- Destination Europe -
- Voyage en Belgique
Lors d’un séjour en Belgique, le caractère du pays émane des deux groupes ethniques distincts qui y vivent. Le nord du pays, connu sous le nom de Flandre, est majoritairement néerlandophone et les habitants sont flamands. Le sud, connu sous le nom de région wallonne, est le lieu où le français est la langue dominante. Le pays est bordé par la Hollande, l’Allemagne, le Luxembourg et la France. La plaine côtière occidentale est plate et se distingue par ses dunes de sable. L’est, incorporant les montagnes des Ardennes, est densément boisé avec le terrain vallonné boisé.
De manière peut-être surprenante, elle compte plus de châteaux par kilomètre carré/mille que partout ailleurs dans le monde. La Belgique est également connue pour sa bière, son chocolat et ses frites (avec de la mayonnaise !).
Que peut-on voir et faire en Belgique ?
Bruxelles
Bruxelles, la capitale, est le siège administratif de l’Union européenne et est située de manière centrale avec un accès à n’importe quel endroit du pays lors de vacances en Belgique. Certains des points forts ici sont la Grand Place, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, avec ses maisons de guilde baroques et gothiques ornées et l’une des plus belles places d’Europe. C’est là que se trouve la cathédrale gothique du 13e siècle, avec sa flèche en forme d’aiguille tordue. En hiver, il y a un merveilleux marché de Noël. À proximité se trouvent le Palais royal, résidence du roi, et Manneken Pis, la célèbre fontaine très photographiée, avec le garçon qui y urine. La cathédrale des Saints Michel et Gudule (qui porte le nom d’un homme et d’une femme) date du 15ème siècle. Puis il y a la rue de Bouchers avec son architecture du 17ème siècle, plus connue pour sa grande variété de restaurants. L’Atomium est un bâtiment construit en 1958 à l’occasion de l’Exposition universelle, sur le modèle de la structure atomique d’un cristal de fer. Vous pouvez explorer les singulières passerelles et sphères en tube et voir une exposition permanente qui détaille l’histoire du bâtiment. Le Musée royal des Beaux-Arts de Belgique regroupe plusieurs musées dans un même bâtiment, le Musée des maîtres anciens, le Musée d’art moderne et le Musée Fin-de-Siecle. Ensemble, les collections des musées couvrent les peintures, les sculptures et les dessins du XVe au XXIe siècle. Le musée Magritte est consacré à l’œuvre de l’artiste surréaliste belge René Magritte, considéré comme l’un des plus importants artistes du XXe siècle au monde. Les expositions sont réparties sur 5 étages et comprennent plus de 200 pièces.
Anvers
Anvers est la deuxième plus grande ville de Belgique. Connue principalement comme la capitale de l’industrie du diamant, elle a été décrite comme la « ville aux multiples visages » en raison de son mélange de quartiers contemporains et anciens. La section médiévale offre des rues pavées remplies de cafés et une impressionnante cathédrale de 123 mètres de haut, dont la construction a duré 169 ans. Autre point fort, la Rubenshuis, un musée consacré au peintre belge. Les jeunes de cœur ont été attirés par la visite de la ville en raison de l’abondance de cafés, de magasins de disques vinyles authentiques et de magasins de vêtements d’occasion. Cependant, du côté culturel, vous trouverez également de nombreuses galeries et musées. L’embourgeoisement a gagné le quartier des docks autrefois abandonné, Het Eilandje. Les entrepôts du quartier ont fait place à des musées, des ateliers d’artistes et des cafés. Dans le centre de la ville, vous trouverez des pavés et des places bordées d’arbres, la place principale étant la Grote Markt, flanquée de deux côtés par de belles maisons de guilde. Parmi les bâtiments qui attirent l’attention à Anvers, citons le Palais de justice, avec son toit en pointe, la remarquable Maison du port et l’impressionnante Gare centrale, avec sa combinaison de pierre, d’acier et de verre.
Bruges
Belle et photogénique, Bruges est une petite ville qui doit être explorée à pied, lors de vacances en Belgique, et par une croisière sur son réseau de canaux. Elle est connue comme la « Venise du Nord », car ses canaux sillonnent la ville. Une promenade en bateau vous aidera à vous repérer tout en voyant d’impressionnantes et jolies maisons anciennes, notamment des églises historiques et de vieilles aumôneries blanchies à la chaux. Outre les canaux, vous pouvez également vous promener dans les rues pavées en passant devant de vieilles églises et des ponts pittoresques. Bruges est une ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de son centre médiéval bien préservé et interdit aux véhicules motorisés. En plein centre se trouve la Grande Place du Marché sur laquelle se trouve le magnifique Stadhuis (Hôtel de Ville), datant de 1420 avec ses tourelles gothiques. La Heilig-Bloedbasiliek (basilique du Saint-Sang) est une église qui doit son nom à une fiole contenant soi-disant quelques gouttes du sang du Christ, apportée ici après les croisades du 12e siècle. Lorsque vous êtes à Bruges pendant vos vacances en Belgique, vous ne pouvez pas ignorer le chocolat, car cette ville est mondialement connue pour ce délice. De nombreuses boutiques vendent cette denrée et si vous êtes vraiment fan de cette friandise, rendez-vous au musée Choco-Story, qui couvre plusieurs étages d’une ancienne maison et décrit la transition du cacao au chocolat.
Gand
Gand, troisième métropole de Belgique, est une ville universitaire qui compte des milliers d’étudiants. Cela lui confère une atmosphère animée. Gand est connue pour son architecture médiévale, ses musées et ses brasseries. Elle possède également un certain nombre d’églises importantes et un opéra. La ville est bien préservée et respire l’histoire. Parmi les principaux sites à visiter, citons le château de Gravensteen, datant du 12e siècle, inspiré des châteaux des croisés en Terre Sainte et doté de douves et de tourelles. Autrefois la plus grande abbaye du pays, St-Pieters était le centre initial autour duquel la ville de Gand s’est développée. Vous pouvez vous promener dans les ruines et les jardins de l’abbaye. Conçu comme un temple grec, le superbe MSK (Musée des Beaux-Arts de Gand) est une véritable encyclopédie des peintres belges et des Pays-Bas du XIVe au milieu du XXe siècle. Un quartier intéressant est celui de Patershol, avec ses rues sinueuses et ses ruelles pavées. Ici, vous pouvez vous imaginer au Moyen Âge. Gand possède une scène artistique de rue très vivante, avec des peintures murales sur de nombreux murs de la ville. La ville a généreusement offert à ses artistes de rue de nombreux emplacements sur lesquels peindre. Graslei est un quai au bord de l’eau dans le centre historique de la ville. À l’origine un port médiéval, c’est maintenant un haut lieu culturel de la ville avec son grand nombre de cafés, et avec ses bâtiments historiques, c’est un quartier protégé.
Champs de bataille en Belgique
Le champ de bataille de Waterloo où Napoléon a été vaincu et les champs de bataille des Flandres avec leur signification de la Première Guerre mondiale valent également la peine d’être visités lors de vacances en Belgique. Le mémorial d’Ypres (Porte de Menin) porte les noms de plus de 54 000 soldats morts avant le 16 août 1917 et n’ayant pas de tombe connue en Flandre. Il s’agit de l’un des monuments aux morts les plus connus au monde. Entre octobre 1914 et septembre 1918, des centaines de milliers de soldats de l’Empire britannique ont traversé la Porte de Menin d’Ypres pour se rendre sur les champs de bataille. Peu après son achèvement, le mémorial est devenu un important lieu de pèlerinage pour les visiteurs des champs de bataille. Depuis 1928, la Sonnerie aux morts retentit tous les soirs à 20 heures au mémorial. Ce n’est que pendant la Seconde Guerre mondiale que la cérémonie a été interrompue.
Spa dans Spa
La station thermale est une ville de la province de Liège en Belgique, connue sous le nom de station thermale « originale », c’est-à-dire un lieu où les touristes venaient profiter des bienfaits de l’eau et des sources chaudes en particulier pour la santé et le bien-être. La ville est célèbre pour son eau minérale. Les sources de Spa sont devenues si populaires que le nom s’est généralisé. Outre les eaux minérales, Spa attire également les foules plusieurs fois par an lorsque des courses et d’autres événements sont organisés sur le circuit voisin de Spa-Francorchamps.
Quelle est la meilleure période pour visiter la Belgique ?
Les mois de juillet et d’août sont les périodes les plus agréables et donc les plus fréquentées pour les vacances en Belgique. Cependant, les mois d’avril, de mai, de septembre et d’octobre sont également de bonnes périodes pour visiter la Belgique. L’hébergement et les prix sont alors moins chers et les villes sont moins fréquentées. L’hiver peut être froid et humide. Le climat de la Belgique est, dans l’ensemble, modéré avec peu d’extrêmes de température. Oui, il peut pleuvoir à tout moment, mais il s’agit surtout d’averses. Les cafés de rue ouvrent leurs tables extérieures au printemps et restent ouverts jusqu’à l’automne. Certaines années, mais pas très souvent, les températures ont été suffisamment basses pour que les canaux de Bruges et de Gand gèlent suffisamment pour permettre aux patineurs de s’amuser.
Quels sont les types de circuits proposés en Belgique ?
Vous pouvez opter pour des forfaits avec escale à Bruxelles et à Bruges, avec des visites locales. Vous pouvez également envisager l’itinéraire combiné de Destination Europe à Bruxelles et Amsterdam. Un circuit spécial en petit groupe est disponible pour visiter les champs de bataille de la première guerre mondiale.
Se rendre en Belgique
Des vols directs réguliers et sans escale desservent Bruxelles depuis Montréal, New York, Washington, Chicago et Atlanta. Il existe également de bonnes liaisons via Londres, Amsterdam, Francfort et Paris.
Transports en Belgique
Le train est de loin le meilleur moyen de transport pour les circuits en Belgique. Les bus ne sont utilisés que pour les courtes distances. Bruxelles dispose d’un très bon réseau de métro.
Pour approfondir :