Cascades du sud et de l’ouest de l’Islande

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L’Islande est un pays de chutes d’eau. Une fois que vous aurez quitté Reykjavik, vous le découvrirez à presque chaque tournant de la route sur les circuits en Islande. Lors de votre première journée, vous voudrez vous arrêter à chaque chute d’eau que vous verrez pour prendre des photos et vous délecter de la beauté de la nature. Mais au troisième jour, les cascades pourraient devenir un peu blasées, ou du moins si banales qu’elles ne seraient plus aussi remarquables. Vous en voyez un, vous souriez et vous remarquez comme il est beau, mais vous ne vous arrêtez pas pour chacun d’entre eux, car si vous le faisiez, vous n’arriveriez jamais à atteindre les autres beaux juste après le virage de la route.

Donc, dans le but de vous aider à passer des vacances en Islande, j’ai souligné quelques-unes des chutes d’eau auxquelles vous devriez absolument vous arrêter lorsque vous explorez le sud et l’ouest du pays. Ce sont des endroits populaires, donc pour beaucoup d’entre eux, vous ne serez pas la seule personne à admirer la chute d’eau, mais ils sont absolument magnifiques et valent la peine d’être planifiés lorsque vous vous aventurez en Islande. Peu de merveilles naturelles sont aussi attrayantes.

Chutes d’eau dans le sud de l’Islande

Gullfoss

Faisant partie du Cercle d’Or de l’Islande, Gullfoss est probablement la chute d’eau la plus populaire du pays. Il est situé à environ deux heures au nord-est de Reykjavik et on y accède après des arrêts dans le parc national de Þingvellir et aux piscines de boue bouillonnante et aux geysers de Haukadalur, qui forment ensemble le Cercle d’Or. Le nom de la cascade signifie  » Cascade dorée « , ce que vous comprendrez si vous visitez la cascade tôt le matin ou en fin d’après-midi lorsque le soleil donne à l’eau un reflet doré. Gullfoss est le plus impressionnant par sa taille car il est constitué de deux larges systèmes de chutes d’eau qui descendent dans un large ravin. Il y a deux sentiers de promenade qui longent la cascade. L’un vous emmène le long du bord de la falaise pour la voir d’en haut, tandis que l’autre monte sur un grand affleurement rocheux qui s’avance dans la cascade. Apparemment, si les pluies sont fortes, l’affleurement peut être submergé dans les eaux courantes.

Öxarárfoss

Öxarárfoss est situé dans le parc national de Þingvellir (parc national de Thingvellir) et est facile à manquer si vous ne faites pas attention en parcourant le sentier en boucle dans le parc. Si vous vous garez dans le stationnement principal comme le font la plupart des gens et que vous suivez le sentier à travers la faille continentale et que vous continuez tout droit jusqu’à la fin du sentier et un autre stationnement – à environ un kilomètre – vous rencontrerez éventuellement un sentier sinueux menant dans les rochers. Suivez ce sentier et vous atteindrez Öxarárfoss, qui est une belle petite gâterie cachée parmi l’écrasante beauté de Þingvellir. Öxarárfoss n’est pas très grand, mais il se déverse directement de la roche continentale dans un petit bassin, ce qui lui donne une qualité pittoresque. Et le fait qu’il soit relativement éloigné dans le parc signifie que vous pouvez prendre de belles photos sans que trop de gens ne viennent encombrer la vue.

Seljalandsfoss

Seljalandsfoss est situé juste à côté du périphérique dans le sud de l’Islande, non loin de Eyjafjallajökull et à environ 45 minutes de Vík. C’est l’une des plus hautes chutes d’eau du pays et elle a l’avantage supplémentaire d’avoir une grotte derrière elle, ce qui signifie que vous pouvez admirer l’eau qui coule des deux côtés. Aucune chute d’eau dans le pays n’est probablement aussi attrayante que celle de Seljalandsfoss, avec sa chute de 60m, sa grande grotte et sa position parfaite pour capturer de magnifiques couchers de soleil lorsqu’on est à l’intérieur de la grotte. Sachez juste que vous risquez de vous mouiller en vous aventurant dans la grotte. La pulvérisation de la cascade est considérable.

Gljúfrafoss

Gljúfrafoss est plus communément appelé la chute d’eau cachée qui se trouve non loin du sentier de Seljalandsfoss, ce qui donne l’impression d’être ce joli complément au point culminant de Seljalandsfoss, mais ne faites pas cette erreur. C’est un point culminant en soi. Après avoir vu Seljalandsfoss, marchez cinq minutes sur le sentier en direction du nord et vous arriverez à Gljúfrafoss, bien que cela ne soit pas évident à ce moment-là car la chute d’eau est cachée. Il faut passer dans une crevasse à flanc de colline et marcher le long de quelques pierres glissantes au milieu d’un ruisseau pour atteindre la cascade dans une brèche de la falaise. Vous serez trempé dans le jet de la cascade, mais cela vaut absolument la peine car il y a peu de choses plus magiques que de découvrir une cascade à flanc de montagne. Soyez prêt à attendre votre tour en quittant la crevasse, car il n’y a qu’un seul chemin sur les rochers qui passe à l’intérieur et à l’extérieur.

Skógafoss

Skógafoss sépare les hautes terres de la plaine au bord de l’Eyjafjallajökull. C’est une énorme chute d’eau et elle est apparue dans des films et des émissions de télévision commeJeu des Trônes. Elle a une chute de 60 m et une largeur d’environ 25 m, ce qui en fait l’une des plus grandes chutes d’eau du pays. Il y a une marche assez fatigante pour monter un escalier du côté droit des chutes qui mène à une plate-forme qui regarde les chutes. Ce chemin mène également dans les hauts plateaux et dans la réserve naturelle de Thórsmörk. La montée de l’escalier est épuisante – j’ai compté bien plus de 200 marches – mais cela en vaut la peine, car la vue sur la cascade et l’Eyjafjallajökull est impressionnante du haut de l’escalier. La cascade est également incroyablement facile d’accès, car vous pouvez vous rendre en voiture jusqu’à un parking non loin de sa face. Il est également situé dans le petit village de Skógar, donc si vous avez la chance d’y séjourner, vous aurez une vue sur la cascade depuis votre chambre d’hôtel.

Kvernufoss

Kvernufoss n’est pas mentionné dans beaucoup de guides, ou si c’est le cas, c’est une sorte de pensée après coup, un peu comme Gljúfrafoss. Vous trouverez cette chute d’eau cachée à la limite est du village de Skógar, non loin derrière le musée folklorique. Garez-vous dans le parking du musée et faites un virage autour de l’entrepôt agricole et dans la crevasse qui mène au flanc de la colline. Après quelques virages au bord de la falaise, vous découvrirez la cascade, avec sa chute de 30m et sa petite caverne derrière elle. C’est un endroit magnifique. J’ai même vu un couple de jeunes mariés prendre des photos de mariage ici lors de ma visite. Quelques hôtels locaux mentionnent comment se rendre à Kvernufoss, mais sachez qu’il est facile à trouver et qu’il est à seulement trois minutes de route de Skógafoss, même si le nombre de visiteurs n’est pas aussi important que celui de cette chute d’eau.

Cascades de l’ouest de l’Islande

Glymur

Glymur est la deuxième plus grande chute d’eau d’Islande – avec une chute de 198 m – et la plus grande que l’on puisse atteindre à pied. Cependant, il n’est pas facile d’y accéder. Située à environ une heure au nord-est de Reykjavik, à la limite de Hvalfjörður, Glymur nécessite environ trois heures de marche pour y arriver, ce qui vous amène sur des routes non pavées, à travers une rivière, à travers une grotte et enfin le long d’un chemin de montagne. Cependant, les vues sont incroyables, la chute massive valant la randonnée. Préparez-vous à la randonnée et assurez-vous d’avoir des bottes imperméables et des vêtements prêts à affronter les intempéries. N’oubliez pas : c’est l’Islande, ce qui signifie que le temps change constamment sans préavis.

Hraunfossar

Hraunfossar, connu sous le nom de chutes de lave, est situé à environ 45 minutes à l’est de Borgarnes, dans l’ouest de l’Islande. Il s’agit d’un large groupe de petites chutes qui descendent d’une colline volcanique dans la large rivière et qui n’est pas aussi populaire que les chutes du sud. Les chutes ne sont pas particulièrement hautes, mais leur nombre, ainsi que leur emplacement au milieu d’une forêt de bouleaux, les rendent magnifiques. J’ai eu la chance de visiter les chutes au coucher du soleil, et les faisceaux de lumière obliques ont transformé le paysage en une vision écrasante d’orange et d’or. C’était magnifique. Prenez le temps de visiter l’Islande, si vous êtes dans les environs.

Barnafoss

Barnafoss est situé tout près de Hraunfossar, et est accessible par le même parking. Contrairement à Hraunfossar, Barnafoss n’est pas un groupe de petits ruisseaux qui impressionnent par leur impact collectif, mais une puissante chute d’eau au milieu d’une gorge menant à la rivière en contrebas. Il y a un pont qui traverse la gorge et qui permet de profiter d’une bonne vue sur les chutes, ainsi que plusieurs sentiers de randonnée de chaque côté qui offrent différents points de vue. La chute tire son nom d’une histoire d’enfants qui s’éloignaient de leur ferme à l’époque de la colonisation et qui se sont probablement noyés dans les chutes, mais sachez que la chute réelle n’est pas aussi horrible que l’histoire qui lui donne son nom. C’est un endroit magnifique et se combine avec Hraunfossar comme une destination idéale pour une excursion d’une journée.

Kirkjufellsfoss

Kirkjufellsfoss n’est pas la plus impressionnante des chutes d’eau à elle seule, mais lorsqu’on la combine avec la montagne Kirkjufell toute proche, qui est la colline la plus photographiée du pays, on comprend pourquoi elle est si belle. Situé sur la péninsule de Snæfellsnes, Kirkjufellsfoss se compose de plusieurs petites chutes d’eau menant à une baie sous la montée de la montagne Kirkjufell. Vous vous garez juste à côté de l’autoroute principale et vous marchez un peu jusqu’aux chutes. Vous devrez profiter des chutes en compagnie de nombreux compagnons de route, mais même si vous vous battez pour l’espace aux côtés de photographes professionnels et d’influenceurs d’Instagram, la visite en vaut la peine, surtout si vous avez la chance de voir la lumière s’éteindre en traversant la montagne.