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- 7 raisons de visiter Madère, l’île portugaise de l’évasion
Vous connaissez peut-être le nom du vin, mais peu l’endroit où il est produit. Il est temps de vous familiariser avec Madère, car c’est l’une des destinations les plus attrayantes d’Europe tout au long de l’année.
Pour bien faire connaissance, remontons quelques siècles en arrière. En 1419, le prince Henri le Navigateur, souverain du Portugal, envoie des explorateurs à la recherche de nouvelles terres à coloniser. Certains de ces explorateurs assidus découvrent par hasard un archipel rocheux dans l’océan Atlantique, à environ 310 mi / 500 km au nord-ouest de l’Afrique. Il était inhabité, mais indéniablement attrayant, avec des forêts luxuriantes sur des montagnes rocheuses, des plages de sable le long d’eaux bleues fraîches, et une variété de microclimats qui maintenaient une température douce à tout moment de l’année. Ils ont décidé de rester et la chaîne d’îles est devenue connue sous le nom de Madère, du nom de la plus grande des îles. Depuis, c’est l’une des destinations les plus attrayantes d’Europe.
Aujourd’hui, Madère est connue comme la Perle de l’Atlantique et constitue un lieu idéal à explorer à tout moment de l’année. La capitale, Funchal, est un port populaire pour les navires de croisière européens, tandis que les vacanciers portugais et britanniques se rendent sur les îles pendant les mois d’hiver pour passer quelques semaines au soleil. Il est temps que les voyageurs nord-américains comprennent ce qui rend Madère si attrayante et en fassent leur prochaine destination.
Voyages sur mesure à Madère
Pourquoi visiter Madère ?
1. Madère est une destination de voyage tout au long de l’année, mais elle est particulièrement attrayante en hiver.
Madère bénéficie d’un climat doux tout au long de l’année. Cela signifie qu’il fait chaud en hiver, avec des températures avoisinant les 20°C. Mais il ne fait pas chaud en été. Mais il ne fait pas non plus chaud en été. Au contraire, les températures sont relativement constantes tout au long de l’année, ce qui signifie que vous pouvez visiter la région à n’importe quel moment de l’année sans avoir trop chaud ou trop froid. Si vous aimez passer du temps à l’extérieur, vous avez de la chance à Madère. Le climat est parfait pour faire des randonnées dans les forêts de lauriers préhistoriques classées par l’UNESCO qui recouvrent les collines ou pour explorer le système de grottes de Sao Vicente, vieux de 890 ans. Madère est également un endroit idéal pour passer plusieurs semaines, voire plusieurs mois, en hiver. Vous pouvez réserver un appartement et explorer les îles à votre guise, en apprenant à vivre (et à déguster la cuisine et le vin réputés) comme un local.
2. Madère est faite pour les aventures nautiques.
En tant qu’île de l’Atlantique Nord, Madère a la chance d’avoir un accès facile à l’eau. Il n’y a jamais loin d’une plage de sable ou d’une crique rocheuse à explorer. De plus, l’île est parsemée de piscines naturelles qui offrent un environnement volcanique et des eaux chaudes constamment renouvelées par les marées. Une telle abondance d’eau entraîne une multitude d’activités nautiques à Madère. Et peut-être le meilleur : l’eau est chaude toute l’année, entre 18°C et 24°C. Vous pouvez faire de la plongée avec masque et tuba dans les réserves naturelles de Canical ou de Garajau pour observer la vie marine exotique, y compris les étoiles de mer brillantes, rejoindre une compagnie de plongée agréée pour explorer plus loin, ou tout simplement vous détendre sur les plages. Vous pouvez également apercevoir des groupes de baleines et de dauphins qui passent dans les eaux. Les grands dauphins sont présents toute l’année, tandis que les cachalots, les baleines à bosse et même les orques passent dans les eaux, surtout à la fin du printemps et en été.
3. Madère est également propice aux aventures terrestres.
Madère est une destination de randonnée tout au long de l’année, en grande partie grâce aux levadas uniques, des canaux en pierre datant du XVe siècle, qui captent l’eau tombant dans les montagnes pour l’utiliser dans l’agriculture. Des sentiers étroits longent les quelque 200 levadas des îles, ce qui en fait des moyens pratiques de se déplacer dans des régions montagneuses autrement inaccessibles. Les voyageurs peuvent utiliser ces sentiers pour explorer les montagnes, faire des randonnées jusqu’à des points de vue au sommet de volcans endormis et explorer les luxuriantes forêts de lauriers qui couvrent une grande partie des îles.
4. Le vin et la gastronomie de Madère sont réputés à juste titre.
Le vin de Madère est sans doute l’élément le plus célèbre de la chaîne d’îles, et ce à juste titre. Ce vin fortifié remonte au XVe siècle et est aujourd’hui apprécié comme vin sec ou comme apéritif sucré à déguster avec des desserts. Les îles comptent de magnifiques vignobles, souvent en altitude, où vous pourrez participer à des visites guidées, découvrir l’histoire du vin de Madère et, bien sûr, en goûter un peu par vous-même. Mais les plaisirs ne s’arrêtent pas au vin de Madère. L’île abrite plusieurs restaurants étoilés au Michelin, mais il n’est pas nécessaire d’être sophistiqué pour profiter des plaisirs culinaires locaux. Les plats locaux les plus appréciés sont les lapas (patelles grillées, généralement servies avec du beurre, de l’ail et du citron), l’espetada (brochettes de bœuf grillé marinées dans de l’ail, du sel et des feuilles de laurier) et la délicate espada (poisson noir en forme de fourreau, souvent braisé ou frit, généralement servi avec une sauce au fruit de la passion et à la banane).
5. Madère répond à tous les types d’intérêts touristiques.
Madère peut sembler être un endroit pour les amateurs de vin, les randonneurs ou les plongeurs, mais elle est faite pour tous les intérêts. Les amateurs d’histoire peuvent découvrir la colonisation des îles au XVe siècle, s’imprégner de leurs traditions culturelles uniques et explorer certains des sites historiques. Ceux qui aiment les festivités doivent se rendre à la veille du Nouvel An, lorsque les îles organisent un gigantesque festival de feux d’artifice. Les jardiniers amateurs se pâmeront devant les collines verdoyantes et les nombreux jardins magnifiques qui profitent du climat subtropical. Le jardin botanique de Madère est l’un des meilleurs, tandis que le Monte Palace Madeira allie l’histoire à la botanique dans un musée de trois étages avec de vastes jardins. Le festival des fleurs de Funchal, qui a lieu chaque printemps, est une preuve supplémentaire de la remarquable variété botanique de Madère, la capitale se transformant en un véritable bouquet pendant plusieurs semaines chaque année.
6. Madère est abordable.
Madère s’adapte à tous les niveaux de budget. Si vous recherchez un hébergement de luxe, vous trouverez des hôtels de charme et des centres de villégiature qui offrent des équipements et un service de classe mondiale. Mais vous n’avez pas besoin de vous ruiner à Madère. On y trouve de nombreux hébergements abordables et charmants, souvent dans des bâtiments historiques. En outre, la plupart des biens sont plus abordables que dans des destinations comparables, comme les îles Canaries et l’Europe continentale, ce qui vous permet d’économiser tout en explorant.
7. Madère est facile d’accès.
Avec SATA Azores Airlines, il est facile de se rendre à Madère. Azores Airlines propose le seul service sans escale toute l’année entre New York et Funchal, Madère, ainsi qu’un service estival sans escale au départ de Boston et de Toronto. Des vols d’hiver avec escale aux Açores sont également disponibles au départ de Toronto et de Boston, avec la possibilité d’une escale gratuite aux Açores. Madère a peut-être tout d’une destination lointaine, mais elle est accessible et abordable. Votre voyage sur mesure à Madère n’est qu’à un vol de distance.
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