L’Oktoberfest, la grande fête de la bière de Munich, dure un peu plus de deux semaines et attire chaque année plusieurs millions de visiteurs du monde entier. Sa réputation de fête démesurée n’est pas usurpée, mais c’est aussi une grande fête populaire bavaroise, familiale en journée. Pour une première fois, mieux vaut savoir à quoi s’attendre et s’organiser à l’avance. Si vous prévoyez un voyage en Allemagne en septembre ou au début d’octobre, voici l’essentiel.
Un peu d’histoire
La première Oktoberfest a eu lieu en octobre 1810 : les habitants de Munich furent invités à célébrer le mariage du prince héritier Louis de Bavière (futur Louis Ier) et de la princesse Thérèse de Saxe-Hildburghausen, par une grande course de chevaux. Le pré, alors hors des portes de la ville, fut baptisé Theresienwiese (« pré de Thérèse ») en l’honneur de la princesse. La fête eut tant de succès qu’elle fut renouvelée l’année suivante, puis devint une tradition.
L’Oktoberfest aujourd’hui
L’attraction principale reste les grands chapiteaux des brasseries munichoises, où l’on boit la bière brassée spécialement pour la fête et où l’on mange des plats bavarois au son des orchestres. Mais la fête compte aussi de nombreux manèges, des montagnes russes aux carrousels traditionnels, des stands et, le premier week-end, de grands défilés en costumes traditionnels. Ambiance garantie : on boit, on chante et l’on trinque en tenue bavaroise.
Le lieu
La fête se tient sur la Theresienwiese, un vaste terrain d’une quarantaine d’hectares proche du centre de Munich, accessible en métro (station Theresienwiese). L’entrée est gratuite, mais des contrôles de sécurité ont lieu aux accès et les gros sacs sont interdits.
Dans la partie sud du site, l’Oide Wiesn (la « vieille Wiesn »), créée en 2010 pour le bicentenaire de la fête, recrée l’ambiance d’autrefois avec des manèges anciens, de la musique traditionnelle et des tentes plus calmes ; son entrée est payante.
Les dates
L’Oktoberfest commence un samedi de la mi-septembre et se termine le premier dimanche d’octobre, ou le 3 octobre (jour de l’Unité allemande) si celui-ci tombe un lundi ou un mardi. Les dates exactes sont publiées chaque année par la ville de Munich sur le site officiel. Voir aussi l’Allemagne en septembre.
Combien de temps y consacrer ?
Pour la fête elle-même, une à deux journées suffisent généralement : l’idéal est de combiner l’Oktoberfest avec la découverte de Munich et de ses environs. Voir les choses à faire à Munich.
Que porter ?
Beaucoup de visiteurs, et la plupart des Munichois, portent le costume traditionnel bavarois (Tracht). Pour les hommes : culotte de cuir (lederhosen), bretelles, chemise souvent à carreaux, chaussettes de laine et chaussures de cuir, parfois un chapeau. Pour les femmes : le dirndl, robe portée avec un chemisier et un tablier ; selon la tradition, le nœud du tablier noué à gauche signale une femme célibataire, à droite une femme en couple. Le costume n’est pas obligatoire.
Choisir son chapiteau
La fête compte une quinzaine de grands chapiteaux, dont certains accueillent plusieurs milliers de personnes, et de nombreuses petites tentes. Chacun a son décor, sa musique, sa cuisine et son public. Quelques repères :
- Schottenhamel : la plus ancienne tente de la fête. C’est là que le maire de Munich met en perce le premier fût le samedi d’ouverture, à midi, au cri de « O’zapft is! ». Elle attire surtout un public jeune.
- Paulaner (Winzerer Fähndl) : reconnaissable à l’énorme chope qui tourne au sommet de sa tour ; elle est fréquentée par de nombreuses personnalités.
- Augustiner : très appréciée des Munichois pour son ambiance familiale et conviviale ; la bière y est servie à partir de fûts en bois.
- Bräurosl (Pschorr) : connue pour sa chanteuse de yodel ; elle accueille le premier dimanche de la fête un grand rassemblement de la communauté LGBT.
- Schützen-Festzelt : la tente des tireurs, où se déroule le concours de tir traditionnel ; son jardin, abrité, reste agréable par temps frais.
- Hacker-Festzelt : surnommée le « ciel des Bavarois » pour son plafond peint en ciel bleu, avec de la musique rock le soir.
- Hofbräu-Festzelt : très populaire auprès des visiteurs étrangers, en lien avec la célèbre brasserie Hofbräuhaus ; c’est l’une des rares tentes à disposer d’une zone où l’on boit debout.
- Armbrustschützen-Festzelt : décorée dans l’esprit des Préalpes, elle accueille un championnat d’arbalète.
- Löwenbräu-Festzelt : impossible de manquer le grand lion qui garde l’entrée.
- Le Weinzelt : la tente du vin, où l’on sert une large sélection de vins allemands dans un décor de taverne viticole.
Budget
L’entrée est gratuite, mais la bière (servie par chope d’un litre, la Maß), les repas dans les tentes et les manèges sont payants, et les prix augmentent chaque année. On mange généralement moins cher aux stands en dehors des chapiteaux. Prévoyez surtout un budget d’hébergement : les hôtels de Munich sont pris d’assaut et beaucoup plus chers pendant la fête ; réservez plusieurs mois à l’avance.
Conseils pratiques
- En semaine, et en particulier en début d’après-midi, l’affluence est moindre ; le week-end, les tentes peuvent fermer leurs portes dès la fin de matinée lorsqu’elles sont pleines.
- Il est possible de réserver une table auprès des tentes, longtemps à l’avance, généralement avec l’achat obligatoire de bons de boissons et de repas. Sans réservation, une partie des places reste libre d’accès.
- La bière de l’Oktoberfest est plus forte que la bière ordinaire : buvez de l’eau et mangez.
- Laissez un pourboire au personnel de service.
- Les chopes ne sont pas des souvenirs : les emporter est interdit et sanctionné. On peut en acheter dans les boutiques.
- Utilisez les transports en commun, très efficaces, plutôt que la voiture.
Bonne fête, et Prost ! Pour préparer la suite du voyage, voir notre guide de Munich et la rubrique Quand partir en Allemagne.
