Choses à faire en Irlande

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4. Choses à faire en Irlande

Des paysages idylliques du parc national de Killarney aux empreintes de tétrapodes remarquablement bien conservées sur l’île de Valentia, de la côte sauvage de la Wild Atlantic Way à l’imposante architecture historique des rochers de Cashel, il y a beaucoup de choses à faire en Irlande. Si vous visitez l’Irlande pour la première fois, nous avons préparé une liste des 10 meilleures choses à faire en Irlande. Toutefois, nous vous recommandons également d’explorer d’autres sites et activités lors de votre voyage en Irlande.

1. Admirer la beauté du parc national de Killarney

L’un des meilleurs moyens de découvrir la splendide beauté naturelle de l’Irlande est de visiter ses parcs nationaux. Outre la préservation de la nature sauvage du pays, ces parcs abritent également de nombreux sites historiques qui vous donneront un aperçu du riche patrimoine de la nation. Le premier parc national d’Irlande, le plus visité, est le parc national de Killarney. S’étendant sur 102 kilomètres carrés, il regorge de magnifiques forêts, de lacs, de flore, de faune et de sites pittoresques tels que l’anneau du Kerry, la maison de Muckross et la cascade de Torc.

Destinations alternatives :

• Parc national du Connemara : Situé dans la charmante ville de Galway, le parc national du Connemara s’étend sur 2000 hectares et est réputé pour ses incroyables paysages de montagne. Des sentiers de randonnée faciles vous mènent au sommet de la chaîne de montagnes Twelve Bens, d’où vous pourrez admirer des vues à 360 degrés à couper le souffle.
• Le parc national de Glenveagh : Les amateurs de paysages sauvages et accidentés apprécieront la visite du parc national de Glenveagh. Les principales attractions sont le domaine du château de Glenveagh, le château de Doe, le lac Lough Veagh et les sentiers de randonnée des montagnes Derryveagh.

Meilleure période pour visiter : Planifiez votre visite entre mai et septembre. Le temps est favorable et la foule est moins nombreuse.

Bon à savoir : Vérifiez les prévisions météorologiques avant de planifier un voyage dans l’un des parcs nationaux. Le temps humide et les prévisions d’orage sont particulièrement à éviter.

Visites guidées à KillarneyVoir toutes les visites guidées à Killarney

2. Faire une croisière au coucher du soleil à Shannon River

Une croisière relaxante au coucher du soleil, avec des arrêts dans des lieux pittoresques, des bâtiments patrimoniaux et des vignobles séculaires, est l’une des activités les plus populaires en Irlande. Avec de nombreux plans d’eau, une croisière au coucher du soleil peut être réservée dans n’importe quelle partie du pays. Cependant, le plus grand fleuve de l’île britannique, la rivière Shannon, est un point névralgique car il couvre de nombreuses attractions populaires telles que le Sean’s Bar, le plus ancien pub d’Irlande datant de 900 après J.-C., et les falaises de Kerry.

Destinations alternatives :

• Howth Cliff : Au départ de Dublin, une croisière sur les falaises de Howth vous permet de profiter d’une vue magnifique sur la baie de Dublin, le phare de Bailey et les majestueuses falaises de Howth. Des arrêts pour pêcher et un repas de 5 plats sur le pont sont également prévus.
• Falaises de Moher : S’étendant sur plus de 14 kilomètres, une croisière vers les falaises de Moher vous permet d’admirer ce chef-d’œuvre de la nature sous différents angles. Certaines croisières combinent cette excursion avec une visite des îles d’Aran, où vous pourrez découvrir de près la culture irlandaise traditionnelle.

Meilleure période pour visiter : Le mois de mai et le début du mois de juin sont les meilleurs moments pour faire une croisière. Les locations sont moins chères et les voies navigables moins fréquentées.

3. Déguster du whiskey irlandais lors d’une visite de la distillerie Jameson

Le whiskey irlandais est réputé dans le monde entier, et quel meilleur endroit pour déguster cette boisson que celui où elle a été inventée, produite et exportée ? L’une des meilleures choses à faire en Irlande est une visite de distillerie dans un établissement réputé comme la distillerie Jameson. La visite comprend des séances de fabrication de cocktails, des guides experts, du café irlandais et bien d’autres choses encore pour une expérience immersive.

Destinations alternatives :

• Distillerie de whisky Pearse Lyons : Située dans le quartier historique Liberties de Dublin, Pearse Lyons est une distillerie artisanale primée (ce qui signifie que les whiskeys sont produits en petites quantités). Elle organise des visites en petits groupes pour ceux qui souhaitent une expérience plus personnelle.
• Distillerie de whisky Teeling : Première distillerie à ouvrir à Dublin après 125 ans d’existence, la Teeling Whiskey Distillery produit une gamme de whisky. Son emplacement au cœur de la capitale vous permet également d’explorer la ville animée, les principales attractions touristiques étant accessibles à pied.

Bon à savoir : Le whisky irlandais est fort. Pour éviter les brûlures, expirez doucement pour faire sortir les vapeurs. Buvez à petites gorgées, humez d’abord et buvez ensuite.

4. Faire une excursion pittoresque le long de la Wild Atlantic Way

L’une des plus longues routes côtières du monde, la Wild Atlantic Way, longue de 2600 kilomètres (2574,94 km), couvre la côte ouest de l’Irlande. Intelligemment divisée en 14 étapes, efficacement entretenue et stratégiquement construite pour couvrir les villages enchanteurs, les monuments anciens et les attractions pittoresques de l’Irlande, une excursion routière le long de n’importe quelle partie de la Wild Atlantic Way est l’une des meilleures choses à faire en Irlande.

Lieux recommandés :

• Phare de Fanad : Le phare de Fanad est une étape populaire de votre road trip. Construit en 1817, il est connu pour ses vues idylliques et son centre d’accueil accueillant avec un café servant du café irlandais et des en-cas fraîchement préparés – des rafraîchissements parfaits pour votre visite.
• Slieve League : Les falaises de Slieve League sont parmi les plus hautes d’Europe. Prenez le temps de vous imprégner de la vue, de faire du kayak au pied des falaises ou de vous rendre à la plage isolée de Silver Strand, à l’extrémité de la péninsule de Slieve League, pour vous détendre pendant votre voyage en voiture !

Meilleur moment pour visiter : Pour des journées plus longues, planifiez votre visite pendant les mois d’été (juin – août). Pour une expérience plus calme, les mois d’avril à mai ou de septembre à octobre sont les meilleurs choix.

5. Découvrir la lenteur de la vie insulaire sur l’île de Valentia

L’Irlande compte plus de 80 îles au large de ses côtes, qui offrent toutes un aperçu du patrimoine irlandais. La plus grande d’entre elles est l’île de Valentia, accessible par un pont et d’une grande beauté naturelle. Elle abrite également l’un des endroits les plus uniques au monde, à savoir les empreintes de pas du tétrapode, qui dateraient de plus de 385 millions d’années. Lorsque les créatures marines se sont transformées en vertébrés sur la terre ferme, elles ont laissé des empreintes sur cette île, qui sont encore bien conservées à ce jour.

Destinations alternatives :

• Îles Saltee : Une île étonnante à explorer pour les amateurs d’oiseaux. Plus de 200 espèces d’oiseaux, dont des macareux, des fous de Bassan et des pingouins torda, visitent l’île de juin à août, lorsque le temps est agréable, et beaucoup d’entre eux se posent sur ces îles tranquilles pour nicher et se nourrir.
• Îles d’Aran : Situées dans le comté de Galway, les îles d’Aran offrent une scène touristique animée et certains des plus anciens vestiges archéologiques d’Irlande, comme le fort de Dun Aengus, l’épave de Plassey, le château d’O’Brien, et bien d’autres encore.

Le meilleur moment pour visiter : Les amateurs de soleil apprécieront l’île de Valentia entre juin et août. Cependant, c’est aussi la haute saison.

6. Randonnée sur les sentiers de la péninsule de Dingle

L’une des meilleures façons de s’imprégner du charme de la nature irlandaise est d’organiser une randonnée. Avec ses nombreux sentiers de randonnée, ses pubs, sa côte du Kerry et ses attractions historiques couvrant 3000 ans d’histoire, la péninsule de Dingle est le meilleur endroit pour les randonneurs et les amoureux de la nature. Planifiez votre randonnée de juin à septembre pour bénéficier d’un temps clément et d’un ciel dégagé.

Destination alternative :

• Wicklow Way : Randonnez le long des magnifiques lacs, vallées et montagnes de Wicklow sur le plus ancien sentier de randonnée linéaire d’Irlande, le Wicklow Way. Une marche de bout en bout (132 kilomètres) prend 3 à 5 jours, mais vous pouvez choisir de ne parcourir qu’une partie du sentier pour un itinéraire plus facile et moins long.

Meilleure période pour visiter : Bien que cette destination puisse être visitée toute l’année, la haute saison ralentit après l’été (juin-août).

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7. Visite des musées de Dublin

Avec environ 47 musées à Dublin, la capitale de l’Irlande permet aux visiteurs d’étudier de près le patrimoine, l’histoire et la culture irlandaise, ce qui en fait une activité indispensable pour les voyageurs. La plupart des musées populaires sont également gratuits, ce qui en fait une activité parfaite pour les voyageurs à petit budget.

Destinations recommandées :

• Le Musée national d’Irlande : Il s’agit du plus grand musée d’Irlande, ouvert aux visiteurs depuis 1857. Il compte 10 000 pièces d’exposition de créatures zoologiques, ce qui lui vaut le surnom de « zoo des morts ».
• EPIC Le musée de l’émigration irlandaise : Ce musée offre une expérience immersive à ses visiteurs et détaille l’histoire des 70 millions d’émigrants irlandais qui ont établi le nom du pays dans le monde entier.

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8. Acheter des produits locaux au marché anglais historique

Avec un sol fertile, un climat favorable et des pluies abondantes, l’Irlande présente des avantages naturels pour l’agriculture et propose des légumes, des viandes et des poissons parmi les plus frais. On trouve des marchés de produits frais dans de nombreuses régions du pays, mais le marché anglais historique de Cork est l’un des meilleurs et des plus anciens marchés couverts de toute l’Europe. Construit au XVIIIe siècle, ce marché animé propose des produits de la ferme à des prix raisonnables et des spécialités à ne pas manquer, comme le bœuf épicé, les œufs au beurre et le Drisheen (une sorte de boudin).

Destinations alternatives :

• Howth Market : Marché de plein air organisé le week-end dans la charmante péninsule de Howth, à Dublin, le Howth Market vous donne l’occasion d’acheter non seulement des produits locaux, mais aussi des souvenirs fabriqués par des artisans de la région.
• Le Milk Market : En activité depuis 1852, le Milk Market de Limerick est le plus grand marché couvert en plein air d’Irlande. Il est apprécié pour ses produits frais, ses articles d’artisanat et ses marchandises locales. Des événements quotidiens tels que des concerts, des ateliers occasionnels et des foires mensuelles viennent enrichir l’expérience.

Bon à savoir : Les marchés de produits frais sont souvent fermés certains jours de la semaine ; prévoyez donc votre visite en conséquence.

9. Explorer les sites historiques de Galway

Qualifiée de « capitale culturelle » de l’Irlande, Galway regorge de tout ce qui fait l’Irlande. Qu’il s’agisse d’attractions historiques (cathédrale de Galway, château de Menlo, etc.), de centres culturels (Eyre Square, Salthill Promenade, etc.) ou de sites pittoresques (Wild Atlantic Way, parc national du Connemara, etc.), les activités ne manquent pas à Galway.

Lieux recommandés :

• La cathédrale de Galway : Il s’agit de la dernière cathédrale en pierre construite en Europe. Elle présente une architecture romaine impressionnante et des œuvres d’art telles que des statues, des mosaïques et des vitraux.
• L’arche espagnole : Cette structure remonte à l’époque pré-médiévale et constitue l’un des joyaux historiques de l’Irlande. Elle a été construite pour empêcher les navires marchands d’être pillés et se dresse aujourd’hui comme une structure archaïque sur les rives de la rivière Corrib, avec une atmosphère animée et d’excellents restaurants.

Meilleure période pour visiter : Février, mai et novembre sont les mois idéaux pour se rendre à Galway. Pour les festivals, les meilleurs mois sont juillet et septembre.

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10. Voir la beauté immaculée des falaises de Moher

Deuxième attraction la plus visitée d’Irlande, les falaises de Moher s’étendent sur 14 kilomètres le long de la côte émeraude de West Clare. Formées il y a plus de 300 millions d’années, elles offrent des vues remarquables mais donnent aussi un aperçu de l’histoire et de la mythologie du pays, ayant inspiré de nombreux contes irlandais. Si vous aimez les oiseaux, prévoyez votre visite en mai ou en juin, lorsque des milliers de macareux affluent et nichent sur la falaise.

Destination alternative :

• Falaises de Kerry : Pour un cadre moins touristique, visitez les falaises de Kerry, formées dans un environnement désertique il y a 400 millions d’années. Lorsque vous aurez fait le plein de vues, dirigez-vous vers les îles Skellig, un site classé au patrimoine mondial de l’Unesco où a été tourné Star Wars : The Force Awakens.

Meilleure période pour visiter : Le printemps (avril – juin) offre le meilleur temps avec des températures douces, des observations d’oiseaux marins et des journées plus longues. Par rapport aux mois d’été (juillet-août), les falaises sont également moins fréquentées.

Quel que soit l’endroit où vous prévoyez de passer vos vacances en Irlande, vous ne manquerez pas de profiter d’une beauté naturelle infinie, d’une histoire riche et d’expériences culturelles variées. Pour plus d’inspiration, consultez notre guide de voyage sur l’Irlande ou contactez nos experts locaux pour organiser un voyage privé en Irlande.

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