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- Lieux incontournables à revisiter : Pourquoi une liste de choses à faire en Europe n’est pas facile à remplir
J’admets que ma liste de choses à faire en Europe change comme l’eau dans le seau que je prenais au puits pour les chevaux de la ferme de mes grands-parents. Mais une telle liste en constante évolution est naturelle lorsque tant d’opportunités de voyage se trouvent juste au-dessus du pôle Nord. En général, j’apprends l’existence d’un endroit, par exemple le parc national de Nuuksio, une région sauvage proche d’Helsinki, et je commence à être obsédé par l’idée de le visiter, au détriment d’objectifs de voyage plus importants, comme Verbier. Puis, pouf, je me retrouve en Finlande et une autre année s’écoule sans que j’aie pu skier en Suisse.
Chacun possède des filtres différents lorsqu’il dresse la liste des destinations de voyage de sa vie (le partage des mêmes filtres devrait figurer en tête des accords de rencontre ou de mariage). (La faune, la flore, la nature sauvage, les jardins et l’histoire littéraire ont tendance à figurer en tête de ma liste. Très souvent, un endroit auquel je ne m’attendais pas attire aussi mon attention, comme le Fotografiska de Stockholm, le musée contemporain de la photographie, de l’art et de la culture. L’accès à Fotografiska par le bateau public SL (j’adore les excellents transports en commun) a ajouté à son attrait.
Stockholm illustre un autre sous-groupe de la liste de vie, une destination qui n’a peut-être pas occupé la première place auparavant, mais qui figure désormais, après une brève visite, sur la liste des lieux à revisiter absolument. Mon partenaire et moi aimons construire des itinéraires dans de nouveaux endroits. Stockholm montre comment nous naviguons dans une ville.
Notre journée parfaite commence généralement dans une boulangerie de rêve comme Fabrique. Située dans le quartier historique de Gamla Stan, à quelques pâtés de maisons de notre hôtel, Fabrique propose des croissants et des pâtisseries d’une qualité exceptionnelle qui s’allient parfaitement à une esthétique idyllique. Imaginez des paniers grillagés suspendus à des plaques de cuisson usagées remplies de kanelbullar (brioches suédoises à la cannelle), posées sur des caisses de vin usagées, sur des tables couleur pistache, sous une fresque murale à la Banksy qui s’étale sur les murs carrelés de blanc.
Après nous être assis suffisamment longtemps pour constater que nous ne sommes jamais pressés de partir, nous avons foulé le pavé pour flâner dans les boutiques et les galeries de Gamla Stan, puis nous avons flâné dans Södermalm à la recherche de magasins vintage et de boutiques de curiosités avant de monter à bord du bateau pour Fotografiska. Après avoir visité l’extraordinaire exposition Homage to Humanity de Jimmy Nelson, nous avons pris le bateau pour Royal Djurgården afin de nous immerger dans la botanique.
Plusieurs autres pays scandinaves, qui ne figuraient pas initialement en bonne place dans mon carnet de voyage, figurent désormais dans ma liste des pays que je dois absolument visiter. Bien qu’elle ne fasse techniquement pas partie de la Scandinavie, l’Islande représente un autre pays nordique que je suis loin d’avoir épuisé. Mon mécontentement n’a rien à voir avec l’Islande, qui est l’une des recommandations les plus fréquentes lorsque des amis voyageurs chevronnés demandent où ils devraient se rendre pour être « époustouflés » par la nature.
J’ai apprécié mes deux séjours à Reykjavik, mais je n’ai pas réussi à sortir de la capitale et à explorer cette géographie extraordinaire. Ma négligence est d’autant plus flagrante que je suis un obsédé des chutes d’eau, à la recherche de cascades avec mon trépied à la main où que j’aille.
J’ai passé deux heures à prendre des photos en pose lente de Seljalandsfoss, mais je n’ai pas encore visité Dettifoss, Gullfoss, Svartifoss ou d’autres cataractes à couper le souffle. J’ai également manqué les aurores boréales, les villages de pêcheurs pittoresques et les cottages recouverts de tourbe, parmi d’autres éléments « propres à l’Islande ». (J’aimerais aussi passer du temps avec un troll).
Ma liste de choses à faire se décline dans les trois états de la matière : solide, liquide et gazeux. Souvent, ces états se présentent sous la forme de saisons. La traversée en montgolfière de la haute vallée de la Sarine depuis Château-d’Œx, en Suisse, m’a fait dire : « Est-ce que je viens de faire ça ? Je suis déterminé à retourner dans le canton de Vaud en hiver pour skier les pistes taillées dans les forêts à flanc de colline que j’ai observées depuis le panier en osier, des pistes qui semblaient s’étendre à l’infini. Je n’ai jamais skié en Europe, où les pistes de ski sont célèbres pour relier un village à un autre. Une goutte de plus dans le seau.
Les links constituent un autre élément de ma liste de choses à faire périodiquement, en particulier les fameux links de golf d’Irlande. Et il n’y a pas que les fairways fantaisistes et les greens endiablés. La poussière de fée y est pour quelque chose, mais la vie dans les pubs, la beauté naturelle, l’histoire littéraire et les habitants de l’île d’émeraude m’ont séduit.
La place de l’Irlande sur le ménisque de ma liste de choses à faire a été établie des années avant que je ne commence à voyager pour gagner ma vie, lorsque James Joyce est devenu mon auteur préféré après que j’ai lu Un portrait de l’artiste en jeune homme au lycée jésuite McQuaid. J’essaie de lire Portrait chaque année et, depuis 30 ans, je lis « Les morts » de Joyce chaque veille de Noël. Visiter Dublin le 16 juin, alias Bloomsday, le jour où Joyce a écrit son roman épique Ulysse, était un must pour moi. J’ai laissé mon chapeau de paille à la maison, mais j’ai passé la journée à visiter des sites clés du roman et à regarder des acteurs interpréter des monologues tirés du texte, notamment le soliloque époustouflant de Molly Bloom qui conclut le chef-d’œuvre. Oui, en effet, oui.
Je récite également The Birch Grove, écrit par le poète Seamus Heaney, lauréat du prix Nobel, le premier de chaque mois. Je savais que je devais me rendre en pèlerinage en Irlande du Nord lorsque le Seamus Heaney HomePlace a ouvert ses portes. Le HomePlace est situé à Bellaghy, à un kilomètre de la simple tombe du poète, décédé en 2013. Il n’est pas nécessaire d’être un spécialiste de l’anglais pour apprécier la HomePlace, un ensemble de galeries où des enregistrements du regretté Heaney lisant ses œuvres vous transportent à travers sa vie et le paysage irlandais.
J’ai été tout aussi émue par l’expérience Titanic récemment rénovée, un hommage brillamment construit aux chantiers navals de Belfast et au tristement célèbre navire. Peu d’expositions s’adressent à toutes les générations, mais cette expérience promet de capter l’intérêt de tous les membres de la famille, depuis le parcours de type parc d’attractions « à travers » la construction du navire jusqu’à la présentation des noms des passagers, où les survivants et les victimes sont séparés par une simple ligne décrivant l’horizon de l’eau.
Comme l’Islande, le littoral irlandais a peu d’égal avec ses centaines de kilomètres de sentiers de randonnée, sa palette de teintes verdoyantes et ses édifices époustouflants. Je suis retourné à plusieurs reprises sur les falaises de Moher, la dernière fois pour marcher avec le fondateur Pat Sweeney sur son Doolin Cliff Walk. Le sentier de 3,2 km longe le précipice de 213 m depuis Doolin jusqu’au Guerin’s Path au Visitor Centre.
Cette journée a commencé et s’est terminée au Pat O’Connor’s Pub à Doolin, bien que j’aurais pu être à Dingle, Dublin ou Galway. Après une nuit de folie et un seau de Guinness, l’Irlande figure toujours en bonne place, même si c’est un peu bancal, sur la liste des endroits à visiter et à visiter encore dans ma vie. Mais il se peut que cela ne dure pas longtemps. Mon seau est toujours en train de se remplir. Les possibilités infinies qu’offre l’Europe ne cessent de s’ajouter à la liste, quels que soient les changements d’intérêts au fil de la vie.
Autres seaux qui valent la peine d’être transportés
L’Europe offre quelque chose à chaque voyageur, qu’il soit passionné d’histoire, de gastronomie, d’activités de plein air ou de grande culture. Voici un aperçu de quelques expériences à ne pas manquer, proposées par les spécialistes de Destination Europe.
Croisière sur le Danube Bleu – Kathy Day
Telle une symphonie de Mozart, la culture s’épanouit lors d’une croisière sur le Danube bleu. Les passagers explorent Vienne par tous les sens, se recueillent dans une abbaye bénédictine du XIe siècle et se détendent dans les cafés bohèmes de Bratislava. Buda et Pest attendent les voyageurs avec du vin hongrois, du goulasch et des bains turcs.
Igloo en verre au Kakslauttanen Arctic Resort, Finlande – Lisa Guiotto
Vous ne vous sentirez plus jamais le même une fois que vous vous serez immergé dans la culture du sauna finlandais. Regarder les aurores boréales crépiter au-dessus de vous depuis votre igloo de verre privé est tout aussi transformateur. Vous aurez l’impression d’être au sommet du monde, car c’est pratiquement le cas.
Les scènes de rue colorées de Gdańsk, Pologne – Madiha Kamran
Mariacka relie la basilique Sainte-Marie et la rivière Motława pour former l’un des plus beaux paysages de rue d’Europe. Longtemps plaque tournante du transport maritime, Gdańsk reste une ville portuaire colorée remplie de terrasses au bord de la rue, de galeries magnifiques et d’architecture historique.
Rothenburg ob der Tauber, Allemagne – Kobe Chen
Préparez-vous à entrer dans un livre d’histoire bien illustré en visitant Rothenburg ob der Tauber, qui compte parmi les plus beaux exemples d’architecture médiévale en Europe. Le Rathaus (hôtel de ville), construit en 1240, est l’un des nombreux bâtiments de ce village de conte de fées qui datent du Moyen Âge.
Lac de Bled, Slovénie – Brigitta Fuller
Long de plus d’un kilomètre et large de près d’un kilomètre, le lac de Bled est surtout célèbre pour son île d’un hectare, où les visiteurs montent 99 marches pour faire des vœux en faisant sonner une cloche à l’intérieur de l’église de l’Assomption de Marie. Le voyage romantique sur le bateau Pletna à deux hélices n’est que la moitié du plaisir.
Plongée en apnée dans la fissure de Silfra, Islande – Stephannie Phillips
Imaginez que vous nagiez entre les continents nord-américain et eurasien. Allez-y, faites-le. La fissure de Silfra est l’une des nombreuses merveilles géologiques islandaises qu’il est difficile de croire avant de plonger en apnée au-dessus d’un champ de lave dans un canyon volcanique sous-marin.
La dune de Parnidis, Lituanie – Edward Paulionis
S’étendant à près de 45 m dans les airs, le sommet de la dune Parnidis contient un cadran solaire et un obélisque de construction récente. L’écosystème délicat comprend une section boisée rare, de petites prairies de fleurs sauvages et la lagune de Courlande, riche en oiseaux.
Château de Bran, Roumanie – Lisa Dachuk
L’histoire du château de Dracula est aussi fascinante que les visiteurs trouvent glaçant de pénétrer dans la forteresse médiévale. Bien que l’auteur Bram Stoker n’ait jamais visité la Transylvanie, on dit qu’il a donné à son infâme protagoniste le nom de Vlad III, « l’Empaleur », membre de l’Ordo Draconum.
Cet article a été initialement publié dans le numéro 32 du magazine Globetrotting.
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