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Le Péloponnèse est une péninsule du sud de la Grèce, séparée de la partie centrale du pays par le golfe de Corinthe et reliée par le canal de Corinthe. Il constitue la partie la plus méridionale du continent. Le Péloponnèse regorge de sites anciens, historiques et archéologiques à visiter pendant vos vacances en Grèce. Parmi les plus importants, citons les suivants .
Corinthe
L’ancienne Corinthe était l’une des plus grandes et des plus importantes villes de Grèce aux alentours de 400 avant JC. Elle abritait le légendaire Jason des Argonautes et fut visitée par saint Paul qui y enseigna l’évangile du Christ. La plupart des ruines datent de l’occupation romaine, puisque la ville est passée sous la domination romaine en 146 av. L’exception est le temple d’Apollon, un temple dorique du 5ème siècle avant JC. Le théâtre antique a également été construit au Ve siècle avant J.-C. et pouvait accueillir jusqu’à 15 000 spectateurs. Il y a un excellent musée avec des expositions de statues grecques et romaines, de poteries corinthiennes typiques et de mosaïques en céramique, de figurines, de reliefs et de frises.
Epidaurus
La principale attraction ici est l’immense théâtre antique du 3e siècle avant JC qui peut accueillir jusqu’à 14 000 personnes. Il s’agit de l’une des structures grecques classiques les mieux préservées qui existent et est maintenant utilisé pour des représentations de théâtre grec antique lors du festival hellénique annuel. Il est réputé pour son acoustique étonnante ; une pièce de monnaie lâchée au centre du théâtre peut être entendue depuis le siège le plus haut.
Mycènes
Mycènes était l’un des principaux centres de la civilisation grecque à l’époque mycénienne (1600 à 1100 avant JC). C’est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et il est associé à Homère de l’Iliade et de l’Odyssée et qui a écrit sur Mycènes au 9ème siècle avant JC. La ville antique consistait en une citadelle fortifiée, aujourd’hui, construction solide de blocs de pierre massifs sur laquelle se tiennent deux grandes lionnes. Elle contient ce qui était autrefois le cimetière royal. Les fouilles ont mis au jour l’une des plus riches découvertes archéologiques jamais faites, dont un masque mortuaire en or bien conservé. Un autre point fort de Mycènes est le Trésor d’Atreus, également connu sous le nom de tombeau d’Agamemnon.
Olympie
C’est le lieu de naissance des Jeux olympiques. Les jeux antiques se sont déroulés tous les 4 ans du 8ème siècle avant JC au 4ème siècle après JC. Aujourd’hui, la flamme olympique est allumée ici avant de faire le tour du monde jusqu’à sa destination. Aujourd’hui, lors des vacances en Grèce, il n’y a que des ruines à voir, dont le Gymnase du 2e siècle avant J.-C., l’atelier où la statue en or de Zeus a été sculptée (c’était l’une des sept merveilles antiques du monde), l’immense temple dorique de Zeus et le Stade qui était rectangulaire, contrairement aux stades d’aujourd’hui. Il pouvait accueillir au moins 45 000 spectateurs. Il est utile de visiter au préalable le musée archéologique qui permet de se faire une idée de l’aspect des bâtiments dans leur primeur.
Sparta
Sparta était une ville importante de la Grèce antique lorsqu’elle était une grande puissance militaire. Au 4e siècle avant Jésus-Christ, Sparte s’opposait à Athènes pendant la guerre du Péloponnèse. Le musée archéologique de Sparte présente des objets datant de la période mycénienne à la période romaine (1100 av. J.-C. à 324 ap. J.-C.) et donne une bonne idée de l’art et de l’histoire de l’ancienne Sparte. Parmi les sites antiques qui subsistent, citons les ruines de la Rotonde, du Théâtre, du Temple d’Athéna et du Sanctuaire d’Artémis Orthia.
La péninsule du Péloponnèse mérite d’être explorée lors de vacances en Grèce.
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