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- Chute d’eau de Gullfoss : Itinéraire d’une journée
Ce spectacle époustouflant est absolument à ne pas manquer lors de votre visite en Islande. Pour que vous profitiez au mieux de votre journée de visite des chutes, nous avons élaboré ce guide contenant toutes les informations indispensables.
Points forts de la chute d’eau de Gullfoss
La chute d’eau de Gullfoss est un spectacle incroyable, quelle que soit la période de l’année à laquelle vous la visitez. En été, vous verrez probablement des arcs-en-ciel se refléter dans les nuages d’eau des chutes. En hiver, vous pourrez admirer les aurores boréales et regarder la cascade se transformer en vagues de glace lorsqu’elle se jette dans la crevasse en contrebas. En fait, chaque saison est si belle qu’il vous faudra revenir encore et encore !
Cette chute d’eau est incroyablement puissante, avec environ 140 mètres cubes d’eau tombant chaque seconde pendant les mois d’été (ce chiffre est réduit à environ 109 mètres cubes en hiver, lorsque le glacier Langjökull est plus gelé). Vous risquez donc d’être mouillé… très mouillé.
Veillez à porter un équipement imperméable approprié, tel qu’une veste de pluie, et pensez à emporter une paire de chaussettes supplémentaire. Faites également attention à votre appareil photo. Bien qu’il s’agisse de l’un des plus beaux sites photographiques de toute l’Islande, vous devrez veiller à ce que votre appareil photo ne soit pas trop mouillé.
Choses intéressantes à propos de la chute d’eau de Gullfoss
- La puissance de Gullfoss n’est jamais passée inaperçue. Au début des années 1900, un Anglais a voulu acheter les chutes à un fermier local pour utiliser leur énergie dans une centrale hydroélectrique. Le fermier, nommé Tómas Tómasson, a refusé en déclarant : « Je ne vendrai pas mon ami ! ».
- Tómas Tómasson a bien loué le terrain à l’Anglais, mais sa fille, Sigríður Tómasdóttir, aimait beaucoup les chutes. Elle a contesté avec succès le contrat de bail avant que toute construction ne puisse commencer. Une plaque commémorant son engagement en faveur de l’environnement est apposée au sommet de Gullfoss.
- Hvita, la rivière qui alimente Gullfoss, regorge de saumons savoureux.
- Pour les amateurs d’adrénaline, vous pouvez également faire du rafting sur la Hvita et ses rapides déferlants !
- La crevasse à l’extrémité des chutes mesure environ 2,5 km de long et on pense qu’elle a été créée par d’énormes vagues d’inondation après la fin de l’ère glaciaire. En raison de la puissance de Gullfoss, la vallée s’allonge d’environ 25 cm par an sous l’effet de l’érosion.
- Gullfoss doit son nom de « chute d’eau dorée » à la couleur qu’elle prend par temps ensoleillé. Comme elles sont formées par la fonte de la glace glaciaire, les chutes sont pleines de sédiments qui leur donnent une couleur brun doré.
Comment se rendre à la cascade de Gulfoss
La visite de Gullfoss est incluse dans presque tous les circuits de la route du Cercle d’Or, ainsi que d’autres sites figurant sur la liste des choses à faire, comme le parc national de Thingvellir et la zone géothermique de Geysir.
Si vous louez une voiture en Islande, l’itinéraire menant à Gullfoss est bien indiqué car il s’agit d’une destination très populaire. Non loin du célèbre Geysir, Gullfoss se trouve dans la vallée de Haukadalur, à un peu plus de 110 km (112,65 km) de Reykjavik. Le trajet devrait durer un peu plus de 90 minutes dans chaque sens.
Itinéraire suggéré
La chute d’eau de Gullfoss est sans doute la vedette de l’itinéraire du Cercle d’Or en Islande. Nous avons élaboré un itinéraire de base pour cette route, afin que vous puissiez voir tous les sites les plus importants et que vous ayez suffisamment de temps à consacrer à Gullfoss.
En quittant Reykjavik, dirigez-vous vers le nord-est et suivez la route 49 (Vesturlandsvegur) pendant environ 35 minutes (40 km) jusqu’à ce que vous atteigniez le parc national de Thingvellir, l’un des meilleurs parcs nationaux d’Islande. Ne manquez pas de vous y arrêter pour faire une promenade dans le parc et visiter l’église de Thingvellir et ses ruines en pierre. Vous pouvez également faire de la plongée avec masque et tuba dans le parc si vous souhaitez braver l’eau froide !
Reprenez la route et roulez encore 60 kilomètres (environ 52 minutes) jusqu’à Geysir. Vous pourrez y goûter à l’incroyable activité géothermique de l’Islande, et notamment au Geysir qui a donné son nom aux geysers islandais.
Le magnifique Gullfoss se trouve à seulement 10 minutes (9,7 km) de Geysir. Le moment que vous attendiez !
Après avoir visité les chutes, dirigez-vous vers le sud le long du Cercle d’or, en conduisant pendant un peu plus d’une demi-heure (46 km) jusqu’à ce que vous atteigniez le cratère volcanique de Kerid. Ce lac volcanique mérite que l’on s’y arrête, le parking étant situé juste à côté du cratère.
Après avoir visité Kerid, vous pouvez décider d’accomplir le Cercle d’or et de retourner à Reykjavik, ou de faire un détour plus au sud pour visiter la côte sud.
Nous vous recommandons de parcourir le cercle d’or à votre rythme, en passant autant de temps que vous le souhaitez à chaque endroit. Il faut compter trois heures pour parcourir l’ensemble du circuit, sans compter les arrêts. La région a beaucoup à offrir, alors gardez l’œil ouvert pour découvrir les merveilles cachées !
