L'attrait du Val de Loire en France

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Voyage dans la Vallée de la Loire en France -
L’attrait du Val de Loire en France

L’une des régions les plus intéressantes à visiter lors d’un tour de France doit être le Val de Loire, pas trop loin de Paris.

Si vous êtes à Paris pour votre tournée en France et que vous vous demandez où d’autre visiter qui ne soit pas trop loin, compte tenu des quelques jours dont vous disposez, alors pensez à la Vallée de la Loire. Les raisons de la visiter sont a) elle abrite un grand nombre de superbes châteaux (un croisement entre un château et une demeure seigneuriale), b) elle offre de l’histoire, de la culture et des villes médiévales, et c) elle est la troisième région viticole de France. Je devrais également ajouter les paysages attrayants. Il a été décrit comme « Le jardin de la France » en raison des nombreux vignobles et vergers qui se trouvent le long des berges. Elle est, en tant qu’entité, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. La vallée de la Loire est en fait à moins d’une heure de Paris par le TGV et il faut environ deux heures de route pour l’atteindre. Cependant, il faut garder à l’esprit qu’il s’étend sur environ 280 kilomètres/170 miles le long de la Loire, d’est en ouest environ.

Les fabuleux châteaux du Val de Loire

Il ne fait aucun doute que les châteaux sont l’attraction numéro un pour visiter la région. J’ai été stupéfait d’apprendre qu’il y en a plus de 300 dans la vallée de la Loire. La première construction remonte au Xe siècle et elle s’est poursuivie pendant les 500 années suivantes, la dernière étant certainement la plus splendide et la mieux conservée. Ils ont été construits non seulement pour la royauté française mais aussi pour la noblesse française. De nombreux châteaux ont été construits au sommet de collines, certains surplombant la rivière. À mon avis, ce sont l’équivalent français des maisons et des palais majestueux de la Grande-Bretagne. Bien qu’il y ait tant de châteaux dans la région, j’ai sélectionné 5 châteaux de premier plan, qui sont également très attrayants.

Le château de Chenonceau, situé près de Tours, est l’un des plus élégants. Elle possède de magnifiques jardins à la française, un mobilier rare de l’époque Renaissance, une collection de tapisseries des XVIe et XVIIe siècles et une superbe collection d’art qui comprend des œuvres de Rubens, Van Dyck et Tintoret parmi de nombreux autres peintres célèbres. Chenonceau remonte aux années 1500. Au XVIIIe siècle, elle reçoit des hôtes de marque comme Voltaire et Rousseau. L’un des points forts est une Grande Galerie de 60 mètres de long au sol en damier. Les soirs d’été, le terrain est illuminé.

Le château de Chambord est le plus grand château de la vallée de la Loire, situé à proximité de la ville de Blois et construit dans les années 1500. Il compte environ 400 chambres, plus de 80 escaliers et 365 cheminées, et est situé dans un très grand parc. On dit que 1800 ouvriers ont travaillé pendant douze ans à la construction de ce château sans vraiment le terminer. L’une des caractéristiques est la présence de 800 colonnes sculptées et d’un toit extrêmement décoré. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les œuvres d’art des collections du Louvre ont été déplacées pour des raisons de sécurité au château de Chambord.

Non loin d’Amboise se trouve le château de Villandry, avec ses six magnifiques jardins paysagers. Ce sont quelques-uns des plus beaux jardins que vous trouverez lors de votre visite en France – pleins de fleurs, de vignes ornementales, de légumes, d’arbres manucurés, de hautes haies et de fontaines. En visitant les jardins au printemps et en été, vous les verrez sous leur forme la plus spectaculaire. Ils se composent du jardin d’eau, du jardin du soleil, du jardin d’ornement et du jardin potager. Il y a également un labyrinthe pour enfants et une aire de jeux. Le château lui-même présente un intérêt limité, mais ne soyez pas dissuadé de visiter Villandry, ne serait-ce que pour les jardins.

Le château d’Amboise, situé dans la ville d’Amboise, est un peu plus ancien que celui mentionné ci-dessus. Il a un droit à la célébrité qui m’a surpris lorsque je l’ai appris. Léonard de Vinci, le célèbre peintre, est arrivé à Amboise en 1516 comme invité à l’invitation du roi de l’époque. Après avoir passé trois ans par intermittence, il est décédé et, selon ses souhaits, a été enterré dans ce château. Son tombeau se trouve dans la chapelle Saint-Hubert. La mort semble hanter ce château en particulier puisque le roi Charles VIII y est mort en 1498 après s’être cogné la tête sur un chambranle de porte. Les appartements royaux, la chapelle et les jardins environnants sont tous ouverts au public, bien que certaines parties du château, comme les intéressants passages souterrains, ne puissent être visitées que dans le cadre de visites organisées à des heures restreintes.

Le dernier des grands châteaux est le château d’Azay-le-Rideau, près de la ville du même nom. Il est considéré comme l’un des meilleurs exemples de l’architecture du début de la Renaissance française et bénéficie d’une belle situation sur une île au milieu de l’Indre. C’est un château très pittoresque, surtout avec son image qui se reflète dans la rivière en contrebas. Le mobilier à l’intérieur du château a des influences de la Renaissance italienne. On y trouve également des tapisseries flamandes des XVIe et XVIIe siècles, ainsi que d’autres trésors artistiques.

Il existe un certain nombre de charmants châteaux qui ont été transformés en hôtels et qui pourraient vous faire vivre l’expérience que vous auriez pu avoir si vous aviez été l’hôte de la royauté française il y a des années.

Les villes médiévales du Val de Loire

Tours est la plus grande ville du Val de Loire, mais pas la capitale, qui est Orléans. Elle est célèbre pour son quartier médiéval original appelé le Vieux Tour – avec ses bâtiments à colombages préservés et la place Plumereau, une place avec de nombreux cafés et restaurants où vous pouvez vous asseoir à l’extérieur pour regarder le monde passer. C’est l’endroit le plus animé de la ville, au cœur du centre historique. Tours est également célèbre pour ses nombreux ponts qui traversent la Loire. De plus, la cathédrale Saint-Gatien, de style gothique, construite aux XIIIe et XIVe siècles, est connue pour ses remarquables vitraux. Découvrez les marchés couverts de Tours qui proposent des fromages, des viandes et charcuteries sélectionnées, du foie gras local, du vin et des huîtres – tous conçus pour envahir vos sens culinaires.

Orléans a eu une histoire en damier ayant été occupée et influencée par les Romains et les Anglais. C’est la ville de Jeanne d’Arc, « la servante d’Orléans », dont la maison a été recréée pour ressembler à l’originale. Il y a aussi des églises romanes, dont la cathédrale qui a une conception similaire à celle de Notre Dame de Paris, des maisons médiévales à colombages et une sélection de musées.

Blois offre un grand aperçu de l’histoire de France. Cette ville à l’architecture médiévale est un endroit très attrayant pour passer du temps. Le Château Royal de Blois est une œuvre d’architecture extraordinaire. A l’intérieur se trouve le Musée des Beaux-Arts qui expose des peintures, des sculptures et des tapisseries du XVIe au XIXe siècle. La vieille ville médiévale et Renaissance de Blois vaut le détour, notamment la cathédrale Saint-Louis du XVIIe siècle, avec son clocher à plusieurs étages. En face du château se trouve le Musée de la Magie, l’ancienne demeure d’un prestidigitateur du nom de Houdin (1805-71), d’après lequel le magicien américain Harry Houdini s’est nommé. Le musée propose des expositions sur Houdin et l’histoire de la magie, des démonstrations de tours d’optique et plusieurs spectacles de magie quotidiens.

Une autre ville historique est Saumur, qui est entourée de vignobles. La ligne d’horizon de cette ville historique est exceptionnellement attrayante et comprend le château de Saumur, un autre château encore. Si vous montez les marches du château, vous serez récompensé par une vue spectaculaire sur la ville et un joli pont de pierre traversant la Loire en contrebas. Il existe un musée des chars appelé « Musée des aveugles » qui contient plus de 850 véhicules blindés, la plupart provenant de France mais aussi d’autres pays. Saumur a un marché hebdomadaire spécial le samedi matin, avec des centaines d’étals ouverts.

Angers est le berceau de la dynastie des Plantagenêts et était autrefois l’un des centres intellectuels de l’Europe. Le vieux centre médiéval est dominé par l’immense château des Plantagenets, qui possède la plus grande collection de tapisseries médiévales au monde, répartie sur plusieurs sections qui totalisent près de 70 scènes. Le château a été construit entre 1230 et 1240 par Louis IX de France. Les immenses murs font environ un kilomètre et demi de long avec 17 tours. Une fois de plus, la ville compte de nombreuses vieilles maisons à colombages qui ajoutent à l’atmosphère, dont la Maison d’Adam, l’une des maisons médiévales les mieux conservées de la ville, qui est décorée de sculptures en bois sculptées et paillardes.

Les régions viticoles du Val de Loire

La Loire n’est pas seulement une grande région viticole, mais elle est aussi à l’origine de certains des vins les plus connus au monde. En ce qui concerne les vins blancs, c’est le premier producteur français. J’ai découvert que ce sont les Romains qui ont planté les premières vignes ici au 5ème siècle. Le Val de Loire bénéficie de plusieurs microclimats qui lui permettent de produire de bons vins blancs et rouges. Pour citer des noms, il s’agit de certains des vins les plus connus – Pouilly-Fume, Muscadet, Vouvray et Sancerre. Si vous envisagez de visiter un domaine viticole lors de votre voyage en France, ils sont simplement éparpillés d’un bout à l’autre de la vallée de la Loire.

Donc, si vous avez quelques jours à consacrer à votre voyage en France et que vous souhaitez profiter de l’une des visites de différents châteaux, villes médiévales et domaines viticoles, la vallée de la Loire est certainement l’endroit où il faut aller.