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- C’est l’amour à première vue en Toscane lors d’une tournée mondiale en Italie
Avec tous les circuits proposés en Italie, il vous faudra peut-être un jour ou deux pour réaliser à quel point la Toscane est une province étonnante. Pour résumer ses attractions vedettes, il faut inclure ses paysages montagneux, son architecture, ses fascinantes villes médiévales sur les collines et son littoral – parmi de nombreux autres attributs. « La Toscane doit être vécue et explorée de première main. Même si vous entendez parler des expériences des autres, la Toscane est quelque chose que vous devez voir de vos propres yeux ». Ces mots de l’office du tourisme local résument mes sentiments. Non seulement elle est belle, mais la Toscane est suffisamment spéciale pour justifier l’inscription de 7 sites au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le cœur et l’âme de la Toscane, c’est la ville de Florence. Si vous avez peu de temps, utilisez certainement Florence comme base pour explorer la Toscane. Vous aurez évidemment envie d’absorber une partie de la culture et de l’histoire d’ici avant de partir à la découverte du reste de la région. Florence est connue comme le berceau de la Renaissance, avec ses richesses que l’on trouve dans ses galeries d’art et ses musées. La ville elle-même est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le point central de la ville doit être le Duomo, la superbe cathédrale de Florence. Admirez la structure en elle-même et ne manquez pas les portes du Baptistère de Saint-Jean sur la Piazza del Duomo, adjacente au Dôme lui-même. Il s’agit d’une œuvre d’art remarquable qui date de 1059 à 1129.
La remarquable Galerie des Offices a besoin de temps pour être explorée, et je vous recommande vivement de réserver votre visite en ligne pour éviter les longues files d’attente. Pensez également au Palais Pitti et à la Galleria dell’Accademia – cette dernière abritant la statue de David, emblème de Michel-Ange. Il y a beaucoup d’autres institutions artistiques à Florence que le temps ne me permet pas de mentionner. Un sujet pour une autre fois.
Un des points forts de vos nombreux voyages en Italie est la possibilité de faire deux excursions différentes qui vous permettront de passer un meilleur moment à Florence. L’une d’elles consiste à prendre le bus local pour se rendre sur la Piazzale Michelangelo, à environ 15 minutes de trajet. Vous vous trouverez au sommet d’une colline qui domine les toits rouges de la ville et vous profiterez d’une vue panoramique étonnante sur Florence et ses environs. Vous pourriez même envisager de monter ou de descendre à pied. L’autre excursion consiste à prendre à nouveau un bus local, mais plus loin de la ville, jusqu’à la petite ville de Fiesole. Le trajet dure cette fois-ci environ une demi-heure. Une fois sur place, vous serez récompensé non seulement par une vue magnifique sur l’horizon de Florence, mais aussi sur la belle campagne environnante. Fiesole était une colonie étrusque et possède quelques sites archéologiques intéressants.
Ma dernière suggestion pour Florence est de marcher du côté du Dôme de la ville sur le Ponte Vecchio, toujours bondé, en s’arrêtant au milieu et en profitant de la vue sur les deux rives de l’Arno, puis d’explorer les rues étroites de l’autre rive. Un labyrinthe de rues vous dévoilera de charmants quartiers moins fréquentés de Florence et, avec un peu de chance, vous pourrez vous retrouver sur la Piazza Santo Spirito, une place animée bordée de cafés, de bars et de petites boutiques où se retrouvent les habitants du quartier ainsi que les visiteurs avertis.
Si vous ne visitez qu’une seule autre ville en Toscane, faites-en Sienne, au sud de Florence. C’est l’une des plus belles et des plus charmantes villes que vous trouverez lors de vos visites en Italie. C’est une ville médiévale qui a su préserver son patrimoine. Ici, vous pouvez vous promener dans les vieilles rues étroites et sentir que vous avez vraiment fait un pas en arrière dans le temps. Le centre de Sienne est la Piazza del Campo, un ancien forum romain de forme quelque peu circulaire avec un anneau de bâtiments de style médiéval sur son bord extérieur. Vous pouvez vous imprégner de la beauté de la place dans l’un des nombreux cafés du périmètre, tout en admirant des bâtiments tels que le Palazzo Pubblico et sa tour, la Torre del Mangia. La cathédrale, située sur la Piazza del Duomo toute proche, est un point de repère important à Sienne. Il a été construit en 1215 et est tout simplement magnifique. L’intérieur est vraiment époustouflant. Le sol est incrusté de 56 panneaux représentant des scènes historiques et bibliques fournies par une quarantaine d’artistes différents.
S’il vous arrive de profiter de vos voyages en Italie en juillet ou en août, votre visite à Sienne peut coïncider avec celle du Palio. Il s’agit d’un événement très spécial et très coloré qui n’a lieu que deux fois par an. Le spectacle commence par une course de chevaux autour de la Piazza del Campo. C’est une course de chevaux comme aucune autre. Il s’agit d’un concours entre 10 des 17 Contrades (districts centraux/quartiers) de Sienne, avec un cavalier et un cheval participant et représentant chacun d’eux. Tous les citoyens de Sienne sont affiliés à l’un des Contrades. Après la course, le cheval gagnant, le cavalier et les citoyens de la Contrade font la fête en défilant dans la ville pendant plusieurs jours.
Vous connaissez bien sûr la tour penchée de Pise, l’un des sites les plus emblématiques des circuits touristiques en Italie. Si vous visitez cette ville, vous voudrez donc avoir votre appareil photo prêt à photographier cette structure unique. Mais après cela, quoi d’autre ? Eh bien, vous êtes déjà sur la Piazza dei Miracoli (Place des Miracles) qui abrite la cathédrale de Pise, l’une des plus ornées et impressionnantes du pays – certains disent même plus que le Duomo de Florence. L’intérieur contient de nombreuses œuvres d’art spéciales. Un autre endroit à visiter est la très attrayante Piazza del Cavalieri (Place des Chevaliers) qui était le centre politique de la ville à l’époque médiévale et qui conserve aujourd’hui de nombreux bâtiments d’origine.
La belle Lucques est ma troisième ville à visiter après Florence et Sienne. La première chose que l’on remarque à Lucques, c’est la muraille de la ville, qui est en excellent état compte tenu de son âge. Vous pouvez vous promener sur la promenade en haut du mur tout autour du périmètre. Vous pouvez découvrir l’amphithéâtre romain de la Piazza dell’Anfiteatro et la cathédrale de Lucques avec sa merveilleuse façade romane à arcs et colonnes sculptés, et son haut campanile. Le Palazzo Pfanner est un autre site qui mérite d’être visité. Il s’agit d’un beau palais du XVIIe siècle avec un étang ornemental, une maison de citronniers et des statues de dieux grecs du XVIIIe siècle. Les concerts de musique de chambre qui y sont organisés en été sont excellents.
La prochaine étape est San Gimignano, une jolie ville médiévale fortifiée célèbre pour ses 14 belles tours qui, en s’approchant de la ville, s’élèvent comme un horizon médiéval. Une fois en ville, la Piazza del Duomo est l’endroit où vous trouverez ces tours millénaires. Les 14 tours de la ville sont tout ce qui reste des 72 tours originales qui appartenaient aux riches. La plupart ont été démolis. Pendant votre séjour, rendez-vous au musée San Gimignano 1300 où vous pourrez découvrir l’architecture, la vie sociale et l’histoire de la Toscane au Moyen-Âge, ainsi qu’une grande reconstruction de la ville de San Gimignano aux XIIIe et XIVe siècles.
Lors des visites en Italie, on oublie parfois que la Toscane est située sur la côte de la mer Méditerranée. Sa principale station est Viareggio, située à 80 kilomètres/50 miles de Florence. Elle possède une plage de sable qui s’étend sur 20 kilomètres et est prise en sandwich entre deux belles et denses forêts de pins. Il n’y a certainement jamais pénurie de choses à faire à Viareggio, même si vous ne faites que vous promener sur la promenade. Le long de la promenade se trouvent des boutiques, des magasins, des cafés et des galeries d’art. Chaque année, en février et mars, Viareggio organise son Carnevale di Viareggio, de renommée mondiale. Il se déroule le long de la promenade pendant cinq week-ends et les visiteurs viennent de loin pour cet événement.
La Toscane est l’une des régions viticoles les plus célèbres d’Europe. Ses vignobles produisent une gamme de vins de renommée internationale. Si vous souhaitez visiter les caves de la région, vous pouvez soit faire un circuit organisé depuis Florence ou Sienne, soit simplement vous rendre dans l’une des différentes caves de la province. Parmi les marques bien connues que l’on trouve ici, on trouve le Chianti, Montepulciano et Bruno di Montalcino. Le principal cépage est le Sangiovese.
Il existe en Toscane un certain nombre d’autres petites villes de colline fascinantes et presque trop nombreuses pour être mentionnées. Si vous passez du temps dans cette province enchanteresse, lors de vos différents voyages en Italie, vous pouvez facilement les découvrir par vous-même. Cependant, le facteur clé est le temps, et en Toscane, ce sera du temps bien utilisé.
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