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- Faire de Manchester (et Liverpool) un moment fort de vos vacances dans le nord de l’Angleterre
Le cœur et le foyer spirituel de la classe ouvrière britannique, Manchester est une ville qu’il ne faut pas négliger pendant des vacances en Angleterre.
La reine Victoria l’a détesté. Le mouvement syndical lui doit son existence, et il est probablement responsable d’un nombre important de vos chansons préférées des années 80 et 90. Manchester est l’une de ces villes que beaucoup de touristes négligent, mais elle a contribué à façonner l’identité de sa nation. Autrefois responsable de 90 % de la production textile mondiale, cette ville tristement célèbre pour ses pluies est tournée vers l’avenir et offre une excellente base pour explorer le nord de l’Angleterre, notamment le magnifique Lakes District.
Le 101 sur le capital militant de l’Angleterre
En tant que cœur de l’Angleterre industrielle à l’époque victorienne, Manchester est passée d’une origine banale à l’une des villes les plus riches de l’Empire britannique. La construction du canal désormais emblématique a permis de relier Manchester à la mer, permettant aux navires transportant le coton – essentiel pour l’industrie textile qui maintenait une grande partie de Manchester en activité – de contourner Liverpool. Nous ne savons pas si c’est ce qui a déclenché la plus célèbre rivalité entre les villes du nord de l’Angleterre, mais nous sommes assez sûrs que cela n’a pas aidé !
Cette rivalité est peut-être enjouée aujourd’hui, mais la ville a toujours pris très au sérieux ses positions sur les droits des travailleurs et l’égalité. La ville de Manchester, où vit Emmeline Pankhurst, est le berceau du mouvement des suffragettes britanniques qui a finalement obtenu le droit de vote pour les femmes au Royaume-Uni. Manchester est également fière de ses profondes racines socialistes, qui ont garanti les droits des travailleurs et les débuts du mouvement syndical. Cela a commencé avec les Luddites, qui ont protesté contre la perte de leur emploi à cause des machines (bien que le terme Luddite lui-même ait ses origines dans la ville voisine de Nottingham). Ces progressions sociales, ainsi que d’autres, clés de l’histoire de Manchester, sont explorées au Musée d’histoire du peuple.
Manchester a également vu la naissance de certaines des idées fondatrices du socialisme. Karl Marx et Friedrich Engles se sont rencontrés à la bibliothèque de Chetham pendant l’été 1845, rédigeant des notes sur ce qui allait devenirLe Manifeste Communiste.
Voir la ville gratuitement
Bien que la popularité de Manchester auprès des voyageurs d’affaires et de loisirs ne lui permette pas de faire de bonnes affaires dans les hôtels et les restaurants, la ville est l’une des meilleures offres pour les touristes en vacances au Royaume-Uni, notamment en ce qui concerne les musées. En bref, Manchester compte certains des meilleurs musées d’Angleterre. Nombre d’entre eux couvrent des sujets propres à la région, et la plupart des grands noms sont libres. Il s’agit notamment du Musée des sciences et de l’industrie, du Musée d’histoire populaire, comme mentionné précédemment, et du Musée national du football. Si vous n’avez qu’une journée pour faire du shopping dans les musées de la ville, ces trois activités offrent le trio parfait de Manchester entre innovation, politique socialiste et sport. Si vous n’êtes pas un fan de football, échangez le Musée national du football contre la bibliothèque John Rylands ou la bibliothèque de Chetham. C’est une ville universitaire après tout, et la combinaison de l’architecture et de l’intellect fait de l’un ou l’autre endroit un lieu incontournable pour passer une heure ou deux lors de votre voyage en Angleterre. Vous pouvez également visiter le musée de la police du Grand Manchester, l’Imperial War Museum North ou le musée de Manchester, qui est le deuxième plus ancien du Royaume-Uni.
Tant de musées gratuits à portée de main peuvent donner à la ville l’impression d’être un Londres plus petit et moins écrasant. Ce qui est bien à Manchester, c’est que beaucoup d’autres grandes attractions sont également gratuites, notamment la cathédrale de Manchester, l’hôtel de ville de Manchester (fermé à la date de rédaction de ce document pour restauration), les galeries d’art de Manchester et Whitworth, Castlefield et ses ruines romaines, le canal historique et la pittoresque Canal Street, et bien d’autres encore.
Charmes locaux et Manchester excentrique
Dans une ville universitaire si attachée à faire les choses à sa manière, vous savez que vous allez trouver quelques trésors locaux sous la forme de boutiques, cafés, restaurants et bars qui sortent de l’esthétique « branchée » habituelle. Si quelques heures dans le quartier nord ne font pas partie de votre plan, prenez du temps ! Au sens large, c’est le quartier alternatif de Manchester. C’est aussi un endroit idéal pour récupérer des souvenirs locaux fabriqués par des créateurs locaux, rencontrer certains des personnages les plus colorés de la ville et soutenir ses entreprises les plus intéressantes et les plus insolites. Si vous cherchez un article unique sur vos vacances en Angleterre qui crie Manchester à l’état pur, vous le trouverez probablement ici.
Le plus grand rival de Manchester
En tant que plus grande ville du nord de l’Angleterre, avec son aéroport le plus fréquenté en dehors de Londres, Manchester est un point de départ idéal pour des excursions d’une journée dans la région, que ce soit vers des villes historiques incontournables comme York, le magnifique Lakes District, et sa voisine et rivale traditionnelle, Liverpool. Plus que la simple demeure des Beatles, Liverpool est un foyer de la culture anglaise et l’un de ses ports les plus importants depuis des siècles, continuant à être un centre clé de l’art, du théâtre, de la musique et de la littérature.
Située à moins de 45 minutes en train, Liverpool est facile d’accès et a beaucoup à offrir aux explorateurs urbains comme aux vautours de la culture. Et non, ce n’est pas seulement pour les fans des Beatles ! Le tourisme inspiré par les Beatles ne manque pas, surtout si vous vous promenez dans l’étroite rue Mathew, où une reconstruction de la célèbre salle du Cavern Club du groupe les accueille nuit après nuit. Vous pouvez également explorer l’histoire des Beatles à l’Albert Dock. Si vous n’êtes pas particulièrement fan des Beatles (ou si vous avez juste un budget limité), vous trouverez ici une multitude de musées gratuits qui valent la peine d’être explorés, notamment l’excellent musée de Liverpool, le Merseyside Maritime Museum, et pour les amateurs d’art, la Tate Liverpool.
Juste à côté de la Lime Station, où arrivent les trains de Manchester, vous trouverez le trio culturel du Musée du monde, de la Bibliothèque centrale et de la Walker Art Gallery, qui offrent tous une entrée gratuite. Si vous cherchez un vrai déjeuner à Liverpool, commandez une portion descouseun ragoût d’agneau ou de bœuf traditionnel qui a donné aux habitants de Liverpool leur surnom de « Scouses ».
Sans surprise, l’importance de Liverpool en tant que port en a fait l’une des villes les plus riches d’Angleterre, et vous pouvez voir des références à cette richesse architecturale dans toute la ville, pendant vos vacances en Angleterre. L’ananas doré qui orne un certain nombre de bâtiments importants était un symbole particulier de la richesse et du pouvoir. Bien qu’elle détestait la classe ouvrière de Manchester, la reine Victoria aimait la riche Liverpool, et les statues respectives de la reine dans la ville racontent tout sur cette relation. Manchester a immortalisé son manque d’amour pour Sa Majesté dans une statue particulièrement peu attrayante dans les jardins de Piccadilly. Mais la ressemblance bien intentionnée de Liverpool avec Sa Majesté n’est pas plus flatteuse. Vous trouverez la fameuse statue à Derby Square, où il est préférable de la voir de côté pour comprendre ce que les sujets ouvriers de la Reine (et l’enfant de 12 ans de chaque visiteur depuis) trouvaient si amusant.
Que vous soyez d’accord ou non avec la reine Victoria, quelques jours à Manchester avec un voyage à Liverpool (ou vice versa) sont un must si vos vacances en Angleterre vous emmènent dans le Nord.
