Grande Mosquée de Cordoue : Tout ce qu’il faut savoir

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Aujourd’hui, visiter la grande mosquée de Cordoue, c’est faire un voyage dans un passé glorieux et en avance sur son temps. Abritant une architecture médiévale et des valeurs qui encourageaient la coexistence des musulmans, des chrétiens et des juifs, la mosquée est avant tout une source d’inspiration.

Faits marquants

Brève histoire de la Grande Mosquée de Cordoue

On pense qu’il y a environ 2000 ans, le site sur lequel la mosquée est construite était l’emplacement d’un temple romain dédié au dieu romain Janus. Il a ensuite été converti en église wisigothe. Au moment de son acquisition en 784 après J.-C., le site était utilisé comme un temple multiconfessionnel dans lequel chrétiens et musulmans pratiquaient côte à côte depuis plus de 50 ans. Le souverain maure d’Al Andalus, Abd ar-Rahman Ier, a acheté la moitié chrétienne afin de construire une grande mosquée qui rivaliserait avec les grandes mosquées de Damas et de Bagdad. En 1236, Cordoue est tombée aux mains de Ferdinand III et en 1538, sous le règne de Charles Quint, une partie de la structure originale a été démolie pour construire une cathédrale.

Détails du billet

Les billets pour la grande mosquée de Cordoue ne peuvent être achetés que sur place, le jour de la visite, sauf si vous faites partie d’une visite guidée. La billetterie pour accéder à la mosquée (devenue cathédrale) et au clocher (le minaret transformé) se trouve dans le Patio de las Naranges (cour des oranges). Les billets coûtent 13 USD pour la mosquée-cathédrale et environ 3 USD pour le clocher. Il existe également des distributeurs de billets électroniques à côté de la billetterie, qui sont assez efficaces et constituent l’option la plus rapide. Cependant, il faut s’attendre à des files d’attente. En fait, il y en a deux : une pour acheter les billets et une pour entrer dans la mosquée-cathédrale. À moins de participer à une visite guidée, vous devez rester dans les deux files.

Heureusement, il n’y a pas de file d’attente pour accéder au clocher. Cependant, l’entrée est limitée à 20 – 25 personnes par tranche horaire de 30 minutes. Les billets sont vendus jusqu’à 30 minutes avant la fermeture, mais cela ne garantit pas une place dans le dernier créneau pour entrer dans le clocher. Il est donc recommandé d’arriver tôt.

Des visites nocturnes du monument, dont la disponibilité est limitée, sont également proposées. Elles commencent par un film sur le monument et la ville, suivi d’une visite audioguidée du complexe, et offrent aux visiteurs une perspective unique. Les billets coûtent environ 22 USD et peuvent être achetés ou réservés à la billetterie, en ligne ou dans les grands magasins El Corte Ingles.

La visite

Conformément à la tradition islamique, la grande mosquée de Cordoue est entourée d’un haut mur. Plusieurs grandes portes décorées permettent d’entrer dans la mosquée. Si la plupart des portes restent fermées, quatre d’entre elles au moins sont ouvertes et peuvent servir d’entrées et de sorties.

Une fois à l’intérieur, vous pouvez visiter le clocher en premier ou le garder pour plus tard. Nous vous conseillons d’acheter les billets à l’avance et de monter dans le clocher pour une vue panoramique du complexe et de la ville, à la fin de la visite. Dans la mosquée-cathédrale elle-même, il y a plusieurs points d’intérêt, à savoir les colonnes, le mihrab, le dôme central et la cathédrale. Si vous souhaitez assister aux offices, sachez que la messe est célébrée dans la cathédrale centrale à 9h30 du lundi au samedi, et à midi et 13h30 le dimanche.

Les points forts de la Grande Mosquée de Cordoue

1. Les portes

Il y a plusieurs belles portes, certaines donnant accès à la cour et d’autres à la mosquée-cathédrale. Certaines d’entre elles datent de la structure d’origine, tandis que d’autres ont été construites dans le cadre de rénovations ultérieures. En entrant, prenez le temps d’apprécier la beauté des portes comme un prélude à ce qui vous attend à l’intérieur.

2. Patio de las Naranjas

En franchissant la porte principale, on entre dans le Patio de las Naranjas. La présence de fontaines d’eau indique que cet espace était autrefois utilisé pour les ablutions rituelles préparatoires à la prière. On y trouve des orangers odorants ainsi que de grands palmiers et cyprès plantés en rangées pour imiter les colonnes que l’on trouve à l’intérieur de la mosquée.

3. Le clocher

La cour abrite également le clocher. Le clocher a été construit autour du minaret de la grande mosquée et ne laisse aucun doute quant à l’utilisation actuelle de la structure en tant qu’église catholique. Avec ses 54 mètres de hauteur, le clocher est déjà visible de loin. L’accès au clocher est possible toutes les demi-heures. La plate-forme d’observation, à environ 40 mètres de haut, offre une vue imprenable sur la ville, ce qui fait du clocher une attraction à ne pas manquer.

4. Les colonnes

Une fois entré dans la salle de prière, vous serez frappé par les nombreuses colonnes (856 pour être exact) et les doubles arcs emblématiques. Les colonnes attirent le regard dans une ligne continue, créant l’illusion de l’infini. Pour comprendre le sens de ces nombreuses colonnes, il faut se rappeler qu’elles ont été construites pour créer des îlots de prière ou des serfs. Imaginez des centaines de suppliants se tenant côte à côte parmi les îlots, s’inclinant et se prosternant à l’unisson. En explorant les colonnes, vous remarquerez qu’elles sont faites de différents matériaux, dont le jaspe, l’onyx, le marbre et le granit. Prenez note de ces détails en explorant la mosquée.

5. Le Mihrab, la Maqsurah et le dôme central

Vous êtes entré dans la salle de prière par l’arrière. En approchant de l’avant du bâtiment, vous trouverez le mihrab. Il s’agit d’une niche de prière ornée de mosaïques dorées, qui aurait été offerte par l’empereur byzantin. Le mihrab fait généralement face à la Mecque et indique la direction de la qibla. Il est à la fois le point central de l’édifice et un moyen d’améliorer la concentration spirituelle. Les premières rangées derrière le mihrab étaient réservées au calife et à sa cour. Cette zone est connue sous le nom de maqsurah et est surmontée d’un étonnant dôme central.

6. La cathédrale

En entrant dans la cathédrale, vous remarquerez le contraste frappant entre l’architecture islamique et l’architecture chrétienne. La principale différence réside dans la représentation d’objets animés sous forme peinte et sculptée. La cathédrale intègre des éléments gothiques, renaissance et baroques. Elle est située au cœur de la mosquée et, bien qu’elle soit belle en soi, elle comprend un certain nombre d’éléments disparates, juxtaposés sur la toile de fond de l’architecture mujedar. Bien que quelque peu incongrue par rapport au reste du complexe, elle rappelle les grandes œuvres chrétiennes de Rome et de Venise et n’en est pas moins belle.

Règles

La mosquée-cathédrale doit être traitée comme un monument religieux et, à ce titre, certaines règles doivent être respectées. Voici quelques règles générales ;

• S’habiller de manière appropriée
• Parler tranquillement
• S’abstenir de courir ou de faire la course
• Les grands groupes doivent utiliser des écouteurs.
• Aucune photo ou vidéo des services religieux n’est autorisée
• Les bagages volumineux ne sont pas autorisés

Une liste complète des règles est disponible sur le site officiel du monument. Par ailleurs, bien qu’elle soit désignée comme la mosquée-cathédrale, il s’agit actuellement d’une église catholique et les pratiques islamiques telles que l’azaan, le wudhu et la salaah n’y sont pas autorisées.

Bon à savoir

• Du lundi au samedi, de 8h30 à 9h30, l’entrée à la grande mosquée de Cordoue est gratuite.
• C’est aux premières heures du matin que l’on peut le mieux apprécier le monument. Si possible, essayez d’arriver à Cordoue la veille de votre visite et de vous lever tôt.
• Parmi les sites les plus intéressants, citons l’Alcazar de los Reyes, les bains arabes, le Puente Romano, la tour de Calahorra, la muraille, le jardin botanique et le musée d’archéologie.
• De nombreux festivals passionnants se déroulent à Cordoue tout au long de l’année, notamment le carnaval, la semaine sainte et le festival des cours. Il est conseillé de se renseigner sur ce qui se passe à Cordoue pendant la période où vous prévoyez de vous y rendre, afin de savoir quelles activités vous pouvez intégrer à votre emploi du temps.

Aujourd’hui, Cordoue est un centre moderne et animé, avec une population amicale et accueillante qui incarne les principes d’illumination et de tolérance du lointain passé de la ville. La grande mosquée de Cordoue mérite d’être visitée et il est préférable de le faire en compagnie d’un guide compétent, de préférence dans le cadre d’une visite complète de la grande mosquée de Cordoue et des nombreux sites magnifiques de la vieille ville.