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- 10 magnifiques églises à voir pendant les vacances européennes
Lorsque je voyageais en Europe de l’Est avec ma femme (qui était alors ma petite amie), nous commencions à nous demander comment notre voyage pouvait être confondu avec un pèlerinage en raison de toutes les églises que nous visitions. Chaque jour apportait avec lui une nouvelle cathédrale médiévale à explorer ou un trésor de la Renaissance dont la construction a pris des décennies. Même si nous n’étions pas vraiment en pèlerinage, l’exploration de magnifiques églises est restée une partie essentielle de nos vacances européennes.
À bien des égards, cela n’a rien à voir avec votre intérêt pour la religion. Que l’on considère une église comme sacrée ou non, on ne peut nier la beauté et l’importance culturelle des plus grandes églises d’Europe. En outre, si vous aimez l’architecture, la culture et le fait de vous trouver dans un bâtiment calme et plein de beaux arts, vous devez visiter ces églises pendant vos vacances en Europe. Nous avons choisi de mettre en avant 10 des plus belles églises du continent. Certains sont mondialement connus, d’autres passent inaperçus. Ce sont tous des sites à couper le souffle et des points de repère essentiels pour explorer les merveilles de l’Europe.
La cathédrale Saint-Paul
La cathédrale Saint-Paul de Londres, l’une des églises les plus importantes de l’Église d’Angleterre, est un élément essentiel de la silhouette de la ville depuis sa construction à la fin du XVIIe siècle. C’est le siège de l’évêque de Londres et le point culminant de la ville, situé au sommet de Ludgate Hill. Il est donc difficile de le manquer lorsque vous explorez Londres lors de votre voyage en Angleterre. Son dôme massif est l’un des plus hauts du monde, tandis que l’intérieur est aussi opulent que les églises anglicanes. La visite de l’intérieur est payante (sauf si vous assistez à un service religieux, auquel cas elle est gratuite), mais cela vaut la peine de visiter le sanctuaire et même d’escalader le dôme pour profiter d’une vue imprenable sur Londres.
Sagrada Familia
La Sagrada Familia en Espagne est la seule église inachevée sur cette liste, mais cela ne la rend pas moins magnifique. Conçue par Antoni Gaudi, cette église excentrique mélange les tendances architecturales gothique, Art Nouveau et moderniste pour former un monument tout à fait unique dans le centre de Barcelone. La construction a commencé en 1882 et devrait se poursuivre au moins jusqu’aux années 2030, mais même en pleine construction, l’aspect squelettique et les décorations lumineuses de l’église restent à couper le souffle. Il n’y a probablement pas de plus grand monument à Barcelone ni d’église plus fascinante en Europe occidentale.
La cathédrale Notre-Dame
Y a-t-il une église plus célèbre ailleurs dans le monde ? Il est probable que non. La cathédrale Notre-Dame, qui abrite Quasimodo et est l’un des bâtiments les plus importants de Paris, a longtemps attiré les touristes en France grâce à ses magnifiques tours gothiques et a servi de refuge aux habitants. Il est situé sur l’île de la Cité, entre le quartier latin sur la rive gauche et le Marais sur la rive droite, donc en plein cœur de la ville. L’église a été achevée au XIIIe siècle et constitue le plus grand exemple de l’architecture gothique française. La visite du sanctuaire est gratuite et permet d’admirer tranquillement les célèbres rosaces, mais il vous en coûtera quelques euros pour escalader les clochers et voir les gargouilles de près. Même si vous ne grimpez pas sur les tours pour profiter de la vue de la ville depuis l’île, faites le tour du jardin et admirez les incroyables contreforts volants qui ont permis de construire les hauts murs et les toits de l’église au Moyen-Âge.
La cathédrale de Cologne
La cathédrale de Cologne est l’église la plus populaire d’Allemagne et le couronnement de l’architecture gothique du pays. En fait, c’est le site le plus visité de toute l’Allemagne, avec une moyenne d’environ 20 000 visiteurs par jour. Bien que la construction ait commencé au milieu du XIIIe siècle, l’église n’a jamais été achevée avant 1880. Aujourd’hui, elle est considérée comme l’une des grandes églises d’Europe du Nord et un point culminant incontournable lors d’un voyage à Cologne. Ses nombreuses flèches sont parmi les plus hautes du monde et l’ampleur de l’église submerge tout ce qui l’entoure. L’église elle-même contient également le sanctuaire des trois rois, un reliquaire en or qui contiendrait les os des trois sages, qui ont rendu visite à Jésus après sa naissance. Si vous passez vos vacances en Europe à Cologne, il est essentiel que vous preniez le temps de la visiter.
L’église de Borgund Stave
Cette remarquable église en bois est hors des sentiers battus de la plupart des vacances européennes, mais cela ne la rend pas moins indispensable à visiter. Située le long des fjords norvégiens, au nord-est de Bergen (et à proximité de la ville de Borgund), l’église en douelle de Borgund est une œuvre étonnante du XIIe siècle. Affiliée à l’Église de Norvège (qui appartient à la grande dénomination luthérienne), la Stave Church est nettement moins opulente que la plupart des autres églises de cette liste – vous ne trouverez pas de coffres dorés ni d’autels en marbre dans son sanctuaire. Mais c’est indéniablement frappant et différent de ce que la plupart des gens imaginent lorsqu’ils pensent aux églises.
La basilique Saint-Pierre
Apparemment, nous avons parlé trop vite lorsque nous avons dit que la cathédrale Notre-Dame était l’église la plus célèbre du monde. S’il y a une autre église qui lui donne du fil à retordre, c’est bien la basilique Saint-Pierre, la plus grande église catholique du monde et la pièce maîtresse du Saint-Siège. Située sur la place Saint-Pierre au Vatican, en Italie, l’église a été construite à la Renaissance et conçue par des architectes tels que Bramante, Michel-Ange et Bernini, ce dernier étant responsable de la conception finale et de la place extérieure. La basilique Saint-Pierre est l’une des plus grandes réalisations de la Renaissance italienne et indéniablement l’un des plus beaux bâtiments que l’on puisse visiter sur la planète. Son dôme massif domine la ville de Rome, tandis que l’ampleur du sanctuaire est impressionnante. Elle abrite des chefs-d’œuvre artistiques comme lePieta et est situé au-dessus du lieu de sépulture de Saint Pierre, l’un des 12 apôtres et premier évêque de Rome. Il est difficile de surestimer la grandeur de ce bâtiment. Allez la voir par vous-même et laissez-vous émerveiller par ses trésors.
La basilique Saint-Marc
La basilique Saint-Marc est l’un des sites les plus célèbres de Venise. Elle est située dans le centre non officiel de la ville, la place Saint-Marc, mais elle n’attire probablement pas autant de visiteurs en vacances en Europe que certaines des autres églises de cette liste. C’est probablement parce que sa façade est si magnifique qu’elle éclipse la beauté que vous trouverez à l’intérieur. L’église a une forme plate et horizontale qui sacrifie la hauteur pour la largeur. Cela lui permet d’avoir cinq portes en arc sur sa façade, avec cinq arcs décorés et six clochers sur le toit. Cette conception en fait l’une des œuvres les plus célèbres de l’architecture italo-byzantine dans le monde. Cependant, ne faites pas la même erreur que j’ai faite lors de ma première visite à Venise et ignorez le sanctuaire en faveur d’un séjour sur la place Saint-Marc. Si vous entrez, vous verrez un magnifique sanctuaire doré avec des mosaïques byzantines élaborées qui décorent les murs et le plafond. L’église offre un contraste marqué avec la conception d’autres églises italiennes comme la basilique Saint-Pierre et un autre exemple des sommets de la Renaissance italienne.
La cathédrale Saint-Guy
Située sur la colline du château, dans l’enceinte du château de Prague, la cathédrale Saint-Guy est un autre exemple étonnant de l’architecture gothique en Europe. C’est aussi l’un des monuments les plus importants de toute la République tchèque. Il abrite des tombes et des reliques de saints bohémiens et d’anciens empereurs romains, dont Saint Venceslas, le roi Charles IV et le saint Vitus. C’est aussi un magnifique bâtiment. D’un côté de l’extérieur, on peut admirer les contreforts volants qui soutiennent ses hauts plafonds. Sur le côté sud, vous pouvez apercevoir la Grande Tour Sud ou Tour de l’Horloge, qui possède une horloge dorée et la plus grande cloche d’église d’Europe de l’Est. Vous pouvez même monter dans la tour pour profiter de la vue sur Prague.
La basilique Saint-Étienne
La basilique Saint-Étienne est essentiellement la version hongroise de la cathédrale Saint-Guy de Prague. Située à Budapest, c’est l’église la plus importante de Hongrie et elle abrite une série de reliques et de tombes de rois et de saints hongrois. La plus importante de ces reliques est la main droite de Saint Etienne, le premier roi de Hongrie et l’un des saints les plus populaires de la nation. Le bâtiment lui-même est l’un des plus hauts de Budapest et est connu pour ses deux clochers qui se dressent de part et d’autre de son dôme central. Si vous vous rendez à l’intérieur du sanctuaire, pendant vos vacances en Europe, vous pourrez admirer les fresques qui ornent le plafond et avoir la possibilité de monter au sommet de la coupole pour admirer Budapest.
Cathédrale Saint-Basile
La cathédrale Saint-Basile est une icône du Kremlin et de l’administration russe dans l’imaginaire occidental. En fait, cette remarquable cathédrale orthodoxe russe située sur la Place Rouge à Moscou ne fait pas partie du Kremlin, bien qu’elle se trouve à côté du siège du gouvernement russe. Il a été construit à l’époque d’Ivan le Terrible, au XVIe siècle, et sécularisé en 1928 lorsque l’Union soviétique s’en empara sous l’athéisme d’État. Aujourd’hui, l’église reste la propriété de la Fédération de Russie et sert de musée pour les visiteurs en Russie. La partie la plus étonnante de l’église est son extérieur rouge et ses ampoules colorées, qui sont particulièrement remarquables lorsqu’elles sont allumées la nuit. Cependant, l’intérieur de l’église vaut également la peine d’être visité. Il est étroit et a une structure en forme de labyrinthe, mais présente également des peintures et des motifs russes complexes sur toutes les surfaces. Chaque centimètre carré est une œuvre d’art.
Ces basiliques et cathédrales ne sont que quelques-unes des incroyables églises que vous rencontrerez en explorant les plus grandes villes d’Europe, mais elles offrent un aperçu des hauts lieux culturels et religieux du Moyen Âge et de la Renaissance. Même si vous n’avez jamais mis les pieds dans une église auparavant, n’oubliez pas d’en visiter quelques-unes pendant votre séjour en Europe. Ce sont quelques-uns des bâtiments les plus beaux et les plus importants que vous rencontrerez pendant vos vacances en Europe.
