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Je suis allé en Norvège en juin 2016 dans le cadre d’une MFA, j’ai donc décidé de visiter Moscou par la suite, car la Russie est toute proche. À Moscou, mon hôtel était situé à cinq stations de métro de la célèbre Place Rouge. L’hôtel m’a donné des indications sur la façon de m’y rendre, en utilisant une carte touristique avec quelques notes écrites par un des réceptionnistes. Le réceptionniste m’a indiqué combien d’arrêts je devais compter pour m’y rendre et m’a donné des indications depuis la sortie du quai de métro jusqu’à la Place Rouge (porte de gauche, sortie de droite, etc.).
Alors que tout était facile pour se rendre à la Place Rouge, le grand défi s’est présenté sur le chemin du retour, lorsque je suis retourné à l’intérieur de la station de métro. Je ne savais pas quelle entrée ou quel quai prendre pour retourner à mon hôtel. Il y en avait plus d’un et ils se ressemblaient tous pour moi, donc je ne pouvais pas me rappeler par lequel j’étais sorti.
J’ai ouvert ma carte et j’ai approché un étranger d’une trentaine d’années qui venait dans ma direction pour monter dans le train, pensant qu’il pouvait parler anglais. « Excusez-moi, vous parlez anglais ? » Je lui ai demandé. Il n’a pas répondu, mais m’a simplement regardé pendant une ou deux secondes avec son visage impoli et droit. Il a alors commencé à se croiser les bras de manière exagérée et s’est éloigné, j’ai donc compris qu’il ne voulait pas être dérangé et j’ai appelé « Je suis désolé » en son nom pendant qu’il s’éloignait. Après avoir marché 10 ou 12 mètres, il s’est retourné et a regardé directement où j’étais et est revenu vers moi. Je dois être honnête, c’était un peu intimidant car je ne savais pas ce qu’il comprenait vraiment quand je lui ai dit « désolé ».
Il m’a pris la carte des mains et a hoché la tête plusieurs fois. J’ai compris qu’il se demandait où j’allais. J’ai donc indiqué l’hôtel, qui était déjà mis en évidence sur la carte par un cercle au stylo. Il a regardé la carte et a regardé à sa gauche et à sa droite pour lire certains des panneaux de la plate-forme qui étaient écrits en russe. Puis, de la main droite, il a saisi mon poignet gauche et m’a fait avancer, en m’indiquant que je devais le suivre. J’ai compris, il a lâché mon poignet et je suis venu avec lui. Nous avons marché pendant quelques minutes avant qu’il ne s’arrête devant l’entrée d’un quai, qu’il ne regarde les panneaux russes et qu’il ne me montre le quai, me faisant savoir que c’était celui que je devais prendre pour rentrer à mon hôtel.
Avec un sourire sur le visage, j’ai fait lanamaste les mains font un geste et le remercient. Pour la première fois, son visage n’était pas totalement vide. En fait, il a même souri un peu. Je lui ai fait un signe d’adieu et il a fait de même, puis il est reparti dans la même direction que celle d’où nous étions venus.
Cette expérience m’aide vraiment à comprendre que nous ne pouvons pas juger les gens sur la base de leur apparence ou de ce que nous pensons qu’ils pensent. Nous venons tous d’horizons culturels différents et avons des personnalités différentes. J’ai jugé cet homme si rapidement, pensant qu’il ne voulait pas s’embêter avec moi, non pas qu’il ne parlait pas anglais et qu’il n’était pas sûr de moi. Parce que même si cet homme russe avait un visage droit tout le temps et ne parlait pas un mot d’anglais, il m’a quand même aidé à sa façon.
En septembre 2018, je suis retourné à Moscou avec un ami et ce fut une agréable surprise de voir que toutes les stations de métro ont maintenant des panneaux en anglais.
