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- Volcan Snæfellsjökull : Tout ce qu’il faut savoir
Quelles sont les principales choses à savoir avant de visiter le volcan Snæfellsjökull ? Lisez la suite pour le savoir.
Vue d’ensemble
Le Snæfellsjökull est indéniablement l’une des attractions les plus célèbres d’Islande, en grande partie grâce au célèbre roman de Jules Verne de 1864, Voyage au centre de la Terre. Dans ce roman, le personnage principal découvre par hasard un passage menant d’une caldeira (une forme de cratère) au sommet du volcan Snæfellsjökull jusqu’au centre de la terre. Aujourd’hui, vous pouvez vous aussi grimper au sommet glaciaire du volcan (avec l’aide d’un guide expérimenté) pour voir ce que vous pouvez y découvrir ! Pendant que vous y êtes, découvrez d’autres glaciers étonnants en Islande qui vous laisseront bouche bée !
On pense que le volcan a 700 000 ans (laissez vous convaincre) et qu’il a des liens importants avec l’histoire de l’Islande. En effet, l’une des sagas islandaises les plus populaires de la fin du XIVe siècle, Bárðar saga Snæfellsáss, parle d’une créature mi-humaine mi-troll nommée Bárður qui serait « l’esprit gardien du Snæfellsjökull ».
Faits amusants sur le volcan Snæfellsjökull
- Le Snæfellsjökull est un stratovolcan, c’est-à-dire qu’il a la forme d’un cône et qu’il est constitué de nombreuses couches de lave, de cendres, de téphra et de pierre ponce. Certains stratovolcans, dont le Snæfellsjökull, sont également recouverts de caldeiras, des cratères effondrés à la surface du volcan.
- Le Snæfellsjökull est un volcan actif. Sa dernière éruption remonte à près de 2000 ans et personne ne sait exactement quand aura lieu la prochaine éruption.
- En raison du réchauffement climatique, le glacier Snæfellsjökull diminue en taille et mesure actuellement environ 11 kilomètres carrés. En août 2012, pour la première fois dans l’histoire, il n’y avait plus de glace au sommet du glacier.
- Malgré sa taille, le glacier Snæfellsjökull est l’un des glaciers les plus visités d’Islande.
- Comment se forme un glacier au sommet d’un volcan ? La formation d’un glacier commence par une première chute de neige. Lorsque cette neige ne fond pas, d’autres couches de neige tombent dessus, provoquant le compactage des couches inférieures en glace. Des centaines et des milliers d’années plus tard, la neige compactée prend une teinte bleutée, devient statique et se transforme en glacier. Ne manquez pas de consulter les meilleures choses à faire lors d’une visite d’un glacier en Islande.
- Certains prétendent que le glacier Snæfellsjökull est l’un des sept chakras (centres spirituels ou énergétiques) du monde. Il est vrai que le glacier a des propriétés magnétiques, ce qui provoque des insomnies chez certains visiteurs de la région.
- Outre son glacier, le volcan Snæfellsjökull est couvert de cratères et de champs de lave, menant à un paysage rempli de grottes, de falaises marines et d’incroyables plages de sable noir.
Choses à faire lors de la visite du volcan Snæfellsjökull
Plusieurs entreprises proposent des excursions sur le glacier Snæfellsjökull en snowcat (véhicule chenillé avec cabine fermée, conçu pour transporter plusieurs personnes) ou en motoneige (véhicule chenillé à une seule personne que vous conduisez vous-même).
En outre, certaines compagnies touristiques proposent des randonnées jusqu’au sommet du glacier Snæfellsjökull. La randonnée peut durer de cinq à sept heures (douze heures si l’on inclut les périodes de repos) et ne peut être effectuée qu’avec un équipement spécialisé en raison des crevasses du glacier.
Une fois la visite du volcan glaciaire Snæfellsjökull terminée, ne manquez pas de découvrir le reste du parc national Snæfellsjökull qui l’entoure. Des vues sur les sommets aux plages de sable, ce parc est le seul à s’étendre du sommet des montagnes à la côte.
Comment s’y rendre
La péninsule de Snæfellsnes, où se trouve le Snæfellsjökull, est facilement accessible depuis la capitale Reykjavik. Le trajet de Reykjavik à Snæfellsjökull est d’un peu moins de 200 km et dure un peu plus de deux heures et demie en voiture. Bien que cela puisse paraître long, le voyage est loin d’être décourageant, car vous découvrirez des vues incroyables en traversant la péninsule en direction du volcan.
Si vous n’envisagez pas de louer une voiture en Islande, plusieurs voyagistes proposent des excursions d’une journée dans la péninsule de Snæfellsnes, avec un arrêt prolongé au glacier Snæfellsjökull. Ces excursions durent généralement entre 11 et 13 heures. Consultez notre guide complet sur la péninsule de Snaefellsnes pour en savoir plus.
Meilleure période pour visiter
En général, la meilleure période pour visiter cette partie de l’Islande est le printemps et l’été, idéalement entre mai et septembre. En effet, la péninsule de Snæfellsnes est connue pour ses vents et son verglas en hiver, ce qui rend parfois les déplacements en voiture difficiles.
En ce qui concerne le Snæfellsjökull en particulier, l’été est le meilleur moment pour escalader le volcan. Il est parfois possible de faire du ski au printemps. Certaines excursions ferment pendant les mois d’hiver en raison des conditions météorologiques et du faible nombre de visiteurs. Les randonnées glaciaires, par exemple, n’ont lieu qu’entre juin et septembre.
Si vous voulez en savoir plus, consultez les meilleures choses à faire en Islande. Visiter ce pays hors du commun une seule fois n’est pas suffisant !
