d’histoire divertissante sur la plus grande ville du monde.
Salles de guerre de Churchill
Les War Rooms de Churchill intéresseront les passionnés d’histoire. Ce musée était autrefois le siège souterrain secret où Winston Churchill tenait ses réunions de cabinet pendant la Seconde Guerre mondiale. Le musée retrace la vie de Churchill depuis son enfance jusqu’au temps de la guerre. La salle du cabinet de guerre comprend la salle des cartes et la salle du téléphone transatlantique, vous permettant de remonter dans le temps pour découvrir la planification et le déroulement de la Seconde Guerre mondiale.
Musée des transports de Londres
Le London Transport Museum présente des expositions datant du début du XXe siècle, notamment des bus, des tramways, des trolleybus et des véhicules ferroviaires. Les expositions portent sur l’exploitation et la commercialisation des services de transport de passagers à Londres – dont certains, sinon la plupart, vous feront vivre des vacances à Londres – et sur l’impact qu’ils ont eu sur la ville et ses habitants. Le premier train électrique souterrain, de 1890, peut être vu ici.
Théâtre du Globe
Si vous marchez le long de la rive sud de la Tamise, connue sous le nom de « The Embankment », vous rencontrerez un lieu intéressant. Le Globe Theatre, qui, bien qu’étant un théâtre actif présentant principalement des pièces de Shakespeare, est également un musée vivant pour le barde. Vous pouvez faire une visite guidée à l’intérieur du bâtiment et vous faire une idée de l’aspect exact du théâtre à son époque. Il s’agit d’une reconstitution fidèle de la maison de jeux en plein air conçue en 1599. En une demi-heure de visite, vous pouvez apprendre tous les faits concernant l’époque de Shakespeare.
Musée Sherlock Holmes
En poursuivant le parcours littéraire, vous arriverez au musée Sherlock Holmes, situé naturellement au 221B Baker Street. Cependant, en tant que personnage fictif, il n’y a pas vécu de manière évidente. L’étude du deuxième étage a été méticuleusement maintenue exactement comme elle était décrite dans les articles publiés. Le musée est consacré à la vie et à l’époque de Sherlock Holmes.
Musée Charles Dickens
Le musée Charles Dickens, qui s’occupe de figures littéraires, est niché dans une petite rue de Bloomsbury, mais il vaut la peine d’être repéré. C’est la seule ville de Londres où vit encore le plus grand romancier britannique. Installé dans une jolie maison géorgienne, le musée possède une importante collection d’artefacts (livres rares, photographies et effets personnels) relatifs à Dickens. Il y a également une vidéo divertissante à regarder.
Les champs de Coram
Techniquement, cette suggestion de visite n’est pas un musée ou une galerie d’art, mais elle est néanmoins intéressante et s’adresse aux familles avec de jeunes enfants. Il s’agit de Coram’s Fields, niché dans Bloomsbury. Il s’agit d’un terrain de jeu de 7 acres pour les enfants et les jeunes de moins de 16 ans, vivant à Londres ou en visite. Gardez bien ceci à l’esprit, aucun adulte ne peut entrer dans les Champs de Coram sans un enfant ! En plus des équipements de jeux, il y a une petite ferme d’animaux. Le personnel organise également des activités quotidiennes. Je vous suggère de trouver un enfant si vous n’en avez pas, puis d’aller voir ce havre de paix pour les jeunes.
Les coulisses du Théâtre national
Une autre « sorte de musée » culturel est la visite des coulisses du National Theatre, pendant vos vacances à Londres. Une visite de ses 3 auditoriums permet de comprendre ce qui se passe dans les coulisses de ce théâtre emblématique de Londres. Cela comprend les ateliers de production où sont fabriqués les décors et les accessoires. Je crois savoir que le théâtre engage plusieurs centaines de personnes pour y travailler.
Musées royaux de Greenwich
Je suggère fortement de quitter le centre de Londres pour aller à Greenwich, qui est située sur la Tamise, à l’est de la ville. Vous trouverez ici un certain nombre de musées différents. Il y a le National Maritime Museum, le premier musée maritime de Grande-Bretagne, et je crois que c’est le plus grand musée de ce genre au monde. Le musée contient plus de deux millions d’objets, notamment de l’art maritime, des modèles et plans de navires, des instruments scientifiques et de navigation, des instruments de chronométrage et de l’astronomie. Il explore également la relation avec la mer et l’avenir de la mer en tant que force et ressource environnementale.
L’Observatoire royal est combiné avec le Musée national de la mer. C’est ici que le temps commence, c’est-à-dire le temps moyen de Greenwich (GMT). Il suffit de monter la colline derrière l’observatoire pour se retrouver sur la ligne de démarcation GMT. Dans les environs, allez voir le voilier Cutty Sark, le dernier navire de ce type encore en vie, amarré sur les rives du fleuve. Vous pouvez monter à bord et vous promener sur les ponts et les coursives. Visitez également la galerie d’art de la Queen’s House, une magnifique villa royale du 17ème siècle avec sa collection d’œuvres de grands maîtres britanniques tels que Gainsborough et Hogarth. Tout cela en un seul voyage à Greenwich… ça vaut vraiment la peine !
Je dois maintenant repartir pour des vacances à Londres et cocher d’autres musées intéressants et insolites, etc., sur ma liste pour être visité et apprécié.
Itinéraire suggéré : 6 jours à Londres et dans les environs
Pour plus d’informations sur les voyages à Londres, consultez le site www.destinationdeurope.com.
