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- Un Paris différent – Des choses moins connues mais intéressantes à voir et à faire
Si vous êtes déjà allé à Paris et avez « fait » la Tour Eiffel, le Louvre, Montmartre, une croisière sur la Seine et tous les incontournables et que vous cherchez quelque chose de différent pour combler votre temps à Paris, j’ai dressé une liste de lieux alternatifs et agréables que vous pourriez envisager. Même si c’est votre première visite, vous trouverez peut-être ici quelque chose qui vous plaira. Ayant été un visiteur assidu de Paris pendant de nombreuses années, je me suis fait un devoir de dénicher de nouveaux plaisirs. Certaines sont culturelles, d’autres sont simplement agréables en étant là.
La verdure de Paris
Tout le monde connaît le Bois de Boulogne, le parc le plus connu de la ville. J’ai trouvé 3 autres parcs que j’ai aimé parcourir à pied et qui sont moins peuplés. Le premier est le Parc des Buttes Chaumont, au nord-est de Paris, dans le 19ème arrondissement. Ce parc est magnifiquement aménagé avec une grande colline rocheuse au milieu qui s’élève à une hauteur de 50 mètres, au sommet de laquelle se trouve le temple de la Sybille. Cela vaut la peine de monter la colline pour avoir une vue sur les toits de Paris. Il y a aussi une grotte avec une chute d’eau, plusieurs ponts enjambant des gouffres abrupts et un lac artificiel. Pour les amateurs de flore, il existe plus de 40 variétés d’arbres différentes. Pour votre plaisir de manger, il y a 3 restaurants. C’est un parc principalement apprécié par les locaux mais les visiteurs plus curieux y trouvent leur chemin.
Le Jardin des Plantes, sur la rive gauche de la Seine dans le 5ème arrondissement, est le principal jardin botanique de France et est ouvert depuis les années 1600. Il abrite également le musée d’histoire naturelle. C’est un plaisir de se promener dans les tonnelles et de voir toutes sortes de produits horticoles. Il y a une roseraie, un jardin de pivoines et un jardin alpin, ainsi que des serres tropicales. C’est un endroit idéal pour communier avec la nature.
Le Bois de Vincennes, à la limite du 12e arrondissement, à l’est de la ville, est l’un des secrets les mieux gardés de Paris. De la même taille que le Bois de Boulogne (et 3 fois plus grand que Central Park), il a besoin de temps pour être exploré et possède de nombreux atouts. Le lieu le plus connu est le château de Vincennes, une forteresse royale médiévale du XVIIe siècle ouverte au public. Ce vaste parc compte 4 lacs attrayants qui permettent de faire des promenades en bateau. Il y a un grand zoo, un jardin botanique, un jardin paysager à l’anglaise, un arboretum avec plus de 2000 espèces d’arbres différentes, une piste de course de chevaux, un vélodrome pour les courses de vélo et une véritable ferme en activité où les enfants apprennent à connaître l’agriculture et les animaux de la ferme. Ou vous pouvez simplement vous promener dans le parc.
Les quartiers de Paris
La partie la plus ancienne de la ville est le Marais, à cheval sur les 3e et 4e arrondissements. C’est un quartier qui se prête à la découverte en se promenant tout simplement. Elle regorge de boutiques à la mode, de bars, de cafés, de restaurants, de boulangeries, de petits hôtels, de petites galeries d’art et de nombreux musées intéressants. L’ambiance dans les rues étroites est résolument médiévale. Une oasis au milieu des Marias est la belle place des Vosges, une charmante place au centre de laquelle se trouve un jardin. Deux côtés de la place ont des arcades couvertes qui abritent de petits musées, des restaurants, des cafés et des magasins. Il y a quelques maisons de style intéressant, dont la plupart ont été les résidences passées de célèbres habitants français comme Victor Hugo et le cardinal Richelieu.
Si vous aimez vous promener dans un quartier moins commercial et moins touristique, rendez-vous au Canal St Martin dans le 10ème arrondissement. Ce quartier attrayant et coloré est fréquenté par des habitants qui s’y retrouvent de jour comme de nuit. Le dimanche, une partie des berges du canal est réservée aux piétons et aux cyclistes. Vous pouvez trouver des artistes de rue qui se produisent et des orateurs qui expliquent. Il y a d’excellents restaurants sur le canal et dans les rues secondaires. Vous découvrirez également des librairies, des boulangeries et toutes sortes de petits magasins branchés. L’architecture du canal et des nombreuses passerelles qui le traversent est de style art déco. Vous pouvez profiter d’une croisière sur le canal, mais une promenade en bateau de plus de deux heures ne se limite pas à ce quartier.
Visiter Paris autrement
Trois de mes lieux préférés à Paris sont, croyez-le ou non, les cimetières. Mais ce ne sont pas des cimetières typiques. Ils sont le lieu de repos de célébrités telles que compositeurs, chanteurs, auteurs, philosophes, peintres, artistes, politiciens et bien d’autres. Tous trois sont disposés de manière réfléchie et il y a des cartes et des panneaux à l’entrée pour vous dire qui se trouve où. Un avertissement : vous pouvez passer plusieurs heures à vous promener si vous voulez vraiment voir les pierres tombales, les tombeaux et les mausolées de toutes ces personnes célèbres.
Si vous ne visitez que l’un d’entre eux, le cimetière principal s’appelle Pere Lachaise au nord-est de la ville dans le 20ème arrondissement. C’est le plus grand cimetière de Paris. Voici quelques uns des « résidents » les plus célèbres : Jim Morrison (rock star des années 1960), Oscar Wilde, Chopin, Balzac, Molière, Proust, Gertrude Stein, Yves Montand, Georges Seurat, Modigliani, Edith Piaf, Sarah Bernhardt et Isadora Duncan ! Et il y en a beaucoup, beaucoup d’autres.
Le cimetière de Montparnasse, dans le 14e arrondissement, est le deuxième plus grand cimetière et ses « résidents » comprennent Susan Sontag, Ionesco, Simone de Beauvoir, Alfred Dreyfus, Samuel Beckett, Maupassant, Baudelaire et Mavis Gallant (l’écrivain canadien).
Le cimetière de Montmartre, dans le 18ème arrondissement, est le troisième plus grand cimetière de la ville et contient Emile Zola, Nijinsky, Degas, Berlioz, Offenbach, François Truffaut, Alexander Dumas et Adolphe Sax (inventeur du saxophone).
Pour continuer avec l’inhabituel, vous pouvez vous rendre sous terre à deux attractions différentes. L’un d’eux est le Musée des égouts de Paris, situé dans le 7e arrondissement, sur les bords de la Seine. Ce n’est pas exactement un musée, sauf dans le sens où il est informatif sur le réseau d’égouts de la ville. Vous participez à une visite organisée et obtenez une fantastique leçon d’histoire sur la croissance de Paris de la fin du XIVe siècle à nos jours. La longueur totale du réseau d’égouts de Paris est de 2100 kilomètres/1300 miles ! Cependant, vous n’en aurez qu’un aperçu partiel – et ça ne sent pas bon !
Les catacombes du 14ème arrondissement sont un monde souterrain de vestiges soigneusement disposés d’environ 6 millions de personnes datant de plusieurs siècles. C’est la plus grande tombe du monde, contenue dans des salles et des cavernes qui s’étendent sur des centaines de kilomètres. Cependant, cette section est ouverte au public sur une distance d’environ 1,6 km.
Le marché aux puces de Clignancourt, au nord de la ville dans le 18e arrondissement, est également connu sous le nom de « Les Puces de Saint-Ouen ». C’est le plus grand marché d’antiquités du monde et il fonctionne tous les samedis et dimanches, et encore le lundi avec des étals plus petits. Ce marché aux puces coloré est extrêmement populaire auprès des habitants et des visiteurs. Parmi les objets que vous pouvez acheter ou simplement regarder, on trouve des meubles anciens et de collection, des peintures, des livres anciens, des bijoux, des objets décoratifs, des vêtements anciens et des gravures. Et il y a plusieurs restaurants et cafés à visiter pour une pause dans la procédure.
Quelques musées parisiens moins visités
Dans le quartier du Marais se trouvent 3 musées d’intérêt particulier. L’un d’eux est le musée Picasso. Dans une magnifique demeure ornée se trouve une vaste collection de peintures, de croquis et de dessins de Picasso. On y trouve également des photos, des vidéos et des documents relatifs aux œuvres de ce peintre/sculpteur renommé. Au total, il y a environ 5000 articles. Une visite au musée Carnavalet est comme un voyage dans le temps. C’est une combinaison d’un musée d’histoire de Paris, d’une galerie d’art et d’un voyage à travers les différents styles architecturaux français du XVIIe au XXe siècle. Officiellement, il compte 600 000 objets répartis dans plus de 100 salles de ce musée composé de deux maisons de ville ornées et converties, entourées de magnifiques terrains et jardins. Ce que j’aime particulièrement dans ce musée, c’est la façon dont l’ameublement et le style de chaque pièce reflètent l’époque des expositions.
Dans un coin de la place des Vosges, vous trouverez la maison Victor Hugo, aujourd’hui musée. L’écrivain a vécu ici pendant 16 ans et a produit une grande partie de son chef-d’œuvre, « Les Misérables », pendant sa résidence. Vous pouvez suivre l’histoire de sa vie à travers 3 périodes, avant, pendant et après son exil à Guernesey dans les îles anglo-normandes. Ceci est raconté à travers des manuscrits, des documents, des lettres et d’autres souvenirs. Il y a une bibliothèque et le musée organise des conférences.
Si vous vous trouvez à Montmartre, allez au musée Salvador Dali. Il n’est pas nécessaire d’être un passionné de musée ou de galerie d’art pour profiter de ce musée particulier. Même les enfants s’en donneront à cœur joie. Il contient plus de 300 pièces de ce peintre et sculpteur surréaliste et fantasque.
Après tout cela, si vous avez besoin d’un verre…
Je suis tout à fait conscient qu’il existe un million et un seul établissement où l’on peut prendre un verre après une journée de visite de Paris. Je voudrais cependant vous recommander un endroit où un ami m’a emmené et que j’apprécie depuis. Si vous vous trouvez presque partout sur les rives de la Seine, au centre de Paris, vous ne pouvez pas ne pas remarquer deux bâtiments ornés de verre qui dominent l’horizon. Il s’agit du Grand Palais et du Petit Palais. Le premier dispose d’un bar à terrasse très attrayant offrant une vue magnifique sur la ville. (Pourrait être fermé en hiver). Et si vous voulez faire des folies, allez voir le restaurant voisin, merveilleusement conçu sur le plan architectural.
Cela conclut mon Paris avec une différence. Je dois maintenant retourner en arrière et trouver d’autres endroits sur lesquels écrire. Et je sais que je vais en trouver beaucoup d’autres à déterrer et à découvrir.
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